— Само собой! Ты далеко от Тарран-кариса? И с какой стороны?
— Около часа езды, со стороны Поляны Единорога.
— Давай тогда подъезжай к едальне Тарриэля, там в такую рань нас точно никто не потревожит.
— Отлично, — я сбросила вызов и повернулась к некроманту, который даже не пытался скрыть, что подслушивал весь разговор и он его изрядно повеселил. — Для начала, мне нужно больше информации как о твоем официальном мероприятии, так и о посещении молодого дарования по имени Этир. Ты, конечно, можешь продолжать развлекаться и дальше за мой счет, но я все равно узнаю все, что мне нужно.
— Я еще за твой счет и позавтракать могу, — фыркнул магистр.
— Мой друг Ингольд — самый крупный поставщик во всем Лесу редких и очень редких растений, — я честно пыталась игнорировать подколки, следуя еще одному ценному совету нашего штатного психолога. — Он сотрудничает не только с эльфийским двором, но и со всеми Магическими Школами, а также экспортирует их в другие государства. Уверена, он с радостью просветит меня по поводу всего, что меня интересует, и в гораздо более приятной форме, чем ты.
— Предлагаешь сотрудничать?
Мать-природа, он же может разговаривать без этих мерзких, режущих мой тонкий слух интонаций?!
— Да, — сцепив покрепче зубы, выдавила я.
— И зачем тебе сотрудничество со мной, если у тебя есть такой прекрасный друг Ингольд, если не ошибаюсь, ИрлХаллек?
Я было мысленно удивилась такой осведомленности, но быстро сообразила, что деловые связи оборотня наверняка распространяются и на Академию, где по имеющейся у меня вводной, магистр занимал пост главы факультета некромантии.
— Чтобы у всей этой истории был счастливый конец, — буркнула я, заводя машину.
— Извини, а на твой взгляд, счастливый конец — это примерно сколько в сантиметрах?
Сил злиться у меня уже не осталось, поэтому я просто постучалась лбом об руль, пытаясь подавить совершенно неуместный истерический хохот, и искренне постаралась стартовать максимально резко.
Несмотря на все издевки и подколки, я узнала, что то, что Шеф пренебрежительно назвал "важным научным сборищем" оказалось Межрасовым Магическим Конгрессом. Моему удивлению не было предела, когда выяснилось, что магистра Гроттернбергского пригласили не столько как специалиста в области некромантии, Дара не сильно распространенного (оно и понятно, если все некроманты такие противные!), а как действующего члена Магического Совета королевства.
Тут я сама не сдержалась, уточнив, насколько действующего — сказывалась близость к дому, который своим холодным и пафосным до зубовного скрежета этикетом провоцировал меня на непристойности. И, конечно получила в ответ вполне ожидаемое предложение изучить этот вопрос самостоятельно.
Работа мероприятия начнется сегодня во второй половине дня с приветственных речей и фуршета, и продлится четыре дня. Мой объект планировал торговать там лицом время от времени, остальное посвятив личным делам. О них он скромно умолчал, но я и так знала, что некроманту предстоит встреча с Правителем и наследником. Значит, нужно будет заглянуть в наш городской дом, чтобы запастись подходящим случаю гардеробом.
Предполагалось, что официально магистр разместиться в Королевской Гостинице, но фактически будет жить в Лилейном Флигеле — небольшом особняке поблизости от дворца. Я знала, где это, и близость от моего собственного родового гнезда весьма напрягала. Последний раз я виделась с отцом всего лет десять назад, и он прозрачно намекнул, что не теряет надежды с моей помощью заключить полезный для Клана союз. Я не могла нарушить традицию смотрин, но сразу предупредила, что он может делать все, что считает нужным, но я всем откажу. Отец равнодушно пожал плечами: "Твое право, нам это не повредит". Конечно! Наследники лордов спят и видят, как подняться повыше по служебной лестнице, а что может лучше поспособствовать их статусу, чем брак с самой загадочной девушкой Леса.
Я задумчиво побарабанила пальцами по рулю, вглядываясь в знакомые очертания пригорода родной столицы. Мне же тоже придется жить в Лилейном Флигеле. Как я выяснила буквально только что, выпускать из вида человека, на которого охотятся так открыто и нагло, точно не стоит. А это как раз совершенно противоречит правилам придворного этикета. Значит, нужно что-то придумать, пока это не озадачило отца и Правителя. Вызвать кого-то из девочек? Хорошая идея, надо ее обдумать как следует.
Кроме того, в списке задач на ближайшие дни выяснение для Шефа, кто все-таки стоит за этими покушениями. И либо обезвредить их самостоятельно, либо сразу вызвать ударный отряд наших боевиков. Вит ввел это дополнительное условие совсем недавно, после того, как Элеонора чуть не погибла при исполнении задания из-за неповоротливости королевских магов. Хотя ума не приложу, чем бы они могли помочь в той ситуации.