Однако борьбе за политическое равноправие женщин так и не суждено было достичь своего кульминационного пика — разразилась первая мировая война 1914—1918 гг., участницей которой оказалась и Англия. Многолетняя кровавая бойня, развернувшаяся на полях сражений множества стран, стоила Англии 947 тыс. человеческих жизней, всему же миру — 8412 млн. человек*. На фоне этого колоссального преступления против человечества страдания суфражисток, безусловно, выглядели ничтожными.
* Данные о потерях сторон в ходе первой мировой войны довольно противоречивы, на этот счет имеются разные точки зрения. В советской историографии принято считать, что в первой мировой войне погибло в общей сложности не менее 10 млн. человек.
Сразу же после начала военных действий английское правительство объявило о немедленной амнистии всем томящимся за решеткой суфражисткам. В свою очередь ЖСПС полностью прекратил “кампанию протеста”; большинство его членов активно включились в работу по оказанию помощи военным усилиям родины. Эммелина Панкхерст, например, стала одним из правительственных экспертов по вовлечению женщин в промышленное производство, куда профсоюзы согласились допустить их как “неквалифицированную рабочую силу”.
В январе 1918 г. правительство Ллойд-Джорджа без какой-либо шумихи (против выступили всего 23 депутата) приняло закон о предоставлении права голоса всем женщинам, достигшим 30-летнего возраста, а уже в ноябре женщинам было разрешено выставлять свои кандидатуры на выборы в палату общин. На первых послевоенных парламентских выборах, состоявшихся в декабре 1918 г., свои кандидатуры выставили 16 женщин, хотя избрана была только одна — графиня Маркисвич от Ирландии. Но и она, верная политике партии Шинфейн*, интересы которой она представляла на выборах, в парламенте так ни разу и не появилась.
* Шинфейн — на гэльском (древнеирландском) наречии означает “мы сами”. Эта партия возникла в начале XX в. в Ирландии и организационно оформилась в 1906 г. До 1916 г. партия была сугубо мелкобуржуазной, националистической организацией, выступала за ликвидацию английского засилья в промышленности, торговле, вплоть до бойкота британских товаров; шинфейнеры выступали также за создание сети сугубо ирландских школ взамен существовавших английских. На этом этапе Шинфейн действовал в рамках политических и литературных дискуссий, а на выборах в парламент он систематически терпел поражения. Но после Дублинского восстания (апрель 1916 г.), жестоко подавленного британскими властями, в партию влились свежие силы, в том числе и представители бедноты. Шинфейн стал массовым народным движением, он перешел к активным методам борьбы, включавшим и вооруженное сопротивление вплоть до создания партизанских отрядов. Английское правительство было вынуждено пойти на ограниченные уступки, предоставив Ирландии (без Ольстера) в декабре 1921 г. права доминиона. На этом этапе ирландская буржуазия, удовлетворенная достигнутым, откололась от движения, а вскоре и руководители его левого крыла заявили об отказе от вооруженных методов борьбы (1923 г.), вернувшись к прежним, пассивно-пропагандистским методам. Но широкие слои ирландского населения продолжали бороться за достижение полной независимости, и 18 апреля 1949 г. Ирландия (по-прежнему без Ольстера) стала независимой республикой.
Первой женщиной, занявшей свое законное место в палате общин после выборов 1919 г., стала консерватор леди Нэнси Астор. Ряд последующих актов парламента расширил женское избирательное право, так что в сегодняшней Великобритании правом голоса обладают все граждане, достигшие 18-летнего возраста. Исключение составляют только пэры Англии, умалишенные и осужденные преступники.
Э П И Л О Г
Три столетия кровопролитной и ожесточенной борьбы — начиная с первых манифестов левеллеров в XVII в. — потребовались английскому народу, чтобы добиться современной парламентской демократии со всеобщим избирательным правом для каждого гражданина, невзирая на его социальную принадлежность, пол или цвет кожи.
Но хотя достигнутые успехи послужили основанием для типичного для нашего времени утверждения о том, что все крупнейшие политические битвы уже выиграны (а значит, бороться, собственно говоря, сегодня уже не за что), “золотое тысячелетие” социальной гармонии, стабильности и всеобщей справедливости, о котором мечтали пионеры борьбы за свободу, равенство и братство, пока так и не наступило. Для нашего общества по-прежнему характерно колоссальное неравноправие в области образования, жилья и здравоохранения; богатые, как и прежде, слишком богаты, а бедные слишком бедны. Да, мы добились осуществления целого ряда ценных реформ (особенно в период после окончания второй мировой войны), но ведь не меньше важнейших проблем еще только ждут своего решения, и среди них такие основополагающие, как право на труд, право на работу по специальности, право на справедливую оплату труда, которая позволила бы рабочему, с одной стороны, адекватно обеспечивать себя и свою семью, а с другой — вносить свою лепту в благосостояние страны. Пока же рабочим нередко приходится бастовать, чтобы вырвать у предпринимателей элементарное право на членство в профсоюзе — право, кстати, полностью признаваемое законом! До сих пор мало кто из англичан может с надеждой и уверенностью ожидать грядущую старость! До сих пор лидеры многих стран полагаются на войну и насилие в качестве конечных средств решения своих внутренних и внешних проблем!
В ходе долгой и упорной борьбы за свободу и демократию английский народ постепенно приходил к пониманию необходимости новой, революционной формы государственного устройства, основу которого составляла бы не власть и богатство отдельных лиц, а то, что Библия называет “любовью”, тред-юнионисты — “солидарностью”, а социалисты — “братством”.
Английский народ веками мечтал о таком обществе, называя его в зависимости от конкретного исторического периода “небесным царством на земле”, “новым Иерусалимом”, “правлением святых”, “республикой диггеров” и т.п.; все это, как правило связываемое с различными религиозными движениями, так и осталось недостижимым идеалом, нереализованной мечтой. Но сейчас принципиально иное время. Мы стремительно совершенствуем свое понимание не только природы и вселенной, но также самих себя, своего ума и тела. У нас есть знания и средства, чтобы заставить плодоносить пустыни, чтобы с помощью современной технологии компенсировать нехватку большинства природных ресурсов, чтобы создать практически неограниченное промышленное производство, чтобы сократить разумно необходимый человеческий труд до нескольких часов в неделю и обеспечить всему народу материальное и духовное процветание. Иными словами, у нас есть все возможности для создания идеального общества здесь, на нашей земле.
Но достичь этого можно только в результате радикального изменения нынешних экономических и социальных условий существования. Причем не следует надеяться, что альтернативой такому решению может быть мирное развитие нашего общества в его прежнем виде. Англия неотвратимо превращается в страну, раздираемую гражданскими потрясениями, классовой борьбой и нищетой, беспрерывной борьбой трудового народа за право на элементарное человеческое существование; не в меньшей мере ей грозит реальная перспектива оказаться втянутой в ядерный конфликт, который превратит страну в бесплодную радиоактивную пустыню.
Перед нашим поколением стоит величайшая задача — довести до логического конца вековую борьбу английского народа за идеалы свободы и демократии. Нам есть за что бороться, есть ради чего побеждать!
Ч.Поулсен