-Что это?
-Рисунок,- гыгыкнули из толпы.
-Я это и сам вижу,- произнес Уильям и окинул взглядом толпу. -И кто же это нарисовал?
Жнецы сразу зашушукались между собой и начали расползаться в разные стороны, у всех “неожиданно” появились дела. Когда в коридоре никого не осталось, брюнет еще раз вздохнул и одним махом сорвал “произведение искусства” со стены. Но он не стал уничтожать его, а понес к себе в кабинет. Кажется, он догадывался, кто мог ЭТО нарисовать…
***
Прошло уже почти четыре года после смерти единственной дочери семейной четы Рид, а ее мать, маленькая и хрупкая с виду Виктория Рид так и не оправилась от потери ребенка. Женщина даже перестала общаться с людьми, полностью замкнувшись в себе. Что касалось Фредерика, то он, казалось, вообще не обратил на это событие особого внимания. Мужчина считал, что умершая дочь своим поступком опозорила семью, а, значит, не заслуживала даже того, чтобы о ней просто упоминали. Перебирая бумаги в сотый раз, Рид со раздражением отбросил их в сторону и направился на поиски жены. Виктория снова сидела в бывшей комнате Стеллы и рассеяно теребила шелковую кисточку покрывала. Фредерик довольно в грубой манере (для него самой обычной) потребовал, чтобы жена немедленно вышла из комнаты предательницы. Виктория никак не среагировала. Граф потерял самообладание и, подскочив к женщине, хотел дать ей пощечину, но неожиданно Виктория проявила сноровку и, встав, резко схватила мужа за горло одной рукой. Рид впервые в жизни по-настоящему испугался.
-Закрой. Свой. Поганый. Рот,- произнесла женщина медленно и с расстановкой, по-прежнему не разжимая руки.
-Ты…ты…
-Погибла моя единственная дочь. Погибла из-за тебя,- говорила Виктория.
Фредерик взглянул жене в глаза и остолбенел. Они светились красным светом, а зрачки начали сужаться.
-Виктория, ты…ты сумасшедшая.
-Твои последние слова,- усмехнулась графиня и склонилась к его лицу…
***
Несколькими днями позже…
-…а потом он шлепнулся в лужу.
-Очень смешно,- с раздражением произнес Нокс, выжимая мокрый галстук.
-Ну прости,- смеялась Стелла, поправляя свой. -Я и не думала, что быть жнецом так здорово. Вот что значит смена обстановки.
-Да уж,- проворчал Рональд. -Теперь все думают, что у меня постоянная девушка.
Теперь к легким колокольчикам присоединился еще и приятный баритон Хамфиза. Хотя последний вообще не понимал, как Рональд Нокс так долго способен бегать за одной девушкой. Однако веселую беседу резко прервал Ти Спирс.
-Мисс Рид, я прошу вас зайти ко мне в кабинет,- железным тоном произнес Уильям и так же быстро развернулся на каблуках и ушел. Нокс наконец отложил галстук в сторону и посмотрел вслед ушедшему начальнику.
-Что это с ним?
-А что?
-Просто я никогда еще не видел его таким. Интересно, из-за чего он так злится?
-У меня чувство, что я это узнаю,- сказала жница и пошла следом.
Как оказалось, начальник выяснял, кто же вывесил ту карикатуру утром. И, как оказалось, не одну. Еще с десяток обнаружилась в отделе кадров, еще пара-тройка в библиотеке, и еще несколько штук…в общем, жуткие рисунки были разбросаны по всему Департаменту. Естественно, тот, кто был изображен на них первым попал под подозрение.
-Я ничего не рисовал!- отбивался Сатклифф.
По всем известным причинам ему никто не верил. Слово за слово, и обиженный Грелль с со словами “Жестокий ты, Уилли! Я буду плакать!” куда-то испарился. Алан был единственным, к кому не приставали…да просто потому, что это Алан.
-Мистер Спирс, мне это зачем?
-Мисс Рид, если вы решили таким образом отомстить…
-Я ничего такого не делала!
