– Начнем, садись. – Я указала девушке на кресло возле стола.
Она села с неожиданной робостью. Вскоре шум наверху действительно стих. Пиво прибыло на место назначения.
Ладно, приступим. Я взяла удивленную Валю за руку, обработала палец спиртом и, проколов кожу одноразовым скарификатором, выдавила на фотографию капельку крови. Эта несложная, почти медицинская процедура обычно впечатляет людей гораздо больше шаманских пассов над хрустальным шаром.
Валя облизнула пересохшие от волнения губы, но промолчала, проникшись таинством момента.
Я водрузила на фотографию крохотный флакончик с водой. Следующая капля крови упала в его содержимое, придав прозрачной жидкости легкий красноватый оттенок.
Девушка выглядела слегка разочарованной.
– А я читала, что самый сильный приворот делается на менструальную кровь, – дрогнувшим голосом выдавила она.
Я только головой покачала. До чего начитанные клиенты пошли. Скоро вообще самой ничего делать не придется.
– У тебя сейчас менструация?
– Э… нет.
– Тогда какое это имеет значение? Расслабься и дай мне вторую руку.
Валя послушно протянула изящные пальчики, украшенные алыми ногтями. Их нереальной длине позавидовал бы любой хищник.
– И что дальше?
– А дальше нужно убедиться, что все сработает. Я покажу тебе несколько вариантов возможного будущего.
– Чего? Зачем это? – теперь робость просочилась и в голос девушки. Она попыталась отдернуть руку.
– Как зачем? Когда ты покупаешь товар в магазине, тебе дают на него гарантию, так? А здесь дело посерьезнее нового телевизора (так и хотелось сказать – холодильника). Загляни в будущее и убедись, что не зря отдаешь деньги.
Валя некоторое время молчала. Испытующе разглядывала меня, словно искала подвох, затем неуверенно кивнула:
– Ладно. Что нужно делать?
– Расслабься, закрой глаза и постарайся ни о чем не думать хотя бы пару минут.
Я легонько сжала ее ладони и сосредоточилась.
Через минуту Валя была в трансе. Подключаться к ее мыслям не стала – лишняя трата времени и энергии. Я и так знала, что она увидит. Приворот сработает. Какое-то время Валя будет наслаждаться праздником жизни, а потом начнутся суровые, о‐очень суровые будни. И праздников в них больше не предвидится.
Точно не знаю, как это работает, но поработивший душу другого теряет право на личное счастье. Жизнь такого человека превращается в вечный бег по кругу: тщетную погоню за взаимным чувством, радостью, семейным уютом. Тот, на кого сделан приворот, тоже хеппи-энда не дождется. Он полностью утратит свою индивидуальность, забудет о прежних целях и мечтах. Превратится во влюбленного зомби – тень своего обожателя, которому, естественно, скоро надоест. Рабов приятно иметь, но любить…
Вскоре пальцы Вали стали влажными и задрожали в моих руках, лицо исказилось гримасой отчаяния.
Пожалуй, достаточно. Я осторожно вывела девушку из транса.
Несколько минут она приходила в себя, а потом сердито заявила:
– Это все ты мне внушила! Загипнотизировала и внушила!
С трудом сдержала вздох разочарования. Любовь и здравый смысл, конечно, несовместимы, но инстинкт самосохранения у нее ведь должен быть?
– Если бы я хотела что-то внушить, у тебя бы и тени сомнения не возникло. Вышла бы отсюда, забыв, зачем приходила, и, поверь, никогда бы не вспомнила. Я даже не знаю, что именно ты видела, но если не передумала – приходи вечером, завершим ритуал. Возьмешь флакон, добавишь жидкость ему в еду или напиток, и дело сделано.
Все еще бледная Валя почти минуту мерила меня обиженным недоверчивым взглядом.
– Деньги забери, отдашь, когда будет результат.
Она взяла купюры. Доверия во взгляде не прибавилось.
– Ладно, вечером приду! – прежним тоном пообещала девушка, скрываясь за дверью.
Я расслабленно откинулась в кресле. Это вряд ли. Еще никто из тех, кто видел будущее, за флаконом не возвращался.
Через десять минут пытка дрелью продолжилась. Похоже, на сегодня мой рабочий день окончен. Впрочем, полноценных рабочих дней на этой неделе у меня практически не было.
В дверь позвонили. Пожалуй, стоит повесить табличку с надписью «закрыто» – следующий двадцатиминутный тайм-аут ожидается лишь через несколько часов.
Такое впечатление, что там наверху трудятся роботы, которым не нужно отвлекаться на отдых и еду.
Я машинально повернула ручку, впуская очередного посетителя.
– Бабушка, зачем звонишь? У тебя ключ есть.
В глазах Василисы Аркадьевны застыл упрек. Она сложила влажный зонтик и осуждающе ткнула им в мою сторону со словами: