Оборона города организовывалась по новому внешнему кольцу городской стены, протянувшейся вдоль берега реки Сарты. План таких городов зачастую повторял схему римской крепости. Какие бы события ни происходили на данной местности, не проходило и года, как на Вьё-Марше снова слышались оживленные голоса, а Гранд-Рю вновь ежедневно топтали подошвы спешащих куда-то горожан. Но в Англии все было по-другому. Даже если городу удавалось избежать опустошений и грабежей, в нем постепенно стирались следы христианства и цивилизации. Если Йорку удалось сохраниться как населенному пункту, его население сильно поредело и обеднело. А английские монархи Нортумбрии проживали не в старой римской столице, а в таких селениях, как Гудменхем. Возрождение Йорка начинается с миссии Павлина и основания там саксами своего первого собора. Имя Павлина связано также и с Линкольном, где он освятил городскую церковь.
Во время нормандского вторжения этот город, как и Йорк, был большим и имел важное значение. Но в обоих случаях вторжение сначала англов, а затем датчан оказало сильное негативное влияние на гражданскую и религиозную жизнь этих городов. Несмотря на то что саксонские епископы, которые в X и XI веках правили в Дорчестере, считали настоящей резиденцией Линкольн, этот город так и не смог вернуть себе значение религиозного центра до того, как нормандский епископ основал в его юго-восточной части новый собор. Но новая церковь своим фасадом смотрела не на главную улицу, как в Ле-Мане, и не на форум, как в Кутансе, а на собственную ограду, как бы отделяя себя от городской жизни. Упоминая о религиозных центрах Англии, мы можем перечислить несколько названий, которые напоминают о временах римского владычества. Но в Чичестере, Эксетере или Линкольне не было епархий вплоть до времен Нормандского завоевания. А Честер, хотя там и располагалась одна из резиденций средневековых епископов Личфилда, никогда не был настоящим центром епархии. По распоряжению нормандских церковных иерархов Бат и Старый Сарум стали столицами епархий. Однако саксы предпочитали воздвигать соборы в поселениях, которые возникли уже после римского владычества, — Личфилд, Уэллз, Шерборн, Дарем, Рипон, Элмхем, Тетфорд. Этот факт значит многое: на Европейском континенте значение города как религиозного центра определялось тем, насколько важным было его положение в соответствующей провинции. То, что саксонские прелаты в качестве резиденций избирали неприметные селения, подтверждало, что после вторжения римские города были покинуты.
Причиной было то, что саксы не доверяли городским стенам. После того как они расселились по стране, они не строили земляных или каменных укреплений. Защитой их поселениям служила лесная или болотистая местность, где они предпочитали строить свои поселки. Вследствие этого мало что известно об английском военном зодчестве в течение шести с половиной столетий, которые прошли в период после вывода последних римских легионов из Британии до Нормандского завоевания. При саксах все строительные работы в камне ограничивались возведением церквей. А фортификационные работы в лучшем случае ограничивались оборудованием земляных укреплений. Лишь в очень редких случаях вокруг городов возводились каменные стены или ремонтировались старые, построенные еще во времена римлян. Кроме того, можно с уверенностью заявить, что фортификационные сооружения, которые возводили саксы и датчане вплоть до конца своего доминирования на территории Британии, строились с целью защиты не отдельных людей, а их сообществ. Вплоть до времен Нормандского завоевания ничего не было известно о случаях строительства замков или крепостей для отдельных лиц; таким образом, можно с уверенностью заявить, что этот вид крепостных сооружений относится к заимствованиям из-за рубежа.
К наиболее заметным земляным укреплениям саксонского периода относятся большие земляные валы, известные как Уонздайк (вал Водана) и вал Оффы, а также менее значительные вал Бокерли и вал Уота. Вал Оффы ведет от реки Ди на севере до реки Уай на юге. Вдоль западной стороны вала проложен ров. Принято считать, что вал Оффы и параллельный ему вал Уота образовывали границу между Мерсией, королевством Оффы (757–796), и территорией покоренных бриттов[16].
16
Развалины вала Уота можно обнаружить южнее Рексема, а также в окрестностях Озуэстри. Вал Уота проходил восточнее вала Оффы.