₪
Февраль – июль 1935.
Все изменилось. Теперь-то стало ясно, что миру следует ждать новой беды. Этот чертов австриец странного происхождения отказался платить долги и начал вооружаться, громко хлопнув дверью, уйдя из Лиги Наций навсегда. Добрые правительства по-прежнему внушали, что не стоит ожидать новой кровавой бойни, а сами в тайне надеялись, новый тиран пойдет на восток бить красных мечтателей. Но восхищение многих сменилось, прикрытым под маской доброжелательности, отвращением. Все изменилось…
Германия стала другой. Тут страну, что когда-то увидела Мария, она больше не могла видеть, потому что она исчезла, как перистые облака, оставив лишь воспоминанья. За эти два года она ловко научилась скрывать страх, так чтобы ни один мускул на лице не выдавал ее, в этой игре она не могла позволить себе быть слабой. Берлин научил ее лицемерию и скрытности, но этого-то и боялся Вильям, теперь Мария легко сможет стать пешкой. Эти проклятые немцы поспешат включить его жену в свои грязные игры, хорошо, что их старший сын Кевин уехал учиться в Оксфорд праву. За эти два года у Марии со старшим сыном сложились дружеские отношения. Он направлял ее в обществе, Кевин быстро втерся в доверие нацисткой элиты, они считали его своим, думали, что он испытывает пламенную любовь к их идеям, и иногда доверяли ему свои маленькие секреты. Но теперь Кевина не было рядом с ней. Вильям почувствовал, как эти кошки-мышки втягивают его сына, ему просто необходимо было покинуть Берлин, пока по своей молодости не наломал двор.
Да, дела шли не лучшим образом. После убийств в одном из темных переулков Берлина одного из его протеже, он впал в унынье и умолял Стэнли Болдуина[9] вернуть его в Лондон, но вместе увольнения за провал, он получил новые указания. В такие минуты он ненавидел себя, он ответственен не только за удачное дело, но и за людей. Вильям всегда был за то, чтобы сохранить жизнь. Только одна Мария его понимала.
Английское посольство устраивало пышный вечер в честь укрепления межгосударственных отношений,[10] куда съехалась почти вся немецкая элита. Мария для этого случая выбрала голубое платье, под цвет своих глаз. Шелковая ткань мягко обтягивала все изгибы ее фигуры, заставляя невольно остановиться на ней взглядом. Красивое декольте подчеркнутое сапфировым колье, словно говорило, я могу быть твоей, но это слишком сложно. Мария бросая рассеянные взгляды, не заметила, как рядом с ней оказался Адольф Гитлер. Она затаила дыханье, не зная, что и сказать, как мужчина он не производил на нее никого впечатления, но когда он говорил, она поняла, почему женщины готовы закидать его своим нижнем бельем. Мария сглотнула, будто бы пытаясь протолкнуть комок, застрявший в горле. Она мило улыбнулась, ощущая, как тот внимательно изучает ее.
- А вы похожи на еврейку, - боже, сколько раз ее за рыжий цвет волос сравнивали с евреями, какая глупость! Она знала Эмили Ротерберг, но что в этом такого, все люди одинаковы. Мрак. Средневековье прошло давным-давно.
- Я родом из Ирландии, - на безупречном немецком ответила она, стараясь не смотреть в глаза фюрера.
- Не думал, что там все рыжие, - Мария сдерживала себя, чтобы не засмеяться, - Отто, вы знаете эту мадаму? – Мария сникла, рядом со своим вождем появился Отто Шмитц. Черт бы его побрал, подумала Мария, стискивая маленькую сумочку.
- Безусловно, - Мария почувствовала, как Гитлер взял ее за руку, соединяя ее руку с рукой Отто, - Фрау Трейндж достойнейшая из женщин, а ее сын считает вас великим вождем, - ее втягивали в какую-то странную игру, что они хотят? Что это все значит? Или ее просто подкладывают под Шмитца, рассчитывая, что за полученное несказанное удовольствие она будет доносить на своих же. Мария слабо улыбнулась, - нам нужно побеседовать, можно украсть вашу даму?
- Конечно, - Гитлер кивнул, - до скорых встреч, фрау Трейндж, - конечно, все присматривались к ней. Ее муж, казался им подозрительным, не смотря на то, что он состоял при посольстве, являясь помощником сэра Эрика Фипса[11]. Они понимали, она ключ ко всему.
