Вероника закусила губу, чтобы не вскрикнуть. Самые страшные удары Ирина всегда наносила по закрытым частям тела, чтобы никто из посторонних не заметил багрово-черных кровоподтеков. Синяки на лице девочке исчезали довольно быстро. Можно было подумать, что тетя отлично знала, куда и как бить, чтобы не оставлять следов и, несмотря на всю свою кажущуюся ярость, умело рассчитывала силу удара. Или все дело было в богатой практике. Единственный метод воспитания детей, признаваемый Ириной, это беспрестанное битье за любую провинность с самого раннего возраста.
Вероника лежала на полу и молчала, хорошо зная, что если попытается что-то сказать или подняться, все начнется сначала. Лучше тихо лежать и не привлекать к себе внимания. Тогда, может быть, все обойдется. Она морщилась от боли, но изо всех сил старалась не плакать. От одного вида ее слез, тетя Ира могла снова прийти в неистовство. Но все чаще и чаще, придя в ярость, Ирина лупила ее, чем попало, не давая себе даже труда дойти до гардероба, чтобы достать оттуда противный и жесткий коричневый ремень. С каждым днем Ника все больше утверждалась в мысли, что она непослушный, отвратительный и гадкий ребенок, который только и делает, что расстраивает родителей. Девочка искренне верила: отец и тетя Ира просто не могут любить ее, пока Вероника поступает подобным образом. Она их разочарование и позор. И это причиняло ей ни с чем не сравнимые страдания. Малышка готова была сделать все, что угодно, чтобы изменить это, и добиться их одобрения и завоевать любовь. Но все было тщетно. Во всяком случае, Ирина ни на минуту не позволяла Нике забыть о том, что она – скверная, непослушная и гадкая девчонка…
НАСТОЯЩЕЕ
Яркий свет ударил ей прямо в глаза. Зажмурившись, девушка попыталась отвернуться, но резкая боль заставила ее прикусить губу. За дверью послышались шаги и взволнованные голоса близких. Вероника хотела закричать, но не могла. Слезы ручьем залили ее щеки. Она вмиг вспомнила о том, что произошло.
ЧАСТЬ 2. ПРОШЛОЕ
… И солнце светит как обычно, ради приличия
Спряталось бы к черту - я тебя ненавижу!
Плакало бы небо за меня - было бы легче,
Время кого-то лечит, а меня только калечит…
(песня гр. Бахти – Ангел)
ДЕТСТВО
Юная Ирина была настоящей красавицей, хотя уже в те времена характер женщины - не сахар. Но даже ее недостатки сводили Игоря с ума. Он умолял, унижался, валялся у нее в ногах, осыпал знаками внимания, но чем сильнее мужчина старался, тем холоднее и отчужденнее становилась дама сердца. Ему потребовалось почти два года, чтобы убедить возлюбленную стать его женой. Когда же она, наконец согласилась, не то от скуки, не то ей просто надоела такая настойчивость, он готов был прыгать от счастья. Купил ей чудесный городской дом с садом и начал водить ее на приемы, где собирался весь высший свет. Игорь так гордился красавицей-женой, что с лица не сходила идиотская улыбка, которая очень скоро стала раздражать Ирину.
Игорь очень хотел детей, однако это совершенно не входило в планы его жены. Каждый раз, когда он заводил речь о сыне или о дочке, она отвечала, что еще не готова. Нужно же ей, в конце концов, время, чтобы освоиться с новой ролью жены и хозяйки дома! Но это была только половина правды. На самом деле женщина просто не хотела иметь детей, поскольку воспоминания о собственном безрадостном детстве были слишком свежи в ее памяти. Кроме того, в ее голову было навсегда заложено: любой ребенок – это обуза, тяжкий крест и вообще несчастье всей жизни.
Однажды мужчина пришел домой пьяный в хлам и признался, что у него есть молодая и красивая, но самое главное, добрая и отзывчивая любовница. Они безмерно влюблены друг в друга и очень скоро у них появится ребенок. Ирина опять закатила скандал, но потом решила, что муж специально так сказал. Ведь она не хотела иметь ребенка. А еще она надеялась, что через несколько дней Игорь приползет к ней на коленях и попросит прощения, признаваясь, что он соврал. Но проходили дни, за ними недели и месяца, а он все молчал. Временами мужчина даже не появлялся дома. Ира, увлеченная своими светскими вечеринками, этого не замечала.
Спустя девать месяцев грянул гром. Муж пришел домой раньше обычного. Зайдя в комнату, где сидела его жена и смотрела телевизор, попивая чай из маленькой фарфоровой чашки, застыл в дверях. В его руках был какой-то сверток. Посмотрев на него, Ира замерла и почувствовала, как бледнеет. Ее самые худшие опасения оправдались. Сладко посапывая и заботливо закутанный на руках мужа, лежал младенец.