- Декан, есть три 'пуньки', боевые.
- Петр, зараза! Приказ был 'без гранат', - прошипел десятник Максимус.
- Макс, три гранаточки всего, я не специально прихватил, сами завалялись. Готов к метанию!
- Бросай, потом разберемся. Пунь!
Легионеры еще плотней сдвинули щиты, даже убрали кончики гладиусов за стену скутумов. Петр стоял удобно для броска. До англичан было метров тридцать, зря они остановились, сконцентрировались перед ударом по врагам. Из переднего к англичанам ряда щитов сделал шаг вперед один человек и чуть развернув большой щит сторону, швырнул в англичан камень, потом еще один, и еще. Затем воин быстро вернулся в строй и отряд врагов снова выглядел неприступной, пугающей своей правильностью и ровностью стен, маленькой крепостью. Не поняли англичане замысла этого наглеца, сделали свои первые шаги навстречу - пришло время честного боя, лицом к лицу - и вдруг раздались резкие хлопки под ногами, и в англичан полетели грязь, камешки дороги, и куски металла. Ударило и в спину, и под ногами отряда взметнулась земля. И по команде своего командира рванула навстречу оглушенным и оторопевшим англичанам эта коробочка из ровных, прямоугольных больших щитов. Подскочив к врагам, щитоносцы остановились и стали ловко и быстро наносить удары мечами - быстрые, колющие наконечниками, словно укусы метнувшейся змеи, враги кололи английских воинов. Потом, по громкой команде коротко рявкнувшей в шуме схватки, щитоносцы нанесли удар своими щитами - толкнули тех, кто еще стоял на ногах, истекая кровью. И над улицей раздался рев этих щитоносцев: 'Бар! Ра!' - толчок и шаг вперед с новым ударом по англичанам большими умбонами щитов, металлическими, заостренной формы, они наносили новые раны, откидывая англичан, и сбивая с ног.
Доблестного рыцаря, сэра Джона Бигсби не стали слушать эти беспощадные мерзавцы. Лошадь сэра Бигсби сразу свалилась с ног, и придавила упавшего вместе с ней рыцаря. Когда англичане увидели, как спокойно, не обращая внимания на еще сверкающий сталью доспех, и на знатность и возможную ценность пленника, в его тело впились несколько арбалетных болтов - защитники Плимута поняли, надо бежать за подмогой. От отряда в семнадцать человек на ногах оставались всего четыре воина. Один сумел убежать, а вот троих догнали болты захватчиков.
Десяток Максимуса не тратил время на 'трофейку' не их забота - легионеры шли по главной улице Плимута и давили англичан, расстреливали из арбалетов, никаких схваток один на один - ровной коробочкой 'черепахи' кончали с небольшими группками отчаянных наглецов.
Пройдя до окраины города, всего метров пятьсот-семьсот, десяток развернулся и пошел обратно, контролируя захваченную улицу. Встретили командующего. Легат Константин шел по Тамар-стрит в сопровождении своих порученцев. Тотчас десятник Максимус доложил обстановку. Не забыл и про нарушителя - сдал Рыбака, даже не поморщился, этакий вредина.
'Без потерь обошлось? Вот и хорошо. Легионер Писькис - два наряда в трофейной команде. Раз у тебя гранаты сами завалялись, надеюсь и ценное барахло к тебе потянется. Легионер Петрос, хорошая работа. Выдать шоколадку этому человеку!' - громко провозгласил легат Константинус и весь отряд дружно рассмеялся.
- Чуете, чем пахнет, братья? - громко спросил легат. - Это меркаптан! Вонючее - вонючкам. По англичанам - меркаптаном! Люблю этот запах с утра. Меркаптан пахнет победой!
Костя был доволен. Хорошая работа. Химия рулит. Ринат в который раз выручил. Пора переходить к третьей части операции по зачистке Плимута:
- Проверить дома! Местных гнать в шею! Допускаем насилие! Дубинками под зад, чтобы шевелились шибче. Подай сигнал, Роберто. Максимус, не забудь, ушки на макушке! Услышал корнский говорок - сразу выясняй чем дышит местный. Выполнять!
Один из порученцев взял горн и протрубил новый сигнал. Вдалеке, через несколько мгновений более громкие трубы повторили новую команду для центурии.