Они зашли в комнатку, где стояло две софы, шторы были плотно задернуты, кинув взгляд на стол с графином вина, Мария задрожала. Что он хочет от нее? Хотя, ответ ясен, как день, он хочет ее. Мужчины… Почему, женщина становится пешкой в их политике. Мария обернулась к своему спутнику. Господь, помоги ей переступить через себя. Она должна это сделать, чтобы спасти себя, свою семью и свою Англию. Отто налил ей вина, она слегка его пригубила, смотря поверх стеклянного ободка на Отто. Перед глазами мелькнула яркая вспышка, которая тут же померкла. Отто притянул ее к себе, от этого грубого животного поцелуя Мария чуть не задохнулась. Он резко толкнул ее к стене, откидывая шею набок, впиваясь в нее, как граф Дракула. Платья стремительно ползло вверх, а в живот ей упиралось доказательство, не только политических стремлений. Кто-то постучал в дверь и со вздохом сожаления ее выпустили из объятий. Сегодня она спаслась. Но повезет ей так завтра?
Поздно ночью, сидя перед туалетным столиком, она еле скрывала свое волнение, внутри нее все дрожало. Она была так близка греху. Но грех ли это, когда пренебрегаешь своей честью ради спасения своей семьи и страны? Объятья Вильяма на время развеяли ее страхи, стерли сомнения, и принесли новые мучения. Она не хотела делать ему больно, но почему, почему сторонники ее мужа не хотели, чтобы они вернулись на Родину? Неужели, грех ради страны это ее судьба?
₪
Легкий ветерок ворвался в кабинет, пытаясь смахнуть со стола все бумаги. Быстро подобрав их, хозяин Грин-Хилла положил их под тяжелые книги. Да-м, за окном буйствовали краски. Благодаря Урсуле и Теа его дом засиял с новой силой. Они разбили перед домом цветочные клумбы с лилиями и лилейниками, посадили кусты роз, которые украсили любимый в Англии душистый горошек. А по весне, когда сошел снежный покров, буйно зацвели подснежники и гиацинты, тюльпаны и крокусы. Аромат цветков жасмина заполнил сад сладким благоуханием, отчего на душе становилось отрадней.
Он думал, что появление Теа в его доме испортит его давно налаженный покой. Но девушка, словно вняла его советом, и взялась за ум. Он не жалел ничего для ее образования, тем более что Сайман соглашался с ним. Артур нанял ей педагога по актерскому мастерству, он понял, что из Теа получиться хорошая актриса, тем более, что она чудно пела и грациозно танцевала. Они с Виктором решили, взят заботу о ней на себя, Сайман, конечно же, часто бывал у него дома, но Теа не ездила домой, боясь попасться на глаза матери. Теа стала хорошей воспитательницей Чарльзу и Энди, она поддерживала творческие порывы Чарльза, но в тоже время не понимала страсть Энди. Да, и у Урсулу появилась послушная помощница.
Сам Артур переживал будто бы вторую молодость. Их отношения с Урсулой перешли новый рубеж. После стольких лет либо любовь становиться обыденностью, либо вспыхивает с новой силой. Многие бы посмеялись над ним, он прожил с одной и той же женщиной шестнадцать лет, за это время можно было узнать все тайны, ничего бы не осталось скрытым, а тело женщины уже не молодо. Но Артур ничего этого не видел. Урсула все также оставалась для него загадкой, он не мог порой разгадать причины ее поступков, смену настроения или желаний. Ему по-прежнему нравилось исполнять ее капризы, делать ее счастливой и не только ночью, когда она млела в его горячих объятьях. Много лет назад его изменила любовь, он давно перестал быть замкнутым в себе человеком. Урсула прекраснее всех, в свои тридцать пять, она выглядела ничуть не старше двадцатилетней девчонки. Конечно, он не молод, но жил тот же запал, только теперь все ощущалось острее, он хотел обладать ею постоянно, везде, порой теряя остатки самообладания.
Пару месяцев назад его назначили главным хирургом, он даже сумел опередить Джейсона. Хотя Джейсону было сейчас не до этого, он готовился к рождению второго ребенка. В июле на свет появилась у Каталины еще одна девочка. Она ждала долго, когда произойдет это, когда же она сможет родить Джейсону сына, но вместо этого родилась дочь. Они долго думали, как назвать ее, хотя Каталина не испытывала особого счастья. Джейсон был все равно несказанно рад, предложив имя Флер Аньес, и Каталина согласилась. Она уже меньше ощущала в себе жизни, словно она постепенно затухала в ней. Урсула списывала все это на болезненность после родов, но только жизнь знала ответы на все вопросы.