Белые Владыки Вышних Миров, исконные враги Хаоса, были удивительно прекрасны, дивная гармония их тел не могла возникнуть на земле. Только Закон мог создать такое совершенство, и подумалось Элрику, что совершенство само по себе уничтожало развитие. Сейчас было яснее, чем когда-либо, что Хаос и Закон, две равновеликие силы, дополняют друг друга, и если бы одна из них обрела безграничное превосходство над другой, это означало бы энтропию и загнивание всего Космоса. Когда Закон правит на земле, ему необходимо присутствие Хаоса, и наоборот.
Повелители Закона готовились к войне. Они ясно показывали свое намерение, избрав человекоподобный земной облик, земные одеяния. Тонкие металлы и шелк, — вернее, их подобия, существовавшие в ином измерении — переливались на совершенных телах. Изящное оружие висело на поясе, а невероятно прекрасные лица горели, воодушевленные единым устремлением. Самый высокий из них выступил вперед.
— Итак, Сепириц, ты привел сюда того, кому Судьбой назначено помогать нам. Мы приветствуем тебя, Элрик из Мелнибоне. Хотя ты и порождение Хаоса, мы рады тебе. Я тот, кого ваши земные предания называют Донблас, Созидатель Справедливости.
Неподвижный, отвечал ему Элрик:
— Привет тебе, владыка Донблас. Боюсь, тебя назвали неправильно, ибо справедливость нигде в мире не существует.
— Ты так говоришь о своем мире, будто он включает в себя все миры вселенной, — без гнева улыбнулся Донблас, хотя видно было: он не привык выслушивать подобные дерзости от жалких смертных. Но Элрик остался безразличен, он слишком много имел дела с Темными Владыками Вышних Миров, чтобы кому-нибудь из этих высших созданий оказывать излишнее почтение. К тому же предки Элрика испокон веков враждовали с Донбласом и его братьями, и ему все еще трудно было воспринимать Белых Владык как союзников.
— Теперь я понимаю, как тебе удавалось раздразнить своих противников, — с одобрением в голосе продолжал Донблас. — И согласен с тобой, что сейчас на Земле невозможно отыскать справедливость. Но меня называют Созидателем Справедливости, и я готов сотворить ее на Земле, когда в твоей сфере изменятся условия.
Элрик старался не смотреть на Донбласа прямо, его красота вызывала беспокойство, тревожила.
— Тогда возьмемся за работу, мой повелитель, и изменим все так быстро, как только сможем. Давай принесем в наш страдающий мир столь редкостное новшество, как справедливость.
— Смертный, здесь спешка неуместна и невозможна, — заговорил другой Белый Владыка, его бледно-желтое платье переливалось на фоне чистой и ясной стали доспехов с выгравированной на них единственной Стрелой Закона.
— Я полагал, что проход на Землю уже сделан, — нахмурился Элрик. — И думал, ваш воинственный вид означает, что вы готовы к войне против Хаоса!
— Мы готовы к войне, но не можем вступить в бой, пока нас не призовут с Земли.
— С Земли! Но разве Земля уже не вопиет о помощи! Разве мы не творили ворожбу, и заклинания, и молитвы, чтобы призвать вас? Какого еще вызова вы ждете?
— Предопределенного Судьбой, — твердо произнес владыка Донблас.
— Предопределенного?! О боги! Вы простите меня, мои повелители! Значит, от меня снова что-то требуется. Что же я должен сделать?
— Осталось одно последнее деяние, Элрик, — мягко заговорил Сепириц. — Я уже сказал тебе, что Хаос препятствует всем попыткам Белых Владык достигнуть нашего мира. Необходимо трижды протрубить в Рог Судьбы, и только тогда окончится старое время, окончится война. Первый зов Рога разбудит имррирских драконов, второй откроет Белым Владыкам доступ в земное измерение, третий… — он помедлил.
— Да, а третий? — Элрик был нетерпелив.
— Третий возвестит о гибели нашего мира!
— И где находится этот могущественный рог?
— В одной из разновидностей грядущего, — ответил Сепириц, Такой рог не мог быть создан в нашем времени, его сотворили там, где законы логики властвуют над магией и колдовством. Ты должен отправиться в будущее и отыскать там Рог Судьбы.
— А как я смогу совершить такое путешествие, как туда попасть?
Опять послышался ровный, звонкий голос владыки Донбласа:
— Мы поможем тебе. Возьми свой меч и Щит Хаоса, они могут тебе понадобиться, хотя их сила в тех измерениях не так велика, как в твоем мире. Потом поднимись на самый верх разрушенной Башни Королей в Имррире и шагни в пустоту. Ты не упадешь — разве только мы лишимся даже той небольшой власти, которой еще обладаем на Земле.