Месяц точно вонять будет Плимут. Неприятно, но пережить можно.
На самом юго-западе от огромного острова Британия выделялся в Атлантический океан полуостров - Корнуолл. Река Тамар протекала с севера на юг, разделив полуостров практически на две равные части: дальняя от Англии - Корнуолл, и ближняя - графство Девоншир. Тамар была границей с древних времен. В глубине полуострова она была неширокой, мосты через нее наводили деревянные, а вот в устье, она на метров пятьсот разливалась, там где был порт Плимут, на километр шириной расходились берега, правда были места, где мысами сближались берега на расстояние всего двести метров.
Атланты решили поставить крепость в устье Тамара, на месте бывшего Плимута. Весь город они решили уничтожить, разобрать и пустить на постройку новой крепости, которую решили назвать просто: Плим. Забавное слово, милое. Зубриков уверял, что на греческом языке, вроде бы, с импортом связанное, с землевладением.
Всю 'трофейку' атланты намеревались обменять на олово местным шахтерам. Костя, три месяца провел на Корнуолле, посетил его четыре крупных городка, и Плимут в том числе, жизнь местных он даже не стал описывать, просто сказал, что корнуольцы живут в страшной бедности и нищете. Ужас там голимый и геноцид шахтерского населения.
Вокруг одного крепкого и надежного замка атланты полностью очищали местность от всего лишнего: дома снести до основания, все пустить на строительство и заскладировать, чтобы обменять потом на олово.
Центурия Кости охраняли устье Тамара, строила замок, и наводила контакты с местными. Керуак Костя знал сносно, как и несколько его порученцев - договорятся они с оловодобытчиками. Никуда те не денутся - атланты решили вести себя как добрые хозяева - корнуольцы будут рады новым условиям торговли, о таких ценах и обменах они не могла даже мечтать под гнетом англичан. И свободу они получат, как без этого. Свободу рыть олово! Добыча олова на пользу атлантам - самое достойное занятие для мирных жителей Корнуолла. А мир им атланты обеспечат, уж с этим без проблем: за гранатами и честным гладиусом не заржавеет. Будет вам мир, и дом полная чаша, и новые законы по справедливому труду в шахте, и возможность вооружиться арбалетами, и пострелять девонширцев - все вам будет, вы только олово исправно ройте.
Легат Константин постоял, подумал и кивнул головой: 'Пора минеров отправлять на работу, встретим минами рыцарей, нечего здесь вынюхивать, профукали вы Корнуолл, балбесы английские'.
глава 5 'Suum Cuique - Каждому своё - Одним плюшки и печеньки, другим сушки и мученья'. Легат Зубриков
Примерно за год до нападения, Константин Лещенко на три месяца уплыл в Корнуолл. Ему было не трудно сыграть роль важного молодого купца из Португалии. Во время своего визита в Корнуолл Костя выяснил несколько фактов, которые были важны тем, что были неприятны для ребят. С древних времен, как и положено в горах, там на каждой горе был свой король, и было их много, и вымерло их не меньше в итоге сопротивления и борьбы за свою независимость и право 'как всегда, как при дедах' наживаться на труде простых оловодобытчиков. Оказалось, что верхушка древней аристократии частично выжила. Понятно, что выжили самые сговорчивые и трусливые, которые на протяжении нескольких веков поддерживали всех вторженцев-завоевателей Корнуолла: сначала римлян, потом англосаксов, потом датчан, а в конце концов они прогнулись под нормандцев Вильгельма.
Сейчас центрами английской власти в Корнуолле выступали три небольших городка: Ланстон, Бодмин, Труру - они располагались на примерно одинаковом расстоянии в пятьдесят километров друг от друга по центру полуострова и были связаны древней римской дорогой - главной сухопутным путем Корнуолла.
Ланстон был город древний, небольшой, примерно в 2 километрах к западу от пограничной реки Тамар, поэтому его часто называли 'воротами в Корнуолл'. Оказалось, что название городка не имеет никакого отношения к слову 'копье-ланс'. Лан на местном языке значит церковь, в городе давно стояли монастырь и церковь святого Стефана, и 'ланстефн' постепенно стал Ланстоном. В городке был один из самых древних Корнуоллских монетных дворов. На холме, над городком возвышался замок, во всех смыслах Ланстон был столицей графства Корнуолл.