Катя удивлённо последовала за ней и уже не скрывала радостной улыбки. Сама того не осознавая Вероника замечательно ориентировалась в этом доме. Судя по всему Ника постепенно все вспомнит. Нужно только время. И присутствие брата. Когда девушка сама взяла из нужного шкафа свою одежду и ушла в душ, Катя вернулась на кухню и приступила к приготовлению завтрака. Ей очень нетерпелось взять телефон и сообщить брату радостную новость, но девочка сдержалась. Вскоре на кухню зашла обновленная и освнжившеяся Ника. Вместе они быстро перекусил. За завтраком Катюша рассказала подруге все, что знала, а после, утамленная Вероника заснула на том самом диване, где проспала остаток ночи…
Максим уверено вел автомобиль. Он так надеялся найти Нику, поэтому очень расстроился, когда по прибытию на место они с детективом никого не обнаружили. Домик, в котором должна была находится любимая, оказался пустым. Только грязная посуда и ещё не успевшая остыть на плите еда, говорили ему о том, что тут кто-то жил. Вместе с мистером Онли, Макс обошел все и обнаружил рядом с домом небольшой сарай. В нем они нашли лаз в подвал, замаскированный под земляной пол. Когда мужчины спустились вниз, увидели там одинокую койку и длинную цепь, пристегнутую к ней. Железное ржавое ведро и... булыжник, испачканный кровью. При одном взгляде на все это, сердце Максима больно сжалось. Как же страшно было думать, что эта кровь принадлежит Веронике. Парень чуть не завыл от досады. Они опоздали! Либо от девушки уже избавились, либо, почувствовав, что на их след напали, перевезли пленницу в другое место.
- Максим, - тихо позвал детектив. - Посмотрите сюда...
Максим выполнил просьбу и его глаза вновь наполнились надеждой. Чуть поддаль от койки, у стены, детектив осветил фанарем такие же ржавые плоскогубцы и разорваное кольцо той самой цепи. Неужели Веронике удалось сбежать? Разве похититель стал бы использовать ржавый инструмент, чтобы освободить свою пленницу и перевезти в другое место?
Не говоря больше ни слова, молодой человек быстро покинул убогую конуру и помчался к своей машине. Мистер Онли последовал за ним. Не сговариваясь, каждый из них сели за руль своих машин и начали прочесывать прилагающуюся к домику местность. Однако и тут их ждало фиаско. Только к вечеру мужчины свернули поиски и вернулись в город.
Уставший Максим вспомнил о сестре уже у дома бабушки. Не раздумывая он развернул автомобиль и погнал в магазин. Закупился всем необходимым, и проверил, есть ли за ним слежка. Убедившись, что никто не следит, парень, тем не менее решил сначала заехать к родителям Вероники. Для связи с ними и с сестрой, молодой человек приобрел незарегистрированный телефонный номер. Когда он поехал освобождать любимую, Максим поменял симки и попросил Анну и Глеба, приемных родителей Вероники дождаться его сегодня. Те уже давно ожидали его и услышав новости, немного расстроились. Затем они накормили парня и стали упрашивать остаться на ночь. Однако Максим отказался.
Уже через полчаса он с пакетами забитыми продуктами, крадясь выскользнул из дома Суриков и окольными путями добрался до дома, где полгода назад начал жить с любимой девушкой. Этот дом стал спасением не только для Кати, но и для него. Только там парень чувствовал, что он счастлив. Хотя в последнее время счастьем даже и не пахло.
Спустя еще пятнадцать минут, Максим проник на задний двор, полез за спрятанным ключом, но необноружив его там, заволновался. Забыв о пакетах, молодой человек чуть ли не бегом ворвался внутрь.
- Катя? - завопил он на весь дом, забыв про осторожность.
- Не ори, - раздался голос сестры из гостиной. - Разбудешь ее...
Ее? Максим нахмурился. Катя успела привести кого-то в его дом? Он быстро вошёл в гостиную и обомлел, когда увидел, как его сестра полулежа, полусидя развалилась на диване, а на ее коленях покоилась женская светловолосая голова. Сердце бешено застучало. Максим обошел диван и рухнул на колени. Замер на месте и заглянул уже до боли впившееся в память личико возлюбленной. Его радости не было предела. Слезы счастья навернул на глаза.