«Иногда он так забавен», — думала Эльяна, слегка улыбаясь.
Парочка друзей — Катерина и Ник, или, Катя и Котя, как они сами себя называли, сделали правильные выводы, за что Эльяна вновь была названа Стефаном — Фея Кофея. Это смешное прозвище он придумал ей, когда она впервые забрела в кофейню «Ко`Фея» в небольшом провинциальном городке недалеко от трассы и помогла там несчастной девушке обрести уверенность в себе и найти друзей.
Эльяна любила «Ко`Фею». Была в этой кофейне особая энергетика. Впрочем, Стефан считал, что в данном случае «не место красит человека, а человек место». Он напрямую связывал уют кофейни и положительное воздействие на посетителей именно со своей подругой. Чем чаще она там бывала — тем приятнее людям становилось находиться в «Ко'Фее».
Декабрь отсчитывал последние дни уходящего года. Люди ускорялись, суетились, но выглядели более счастливыми.
Города забегали змейками гирлянд, разноцветными фонариками. Они заглядывали в глаза прохожим светящимися фигурками оленей и снеговиков в витринах магазинов. Новогодние песни полились незримыми проводами с сидящими на них птичками-нотами. Красавицы-ёлки распушились, принарядились, украсили себя блестящими шарами.
А за городом было тише, но ничуть не хуже. Поля раскинулись белыми скатертями. Лес стоял, словно пряничный, припорошенный сахарной пудрой. Ровные полосы от санок и лыж рисовали замысловатые узоры, будто прилетали инопланетяне и оставили новогоднее послание землянам.
Вечерами повисала половинка луны — жёлто-оранжевая, как долька апельсина, которая почему-то не захотела залезать в посудину с готовящимся глинтвейном. И звёзды — словно блёстки от китайского новогоднего шарика, с которого они повсюду сыплются: ёлка, руки, стол, пол и даже кот в этих блёстках.
— Что там? — шёпотом спросил Стефан, пытаясь увидеть в окне то же, что и Эльяна.
— Ёлочка! Мигает. Красиво. — Девушка умилённо смотрела сквозь голубоватое стекло. В наше время редко встречаются морозные узоры на окнах, поэтому просмотру ничего не мешало.
— Кра-си-во… — неожиданно повторил Стефан, не отрывая взгляда от новогоднего деревца в чьём-то доме.
Эльяна даже прервала созерцание и удивлённо посмотрела на друга, но он этого не заметил, продолжая подсматривать за чужой жизнью.
— Расскажи! — с лукавой улыбкой попросила она.
— Что?! — вновь став невозмутимым, чуть недовольно уточнил Стефан.
Эльяна улыбалась и молчала.
— Ладно, — вздохнул друг. — По мне так заметно, да? — расстроился он, но потом напустил привычный надменный вид.
— Новые потоки… цветные… как вон те фонарики, — девушка игриво бросила фразу и указала на нарядную ёлку за стеклом.
— Ах да, — сник Стефан. Ему не нравилось, что от неё было ничего не утаить. — Ты ведь давно заметила. Почему не спросила раньше? — нахмурился он.
— Ты не хотел, чтобы я знала, вот я и не лезла в душу.
— А сейчас что изменилось? — удивился Стефан.
— Ты позволил себе искреннее проявление чувств, — улыбнулась девушка. — Ну, так что?
— Общаюсь с одним человеком. Так, чисто ради развлечения. Она может нас видеть. Глупая девчонка, ничего не понимает в мироздании, но слушает и делает вид, что пытается понять, — не смотря на Эльяну, рассказал Стефан. Было ощущение, что всё это он рассказывал мигающей за стеклом ёлке, а не своей подруге.
— Я хочу с ней познакомиться! — уверенно проговорила Эльяна.
— Ни за что! — упрямо ответил брюнет.
— Ох, Стефан. Ты же знаешь…
— Знаю, — прервал её он. — Ты можешь всё. И делаешь то, что хочется. Всегда. Но! Пообещай! — вид Стефана стал серьёзным и непрошибаемым. — Пообещай, что не будешь с ней разговаривать без моего ведома.
— Вот это новости! — широко заулыбалась Эльяна. — Ты впервые просишь меня о чём-то! Да ещё придаёшь этому такую важность.
— Эльяна! — вздохнул Стефан.
— Хорошо-хорошо, друг. Я поняла.
Такая редкая и оттого ценная улыбка отразилась на лице парня.
Эльяна пообещала не разговаривать с Кирой, но вот не подсматривать — она не обещала.
Кира стояла перед зеркалом. Она то собирала свои соломенного цвета волосы в хвост, то распускала их, а потом лихо закрутила в тугой пучок.
Завтрашняя ночь — новогодняя, а сегодня в преддверии праздника можно было позволить себе не напрягаться, сохраняя отличное предпраздничное настроение.
Особое время — день до Нового года. Вроде бы день как день, но что-то в нём не так, что-то трепещет внутри. Дети более восприимчивы к этому состоянию, поэтому часто спрашивают накануне праздника: «А, Новый год сегодня?», и по несколько раз за вечер ныряют под нарядную ёлку, ища там подарки. Иногда предвкушение бывает уютней и теплее самого события.