-Больше никто не сознался,- даже не поведя бровью, продолжил жнец. -И чтобы избежать последующих инцидентов, вы будете работать со мной.
Стелла опешила.
-А как…как же Рон?
-А мистеру Ноксу подберут другого напарника,- сказал Уильям тем же железным тоном. -Вы свободны.
Слегка разозленная девушка вышла и еле сдержалась, чтобы не хлопнуть дверью. Мало того, что ее обвинили в том, чего она не делала, так еще и наказали ни за что! Хотя Грелль посчитал это даже праздником. Стелла вообще не хотела разговаривать с красноволосым, но ни Рональда, ни Алана нигде не было. Диспетчер Сатклифф оказался единственным, с кем можно было поделиться переживаниями.
-Какая ты везучая,- протянул Грелль, вытягиваясь и сложив руки под голову.
-Очень везучая-в паре с начальником,- съязвила брюнетка. -И слезь с моей кровати!
Сатклифф надулся, но пересел на кресло.
-Он даже не стал разбираться, что к чему!
И тут Грелля осенило. Девушка посмотрела на жнеца, и ее лицо мгновенно вытянулось. Она хорошо знала, что значит этот взгляд.
-Даже не проси!
-Только так я смогу быть ближе к моему Уилли! Ну пожалуйстааааа!- глаза а-ля кот из Шрека.
-Ладно,- сдалась брюнетка через несколько минут. В такие минуты спорить с Греллем было попросту бесполезно.
***
Опустив труп ненавистного мужа на ковер, Виктория протерла губы тыльной стороны ладони и растянула их в ухмылке. Наконец-то мучения закончены, и срок наказания истек. Конечно, никто не ожидал, что в этом браке родится дочь, но это было даже на руку. Предполагалось, что девочка будет воспитана так, как полагается. Но, увы, она умерла до инициации. Точнее, не умерла, а пропала. Но раз нет трупа, то нет и доказательств смерти. Как бы ни казалось это странным, но Виктория сильно переживала пропажу своего ребенка, хотя ей просто не было это свойственно. Женщина прошла в гостиную и обнаружила на диване неожиданного гостя.
-Здравствуй,- медленно сказала графиня, садясь на кресло.
-Не сдержалась,- произнес гость. Он не спрашивал, а утверждал.
-Для Фредерика это было слишком легко,- произнесла женщина. -Слишком легкая смерть.
-Как бы то ни было, наказание закончено. Ты можешь вернуться. Кстати, не желаешь ли приехать в Англию? Мой господин будет рад познакомиться.
-Жди гостей, Себастьян.
========== Перебор ==========
прошу прощения, но авторша устала писать культурным языком)))
POV Нокс
Нет, я, конечно, предполагал, что все может закончиться ужасным образом, но не настолько же! Сначала мне досталось за то, что я якобы ничего не делал (ага, конечно, а кто весь день тогда по Лондону бегал? И за пленками, и от них, когда они начинали меня душить?), потом чуть не лишился своей газонокосилки. И теперь еще напарника отобрали! Ладно бы просто отобрали, а то Спирс отчитал как мальчишку и сказал, что мне вообще работу с женщинами доверять опасно. Кстати, эта Стелла очень красивая, плюс ко всему отличный товарищ. Пойду-ка я наверстывать…
Конец POV Нокса
POV Стелла
В моей…ээээ, точнее, в моем нынешнем существовании есть только одно. Работа. Да, бывает скучно и невыносимо. Да, одно и то же практически каждый день. Но зато у меня есть хорошие друзья, на которых всегда можно положиться. Жаль, я ни с чем сравнить не могу - я попросту не помню свою жизнь. Кроме того, что у меня была мама и строгий до ужаса отец. Сейчас все отлично, кроме одного. Конечно, начальников никто не любит, но этот просто кошмарен! Нашел неизвестно кем нарисованную карикатуру, а обвинил во всем меня, даже не потрудившись разобраться! И теперь я вынуждена ходить с ним всегда и везде. Слава богу, только в рабочее время. Прошу у самой себя только каплю терпения, а то ж прибью его нафиг…
Конец POV Стеллы
POV Уильяма