- Попробуй успокоиться, тогда Себастьян тоже перестанет капризничать, - негромко заметил Карлос. - Ему наверняка передается твое напряжение.
- Я напряжена из-за тебя! - Бетси смерила его гневным взглядом. - Мне кажется, будто меня изнасиловали!
- Почему? - Он нахмурился.
- Унизительно, когда чужой человек лезет ватной палочкой за щеку мне и Себастьяну, - воинственно ответила она. - Хотя мы с тобой провели вместе всего одну ночь, я шесть недель была твоей экономкой, и за то время мы успели довольно хорошо узнать друг друга. С чего ты взял, что я готова солгать, что ты - отец Себастьяна?
- Через двадцать четыре часа мы узнаем правду. Сегодня я проведу ночь в Лондоне. Вы с Себастьяном можете остаться здесь, ведь в твоем прежнем доме жить невозможно. В спальне есть детская кроватка. Завтра я с тобой свяжусь.
- Буду ждать с нетерпением, - язвительно хмыкнула Бетси, унося Себастьяна в спальню.
Мальчик перестал плакать и заснул почти сразу же, как только она уложила его в кроватку.
Когда Бетси вернулась в гостиную, Карлос уже ушел. Она злилась на себя за то, что испытала разочарование. При нем она чувствовала себя настоящей женщиной… Кроме него, такое не удавалось никому. Бетси вздохнула. Она старалась отвлечься от мыслей о Карлосе. Теперь надо понять, как жить дальше.
Ей позвонил домовладелец и сообщил, что хочет продать дом. Побродив в Интернете по сайтам агентств недвижимости, Бетси поняла, что поблизости нет ничего подходящего и доступного ей по деньгам. Им повезет, если она найдет жилье, где будет достаточно места для мольберта, думала она, читая описание очередной убогой полуподвальной квартирки.
Бетси включила телевизор и стала смотреть местные новости. Диктор сказал, что вода в окрестностях Фраддлингтона пошла на спад, и главная дорога снова открыта для проезда. Может быть, ей удастся вернуться в домик, чтобы забрать любимую игрушку Себастьяна и упаковать картину, которую она как раз закончила и могла бы передать заказчику.
- Мы поедем на автобусе, - сообщила она мальчику, когда тот проснулся.
Хотя Себастьян ее не понял, он просиял, и сердце у Бетси растаяло. Но стоило им выйти из отеля, как их тут же обступили фотографы.
Какой-то журналист сунул ей в лицо микрофон.
- Мисс Миллер, отец вашего сына - в самом деле легенда тенниса Карлос Сегарра?
- Давно у вас отношения с Карлосом?
- Это правда, что вы занимались сексом с Карлосом на знаменитом Лондонском теннисном корте?
- Конечно, неправда, - сердито ответила Бетси, крепче прижимая к себе Себастьяна.
Акулы пера все ближе обступали их. Мальчик захныкал и спрятал лицо у нее на груди.
- Пожалуйста, пропустите меня! - обратилась она к фотографам. Вокруг защелкали затворы камер, засверкали вспышки. Она почувствовала себя кроликом в лучах фар на оживленной трассе.
- Мисс Миллер, пожалуйста, сюда!
Услышав спокойный голос, Бетси развернулась к прилично одетому мужчине, который проталкивался в толпе папарацци.
- Брайан Уоринг, управляющий отелем, - представился он, взял ее под руку и быстро провел назад в отель.
К облегчению Бетси, фотографы за ними не последовали.
Управляющий проводил ее до лифта.
- Рекомендую вам не покидать территорию отеля. Гулять можно в парке. Там представители прессы вас не побеспокоят. Мистер Сегарра лично просил меня позаботиться о том, чтобы у вас и вашего сына было все необходимое. Я распоряжусь, чтобы обед доставили вам в номер.
Она прикусила губу.
- Я не знаю, как журналисты выяснили, что я здесь.
- Папарацци славятся тем, что используют любые средства, лишь бы написать сенсационный материал, - негромко пояснил управляющий. - Насколько мне известно, таблоиды готовы платить тысячи фунтов за фото знаменитостей или близких к ним людей, особенно если чуют хотя бы намек на скандал.
Значит, ее сынишка - скандал!
Бетси передернуло при мысли о том, что теперь ее имя у всех на слуху и репортеры могут раскопать историю о печально знаменитом разводе ее родителей. У нее зазвонил телефон, и она настороженно посмотрела на экран. Сара! Она вздохнула с облегчением.
- Бетси, я только что видела газетные заголовки. Мы все время были очень заняты, выносили все из паба, и я не заходила в соцсети, но Майк зашел в магазин и купил газету…
- То же самое у меня, - уныло ответила Бетси. - Я обо всем узнала, только когда ко мне домой явился Карлос и показал газету.
- Боже мой! Что он сказал о Себастьяне?
- Потребовал доказательства того, что он - его отец.