Катюша росла. Максим взрослел. Но любовь между братом и сестрой день ото дня только крепла. Постоянная ругань подсевшей на наркоту и алкоголь Алисы и вечно ищущем целыми днями работу Константином ни на йоту не прекращались. Лишь временно приостанавливались. Вот и сейчас, вернувшись, домой, десятилетняя Катя и семнадцатилетний Максим невольно замолчали и быстро отужинав разошлись по своим комнатам, оставив родителей наедине с их вечными проблемами.
Катя долго не решалась выйти из комнаты. Стоило им разойтись, как Костя и Алиса вновь начали громко кричать друг на друга. На этот раз все было намного серьезней. Мать опять находилась под кайфом, впрочем, Константин тоже был чем-то накачан. С одной стороны девочка уже привыкла к постоянным разборкам между родителями, а с другой, ей было страшно оставаться одной и, она все время убегала в комнату брата. Тот просто обнимал хрупкие плечики сестры и читал ей сказки. А когда она засыпала, Максим относил малышку в ее комнату.
В этот раз Катя так же молча зашла к старшему брату в комнату. Тихонько прикрыла дверь и быстро залезла в его постель. Ее карие глаза расширились от страха.
- Они опять ругаются, - прошептала Катя.
- Слышу, - кивнул Максим. – Хочешь, я почитаю сказку?
- Нет, - в этот раз отказалась сестра. – Давай лучше поговорим о Веронике. Она тебе очень понравилась, да?
- Так-так-так, - Максим улыбнулся. – Ну-ка признавайся, ты специально позвала ее к нам?
- Но она действительно очень милая, - девочка тоже улыбнулась. – А ты знаешь, она раньше жила в том доме.
- В каком доме? – насторожившись, спросил Макс.
- В том, который пустует. Ну, там, где мы сегодня были, - пояснила Катя.
- Откуда ты это знаешь? – настроение Максима заметно испортилось. Мальчик сильно нахмурился.
- Она сама мне сказала, когда мы с ней познакомились. Помнишь ты меня все пугал, что там приведения живут?
Максим молчал.
- Что-то не так? Я что-то не то сказала? Почему ты так хмуришься? – в глазах девочки появились слезы. Она почувствовала, как настроение брата поменялось. Он сильно напрягся при упоминании того дома.
- Все хорошо, - тихо отозвался мальчик. – Давай я лучше почитаю тебе сказку?
- Я не хочу, - обиженно надув губки, пробормотала малышка.
В наступившем молчание они отчетливо услышали, как сильно хлопнула входная дверь. Максим встал и подойдя к окну увидел, как отчим сломя голову выскочил из дома, прыгнул в припаркованную рядом машину и куда-то уехал. Спустя несколько минут в его комнату ворвалась разгневанная мать. Увидев Катю в комнате сына, Алиса немного остыла, глядя на испуганную дочь.
- Что ты тут делаешь? – спросила она у нее.
- Я обещал ей сказку почитать, - с вызовом глядя на маму, соврал Максим.
- Иди вещи собирай, - внимательно посмотрев на сына, обратилась Лиса к дочери. – Тебя это тоже касается.
- Зачем? – тихо спросила Катя.
- Мы уезжаем.
- Куда?
- Дорогая, давай без лишних вопросов, хорошо? – женщина поморщилась. – Иди уже. Я через минуту приду и помогу тебе.
Когда девочка вышла, Алиса вновь посмотрела на сына.
- Я хочу кое-что тебе рассказать. Пожалуйста, выслушай не перебивая.
Максим кивнул. Он вновь сел на кровать и уставился на мать.
- О чем ты хотела рассказать?
- Я знаю, что была не самой лучшей мамой и хочу просить у тебя прощение.
- И?
- Вы поживете некоторое время у бабушки. Я ложусь в клинику. Обещаю, как только вылечусь, сразу заберу вас обратно и постараюсь быть хорошей.
- Думаешь мне это надо? – разозлился Максим. – Ты перестала меня замечать, когда папа ушел. А знаешь, что я его даже не помню? У всех моих друзей были отцы и матери. Они были счастливы. А что же я?
- Максим, - прервала сына Алиса. – Я знаю, что тебе было нелегко. Но…
- Ты просишь прощения? За что? За то, что любила себя больше, чем меня? Отца?
- Максим! – мама повысила голос. – Ты переходишь все границы. Я могла отдать тебя в детдом, но не стала! Я и с Костей стала жить только для того, чтобы у тебя был отец.
- Ага, - усмехнулся мальчик. – Тоже мне – отец! Честно, уж лучше бы в детдом отдала.
- Максим!
- Я уже семнадцать лет, как Максим! – мальчик отвернулся, чтобы мать не заметила боль в его глазах. - Забыла? Где ты была, когда я нуждался в тебе? В твоей заботе и любви?