Рафаэль шел рядом по мощеному тротуару. Он казался таким высоким и очень далеким… Еве хотелось коснуться его, но она никак не решалась даже приблизиться. После недавнего рассказа о смерти матери, Рафаэль стал холодным и отчужденным. Только когда Ева полностью собралась и вышла к нему, на его лице отразились какие-то эмоции.
Только потом она поняла, что выбрала то самое фисташковое платье, которое было на его матери на той фотографии в доме.
Ева рассыпалась в извинениях, но Рафаэль приложил палец к ее губам.
— Никаких извинений, помнишь? Все хорошо. — Но его голос был странно безразличным.
Ева украдкой смотрела на Рафаэля. Даже Венеция не сравнилась бы с ним по красоте.
Он был рожден для смокинга. Его аристократизм проявлялся в каждой детали. Они прошли через мост. Рафаэль взглянул на Еву, немного смягчившись.
— Почти пришли. Я не очень хороший экскурсовод, да? Я и забыл, что ты никогда раньше не бывала в Венеции. Мне следовало бы показать тебе все достопримечательности.
Ева сделала вид, что разглядывает свои босоножки, чтобы он не заметил ее маленькой лжи:
— Все в порядке. Я упиваюсь красотой этого города. Мне не нужно знать больше.
— Чтобы влюбиться в Венецию, нужно узнать ее, а не просто увидеть ее красоту.
— Наверное, ты прав. Но, быть может, я не хочу узнавать ее. — Ева слабо улыбнулась. — Если я влюблюсь в этот город, мне не захочется отсюда уезжать.
Ева не знала, чего ей следует ожидать от церемонии награждения. Она никогда не посещала подобные мероприятия, хотя и была готова к тому, что встретит там знаменитостей. Как и на презентации духов.
Однако Ева ошиблась. Событие проходило в одном из старинных замков вниз по Большому каналу, но если обстановка на презентации духов была гламурной, то здесь она скорее отражала сдержанный вкус. Ни красной ковровой дорожки на ступенях у входа, ни назойливых папарацци. Только туристы, восхищенные тем, как просто одеты гости.
В просторном холле раздавался гул голосов. Женщины были одеты в наряды всех цветов радуги, мужчины ограничились смокингами. Рафаэль оставил Еву и, шепнув ей: «Жди здесь», исчез в толпе.
Ева тут же почувствовала себя очень одиноко. Вздохнув, она посмотрела в потолок. Пора привыкать к этому чувству. Через пару дней они вернутся во Флоренцию, а потом она поедет в Англию.
Одна.
Сегодня днем, где-то между их великолепным сексом и разговором с Рафаэлем, Еве пришла в голову мысль не возвращаться.
Она совершенно безнадежно влюбилась в него.
Буквально.
Узнать, что Рафаэль ди Лазаро был причастен к смерти Элли, сейчас было бы просто немыслимо. Ева не могла рисковать. Единственный выход — уехать, пока ее иллюзии и воспоминания целы и невредимы.
Конечно, есть шанс, что откроется что-нибудь, снимающее с Рафаэля все подозрения, и тогда…
Ева вскрикнула, когда кто-то закрыл ее глаза ладонями.
— Угадай, кто?
— Я… я не…
— Ну же, бамбино, ты ведь еще не забыла меня? Иначе я умру.
Мужчина убрал руки. Ева оглянулась.
— Люка! Что ты здесь делаешь?
— Могу задать тебе тот же вопрос. — Люка добавил в голос драматизма. — Я проделал весь этот путь, чтобы спасти тебя от ужасно скучной компании моего большого старого брата, а ты даже не узнала меня. Моя жизнь кончена…
— Не говори ерунды! — рассмеялась Ева, игриво ударив его по руке. — Я рада снова увидеть тебя.
— И я тебя, красавица… и я тебя. — Люка соблазнительно улыбнулся. — Ты выглядишь… ммм… потрясающе. — Он обошел вокруг нее. — Вкусно, я бы сказал. Я мог бы даже съесть тебя.
— Перестань, — остановила его Ева, улыбаясь. Во флирте с Люкой было нечто очаровательное, особенно после холодной отчужденности Рафаэля…
— Я звонил тебе. Собирался пригласить на ланч и рассказать кое-что интересненькое для твоей статьи, но… — Люка беспомощно всплеснул руками, — ты не отвечала на мои звонки.
