Когда Саша вошла в класс, ее встретили радостно, и у Саши сразу стало легко на душе. Ученики взахлеб делились успехами и радостями.
Бабушка-игроманка рассказала, что когда иностранные игроки в сетевой игре ругаются, она теперь делает им выговор по-английски.
Кощей Василий многозначительно заметил: «С нами решили английский учить, Александра? Ну-ну, давайте. Нам есть чему вас поучить. И не только языку».
А Вера рассказала, что написала в иностранный волонтерский центр и теперь ждет ответа.
Но больше всех, разумеется, был рад Ростислав. Он приветствовал учительницу так, словно она пришла к нему в гости.
Ободренная таким приемом, Саша села за учительский стол и приготовилась начать урок. Но тут открылась дверь и в класс вошел последний ученик… нет, не ученик. Проверяющий.
Михаил Асеев.
— Можно? — спросил он с интонацией опоздавшего двоечника.
У Саши зашумело в ушах. Она вцепилась в край стола ледяными пальцами.
— Конечно, Миша, заходите! — весело пригласил его Ростислав. — А у нас Сашенька сегодня опять урок ведет!
Михаил молча прошел к последней парте и сел и насупился. Саше пришлось собрать все свое мужество, чтобы сказать:
— Начнем, пожалуй!
Но после первых слов дело пошло легче. Изабелла действительно позаботилась о подробном плане, и Саша по этому плану была не столько учительницей, сколько ученицей наравне с остальными. Он организовывала обсуждения, вместе со всеми составляла диалоги и читала тексты, проверяя произношение слов по словарю. Она подсказывала, и ей подсказывали.
На Михаила она старалась не смотреть, но постоянно чувствовала его взгляд на своей щеке. По классу носился кедрово-мятный аромат, от которого у Саши кружилась голова.
Зачем, зачем он явился! Что ему надо? Не ругаться же, что его подруга Изабелла свалила неизвестно куда?! Или он не в курсе, пришел к Изабелле, а застал тут Сашу?
Наконец, урок закончился, а Саша чувствовала себя, как будто у нее начинается лихорадка. Щеки горели, руки подрагивали.
Ученики разошлись, а Михаил остался.
Он медленно подошел к ее столу. Саша поднялась.
— В этот раз директор центра в курсе, что я замещаю Изабеллу, — начала она скучным тоном. — Как видите, я сумела провести урок. Я была не учителем, но ученицей, ответственной за организацию. Как в школе на дне самоуправления. Изабелла вам все объяснит лучше. Она ушла к врачу.
— Не к врачу, а к косметологу, — поправил Михаил. — Я в курсе. Это она сказала мне, где тебя найти сегодня. Я пришел извиниться.
— За что?
— За то, что все повел не так, как надо.
— А как надо? И… кому надо? — насторожилась Саша.
— Мне, — сказал он. — Тебе. Нам.
— Нам?! Вам с Изабеллой?
— Нет. Нам — это нам. Тебе и мне.
Он вздохнул, шагнул ближе — Саша запрокинула голову — и осторожно взял ее за руки. Горячие пальцы обхватили ее запястья, сжали и слегка помассировали. А потом он немного притянул ее к себе.
— Что вам нужно? — шепотом спросила Саша.
— Хочу пригласить тебя на свидание.
— Деловое?
— Нет, не деловое. Просто… свидание. Хочешь в кино? Изабелла сказала, ты любишь фильмы про супергероев. Или… на теплоходе прокатиться? Или в тир? Ты умеешь метко стрелять?
— Нет…
— Я тоже не умею. Давай попробуем?
Саша осторожно потянула руки к себе, и Михаилу пришлось разжать пальцы.
— Я не понимаю, — Саша облизала губы. — Изабелла знает, что вы, Михаил Алексеевич, почему-то решили пригласить меня на просто свидание в тир?
— Знает. Говорю же, она подсказала, где тебя найти сегодня. Ты, наверное, подумала, что я и Изабелла… Нет! — он неловко рассмеялся и покачал головой. — Мы не пара. Тогда, когда я пришел к вам, я сильно разозлился. На себя, в основном. А думал, что на тебя. А тут Изабелла появилась…
— И ты ей увлекся, — тихим голосом сказала Саша. — Клюнул. Видел бы ты себя в тот момент, когда она появилась. У тебя было обалдевшее лицо.
— Да, — легко согласился Михаил. — Тут бы любой мужчина обалдел. Такие мы вот примитивные существа. Да, наверное, я… клюнул. Но больше растерялся и искал предлог у вас задержаться… из-за тебя. Однако потом, когда я разговаривал с ней, я думал не о ней, а о тебе. И потом думал, по дороге домой, и ночью, и утром. И все следующие дни.