Услышав имя коллеги, Синицын презрительно поморщился (видимо, не только у меня тот не вызывал тёплых чувств) и объяснил, как найти нужный кабинет. Узенький тесный коридор вызвал в памяти чьи-то сетования о том, что на весь Лесогорск приходится одно отделение полиции, в котором трудятся всего шесть человек! Учитывая, что в посёлке, являющимся к тому же районным центром, проживает около двадцати тысяч человек - жалобы вполне обоснованы.
Кабинет Громова был последним по коридору. Я постучала в серую с облупившейся краской дверь без таблички и вошла, не дожидаясь ответа. Лейтенант был не один. Напротив его стола сидел бледный поникший парень, в котором я с трудом узнала звезду местных дискотек - Руслана Василенко. Громов на моё появление отреагировал быстрым, едва заметным движением бровей, а Руслан, похоже, вообще не заметил. На его лице застыло странное отсутствующее выражение, а блуждающий взгляд выдавал неадекватность хозяина. Что с ним такое? Неужели Валя для него так много значила?
- Какие люди! - хмыкнул Громов. - Не ожидал увидеть вас так скоро, Злата Романовна! Чем обязан? Подумали над моим предложением?
- Пыталась - не получается. Неизвестность мешает думать. - Я покосилась в сторону Руслана. Он по-прежнему никак не реагировал на моё присутствие, словно находился в этот момент где-то совсем в другом месте. - Что с ним?
Громов откинулся в кресле, скрестив руки на груди.
- Алкогольное опьянение, возможно, наркотики. Результаты анализов ещё не готовы.
Я снова перевела взгляд на бледного заторможенного парня. Теперь понятно, почему он похож на свою тень.
- Он что-нибудь знает о том, что случилось с Валей?
Громов усмехнулся и покачал головой:
- Нет, Злата Романовна, так мы точно не договоримся. Отвечать на ваши вопросы я буду только когда вы ответите на мой, причём, утвердительно.
- Он нас слышит? - я кивнула в сторону Руслана.
- Это тоже вопрос.
Вот ведь… Я картинно вздохнула:
- Просто не хотелось бы обсуждать… э… формы нашего возможного сотрудничества в присутствии посторонних.
- Вы застали меня врасплох. Сейчас я немного занят, - Громов кивнул в сторону Руслана. - Хотел поболтать с парнем, пока тот не оклемался и не привёл адвоката.
- Адвоката? - я подошла ближе и осторожно тронула парня за плечо. - Руслан, привет, это Злата. Ты меня слышишь?
Парень поднял на меня мутные глаза, видимо, рефлекторно отреагировав на звук, но взгляд оставался пустым и отсутствующим. Его тело мелко дрожало под моей ладонью. Никаких зрительных образов, никаких эмоциональных всплесков - никакой информации от этого контакта я не получила. Так бывает, когда сознание человека отравлено наркотическим дурманом. Даже мне сквозь него не пробиться. Точнее пробиться можно, вот только отличить реальные переживания от образов, порождённых опьянением, вряд ли удастся.
- Вы и с ним знакомы! - с непонятным мне удовлетворением отметил Громов.
- Лесогорск - маленький посёлок, лейтенант. Так зачем парню адвокат?
- Он последний кто общался с живой Валентиной Смирновой. Свидетели видели их вместе прошлой ночью. И, по их словам, он уже тогда был неадекватен.
- А что ещё они видели?
Громов продолжал ухмыляться:
- Увы, как он её душил, они не припомнят, но прошлой ночью было о-о-очень темно.
Мне стало не по себе. Да ведь этот оборотень в погонах уже всё решил! А если так - Руслану не отвертеться. Я перевела взгляд на парня. Мог ли он задушить девушку? Не знаю и пока он в таком состоянии - узнать не смогу.
- Вернёмся, так сказать, к нашим баранам, Злата, - меня неприятно удивила его фамильярность. Вот я уже и просто Злата, глядишь, к концу фразы мы и на “ты” перейдём! - Вам повезло, что последним с погибшей видели именно его!
Громов встал из-за стола и, небрежно ткнув пальцем в Руслана, словно в неодушевлённый предмет, медленно подошёл ко мне.
- Иначе вы тоже оказались бы в числе главных подозреваемых.
- Я?! Каким образом?
- Сосед слышал, как вы ссорились. Девушка обвинила вас в шарлатанстве.
- За это не убивают. - Не то, чтобы я так думала, скорее, хотела верить.
Он нетерпеливо отмахнулся:
- Поверьте, убивают и за меньшее. У вас есть алиби на прошлую ночь? - Голубые глаза насмешливо блеснули: - Видимо нет. Расслабьтесь, Злата. Это просто пример. Вам нечего бояться, особенно если мы договоримся. Моё покровительство даст вам много преимуществ, а взамен я прошу лишь шестьсот долларов в месяц. Делаю скидку на провинциальность, в Москве я имел с этого гораздо больше.