— Звонки? Я не… — она не договорила. Вот когда Рафаэль забрал ее телефон!
Неожиданно в голову пришла одна идея. Улыбка сменилась обеспокоенной морщинкой на лбу.
— Люка? Можно задать тебе вопрос?
— Конечно, красавица, я могу гарантировать, что ответ будет положительный.
— Нет. Ты не так меня понял. Я серьезно. О Рафаэле.
— Что ж, спрашивай. Только я ведь намного интересней. Уверена, что не хочешь поспрашивать обо мне? Например, в каком отеле я остановился? В каком номере, а?
Люка подался немного вперед и глядел ей прямо в лицо. Его глаза казались почти черными и светились странным огнем. Ева тряхнула головой и смущенно отвернулась.
— Моя дорогая? — настаивал Люка.
Но момент был упущен. Странная жестокая игра, на кону которой ее собственное будущее.
— Не важно.
Сквозь толпу в их сторону уже пробирался Рафаэль, держа в руках пару бокалов шампанского. В нем была какая-то неуловимая харизма. Ева не могла отвести от него глаз. Она вспомнила, что они пережили сегодня, и сердце ее дрогнуло.
Их взгляды встретились. Ева была уверена, что в этот момент он испытывает то же, что и она. Но в следующую секунду Рафаэль переменился в лице.
— Какого черта?
— Ну, ну, большой брат. Следи за словами. Мы сейчас не в Колумбии.
— Какого черта ты здесь забыл?
— Забавно, забавно. А я-то думал, почему лайнер Лазаро вдруг оказался недоступен для меня. — Люка говорил с улыбкой, но в его голосе чувствовалась злость. — Очевидно, ты не очень-то интересуешься семейными делами, Рафаэль. Если бы спросил, ты бы уже знал, что мы являемся одними из главных спонсоров этого события.
Рафаэль огляделся, стараясь понять, есть ли среди гостей люди Марко. Он надеялся, что так.
— Я удивлен, признаться, — с сарказмом ответил он. — Обычно Лазаро не спонсируют такие серьезные мероприятия.
— Не я придумал столь удачный рекламный ход, признаю. И ты абсолютно прав — обычно мы предпочитаем спонсировать более… — Люка огляделся, — модные события. Алессандра Ферретти всегда любила тебя тем не менее, большой брат. Но мне кажется, она хочет заполучить отца.
— Как он? — вмешалась Ева, заметив, что Рафаэль начинает терять терпение.
Люка пожал плечами.
— Еще не очнулся, — он закатил глаза. — Хотя я не понимаю, чего он так устал. Я ведь занимаюсь всеми делами.
— Отец на аппаратах. Я говорил с врачами. Они сказали, так будет лучше.
— Может быть, найдем наш столик, Рафаэль? — мягко спросила Ева, погладив Рафаэля по руке.
— Конечно, идите. Мы закончим наш разговор позже, красавица. Ты хотела о чем-то меня спросить, помнишь?
Ева почувствовала, как Рафаэль напрягся, и, взяв мужчину под руку, девушка повела его прочь, бросив Люке:
— Нет, нет, забудь. Сейчас это уже не имеет значения.
К большому разочарованию Евы, оказалось, что за обедом ей придется сидеть не рядом с Рафаэлем. Однако разочарование вскоре сменилось облегчением, когда мужчина справа от нее представился. Пол был молод, полон энтузиазма и, к удовольствию Евы, тоже из Лондона. Вечер вдруг превратился в увлекательное событие. Все страхи Евы из-за ее скудного знания итальянского и искусства фотографии отпали. Ева очень быстро нашла общий язык с Полом, а уж когда оба обнаружили, что обожают фильм «Ноттинг Хилл», их уже было не остановить.
Как не остановить было и приступ ревности, который пронзил Еву, когда она увидела, что рядом с Рафаэлем заняла место сверхсексуальная Алессандра Ферретти. Она, как опытная светская львица села за столик чуть позже остальных, чтобы приковать к себе всеобщее внимание.
Мужчины дружно уставились на область ее декольте.
Алессандра придвинула свой стул поближе к Рафаэлю и начала говорить с ним. Ева ни слова не понимала по-итальянски, но язык тела говорил громче любых слов.
Алессандра ясно произнесла лишь два слова, намеренно по-английски: «закрытая вечеринка».
— Ты пробовала их моцареллу? — спросил Пол, как только официанты принесли первую смену блюд. — Ее делают в Южной Италии.