Они не так охотно откликнулись на идею, как ожидал Чип.
— Три тысячи шестьсот на взрывчатку? — спросил один из них.
— Да, так, сэр, — сказал Чип. — Если кто-то знает, где можно достать взрывчатку за меньшие деньги, я буду рад, если он мне скажет.
— Что это за «укрепление вещмешков»?
— Тех мешков, что мы понесем на себе; они не рассчитаны на большой груз. Их нужно разобрать и снова собрать на металлическом каркасе.
— Вы и ваши люди ведь не можете покупать оружие и бомбы?
— Я буду покупать, — сказала Джулия, — и все будет размещено на принадлежащей мне территории вплоть до отправления экспедиции. У меня есть разрешения.
— Когда вы думаете отправиться?
— Я еще не знаю, — сказал Чип. — Противогазы будут готовы через три месяца со дня заказа. И нам надо найти еще одного человека, закончить все тренировки. Я надеюсь на июль или август.
— Вы уверены, что тоннель именно там?
— Нет, мы еще работаем над этим. Это приблизительный чертеж.
Пятеро гостей извинились, а семеро дали чеки, которых набралось только на сумму две тысячи шестьсот долларов, меньше четверти тех одиннадцати тысяч, которые были нужны.
— Свобские ублюдки, — сказала Джулия.
— В любом случае это начало, — сказал Чип. — Мы можем делать заказы. И нанять Капитана Голда.
— Повторим все все через несколько недель, — сказала Джулия. — Зачем ты так разволновался? Надо было говорить увереннее.
Родился ребенок, мальчик, и они назвали его Джан. Оба глаза у него были карие.
По воскресеньям и средам, вечерами, на неиспользуемом чердаке фабрики Джулии Чип, Довер, Базз, Джек и Рия учились разным видам борьбы. Их учителем был офицер Армии, Капитан Голд, маленький человек, которому они очевидно не нравились. Казалось, ему доставляет удовольствие, что они бьют друг друга и кидают на разостланные по полу тонкие маты. «Бей! Бей! Бей! — говорил он, скача перед ними в футболке и армейских брюках. — Бей! Вот так! Вот это удар, а не это! Это — ты кому-то машешь! Боже всемогущий, вы безнадежны, вы, железки! Давай! Зеленый Глаз, ударь его!»
Чип направил кулак на Джека и вдруг оказался в воздухе и лежащим на спине на мате.
— Молодец! — сказал Капитан Голд. — Это было немножко по-человечески! Вставай, Зеленый Глаз, ты не мертвец! Что я тебе говорил о низкой стойке?
Джек и Рия учились быстрее всех, Базз медленнее.
Джулия дала еще один обед, Чип говорил увереннее, и они получили три тысячи двести долларов.
Заболел ребенок — у него была высокая температура и желудочная инфекция, — но он поправился, и выглядел хорошо и счастливо, жадно сосал груди Лайлак. Лайлак стала ласковее, довольна ребенком и интересовалась делами экспедиции.
Чип нашел шестого человека, рабочего фермы, под Сантэни, который пришел из Афр незадолго до Чипа и Лайлак. Он был немножко старше, чем бы хотелось Чипу, сорок три года, но он был сильный и быстрый человек, уверенный, что Уни можно победить. В Семье он занимался хроматомикрографией, и его звали Морган Ньюмарк, хотя он по-прежнему себя называл своим семейным именем — Карл.
Аши сказал: «Я думаю, что теперь сам смогу найти этот чертов тоннель», — и вручил Чипу двадцать страниц заметок, которые он сделал в Библиотеке. Чип показал их вместе с картами каждому из трех человек, с которыми он консультировался раньше, и все они захотели рискнуть сделать проекцию возможного положения тоннеля. Они пришли, что было совсем неожиданно, с тремя разными вариантами места выхода из тоннеля. Два были в пределах километра один от другого, и один — в шести километрах от них. «Этого достаточно, если мы не можем сделать больше», — сказал Чип Доверу.
Компания, которая взялась поставить противогазы, вышла из дела — не вернув Чипу аванса в восемьсот долларов, — и надо было найти другого восполнителя.
Чип снова разговаривал с Ньюбруком, бывшим преподавателем технологической академии, насчет типа холодильных установок, которые скорее всего действуют на Уни. Джулия дала еще один обед, а Аши устроил вечеринку: собрали еще три тысячи долларов. Базз нарвался на шайку местных, и хоть он и удивил их тем, что хорошо дрался, вышел из драки с двумя треснувшими ребрами и с переломом большой берцовой кости. Стали искать другого человека, на случай, если он не сможет участвовать в экспедиции.