Кайо знала, что уже через час, максимум два, она бросится к столу, чтобы продолжить писать. Ну а пока… пока она могла сделать вид, что ей все равно, что минуты уходят прочь, а работа стоит…
========== Часть 21 ==========
Тено брел по полутемным улочкам города, лишь изредка встречая людей. Стояла душная летняя ночь и ему не хотелось возвращаться в номер, хоть там было намного прохладнее из-за кондиционера.
Перед ним раскинулся прекрасный парк, а в нем - старинное здание Guildhall, XIII века. За свою историю оно служило и молитвенным домом францисканской общины, и помещением суда, после чего стало городским музеем.
Харука, сунув руки в карманы брюк, сошел с мостовой на траву. Дойдя до середины поляны, Харука нагнулся и провел рукой по траве. Он вспомнил, как в детстве любил гулять босиком в парке их поместья вместе с мамой.
Мама Вики или Тори, как называл ее отец в семейном кругу, проводила все свое свободное время с Харукой. Она учила непослушную и довольно своенравную дочь всему, что знала сама и что, по ее мнению, понадобиться ребенку в будущем.
Казалось, мама раньше Харуки поняла, что ее дочери не интересны мальчики в том самом плане, в каком интересны большинству девочек. Она не заставляла дочь вести себя «как истинная леди», не мешала ей ходить в мальчиковой одежде и играть в войнушку или лазить по деревьям. Виктория Тено не пыталась перекроить ребенка.
Харука с грустной улыбкой присел прямо на траву под деревом, опершись затылком о ствол.
Мама… Она была для него самым близким человеком. Когда ее не стало, он долго не мог прийти в себя. Несколько дней он сидел, запершись в комнате, а когда покинул ее, то доводил себя до изнеможения тренировками. Бег, спортзал, ипподром… Закончилось все тем, что Харука оказался в больнице, просто потеряв сознание на очередной тренировке.
Несмотря ни на что, Харука до сих пор не верил, что мама Вики умерла. Он не видел ее тела. Никто не видел ее тела. В горах нашли обломки самолета, тело первого пилота, вещи Виктории, но ее тела не было.
Став взрослым, и заработав неплохие деньги, Харука несколько раз снаряжал группы на поиски тех, кто мог бы хоть что-то сказать о его матери, тех, кто видел ее тело. Но каждый раз его начинания заканчивались ничем.
Харука откинул со лба челку и, вздохнув, посмотрел в темное небо, подсвеченное яркими звездами.
Хоть он давно стал взрослым, ему не хватало матери. Иногда ему так хотелось оказаться с ней наедине, поговорить по душам, высказать все, что тяготит, о чем мечтает. Но за 20 с лишним лет он привык все держать в себе.
Тено вздохнул, обвел взглядом местность вокруг себя.
Мощные стволы деревьев частично закрывали вид на дорожки, аккуратно пересекающие парк. Несколько фонарей рассеивали густой мрак, загадочно играя светом, проникающим сквозь сочную листву.
Людей было мало. Многие спешили на ночной отдых, предвкушая завтрашние скачки.
Тено понимал, что ему и самому пора спать, чтобы с самого утра думать и готовиться к скачкам, но спать не хотелось совершенно. Мысли о маме переплетались с мыслями о Мичиру.
Вздохнув, Харука все же встал с травы и направился в сторону гостиницы.
Следом за ним на небольшом расстоянии следовали две тени…
***
Войдя в распахнутые двери просторного здания конюшни, Харука поприветствовал одного из конюхов, и направился вдоль широкого прохода.
Здание было довольно большим, вмещая в себя стойла, денники, сараи, отделения для сбруи, седел, склад для фуража, лазарет и помещение для персонала.
Тено прошел половину конюшни и остановился перед денником своей лошади. Норд фыркнула, увидев хозяина.
- Привет, девочка, - Тено открыл дверь и вошел внутрь стойла. – Готова показать всем класс?
- Конечно, готова, милорд, - рядом оказался конюх, который помогал Тено. -Врач осмотрел Норд. Никаких замечаний.
- Это хорошо, - Тено потрепал животное по холке. – Скоро увидимся, - он подмигнул лошади и направился переодеваться.
***
Присев на скамейку, Харука сжал виски руками и глубоко вздохнул. Прошедшей ночью он снова почти не спал. Впрочем, как и большинство за последние полгода.
Вздохнув, Харука поднялся, подошел к шкафчику и открыл его, достав бриджи.
Он усмехнулся, вспоминая свое первое впечатление от этой детали экипировки жокея.
Когда-то он думал, что можно просто надеть джинсы или обычные спортивные брюки, но совсем скоро его переубедили в этом. Буквально после первой же тренировки он едва мог ходить. Внутренние поверхности бедер и икр были стерты в кровь. Харуке казалось, что у него просто содрали кожу и медленно посыпают больные места солью…
Больше он не допускал таких ошибок, ведь специальные бриджи несли не столько эстетическое значение, сколько функциональное. Бриджи имели специальные противоскользящие вставки, чтобы гасить скольжение и помогать держаться плотнее в седле.
Облачившись в бриджи, Тено надел белую рубашку с длинным рукавом, и темно-синий редингот*.
Застегнув пуговицы, блондин взял с полочки перчатки для защиты и комфорта рук. Перчатки защищают руки от порезов поводом и мозолей, а также препятствуют скольжению повода в руках.
Бросив взгляд в зеркало, Тено убедился, что все в порядке. Покидая комнату, он взял шлем, являющийся обязательной частью экипировки любого наездника.
- Милорд! – кто-то окрикнул Тено и тот остановился. К нему подошел посыльный, протягивая аккуратно упакованную розу. – Это для Вас, милорд.
Харука взял из его рук цветок и улыбнулся:
- Спасибо.
Посыльный поклонился и оставил Тено в одиночестве. Харука поднес цветок к лицу и коснулся губами лепестков, даря им нежный поцелуй. Оглянувшись и убедившись, что рядом никого нет, Тено на миг прикрыл глаза, после чего достал небольшую записочку, слова в которой он знал наизусть.
Достав карточку, Тено прочитал эти слова и, повторив их про себя, направился к выходу на ипподром, осторожно держа в руке розу.
* Редингот – это специальный приталенный пиджак с бархатным воротником, который шьется из плотных тканей ярких цветов, например, красный, синий и др., и служит традиционной верхней одеждой для конных соревнований.
========== Часть 22 ==========
Мысленно ругая себя, на чем свет стоит, Кайо вышла из такси и осмотрелась. Толпы народа все прибывали и прибывали, заполняя трибуны ипподрома. Многие люди приезжали сюда семьями на своих фургончиках, располагаясь вокруг, расставляя палатки и мангалы, чтобы как можно веселее провести время.
- Ну и какого меня сюда принесло? – пробурчала Кайо.
Конечно, она не выдержала и вызвала такси, отправившись на станцию, чтобы успеть на первый поезд до Чичестера.
Пока поезд преодолевал расстояние до точки назначения, она не единожды хотела покинуть состав на любой станции и вернуться домой, в свое поместье, к своим книгам и розам. Но Кайо понимала, что это выглядит смешно. В конце концов, она уже давно не ребенок, чтобы убегать, но желание никуда не пропадало.