Выбрать главу

Штаб лорда Робертса и 11-я дивизия перешли в этот день в Гроотвлэй, а 7-я дивизия в Виттенпоорт. 4-й и 8-й корпуса конной пехоты пришли в Стеннан, находящийся на железной дороге, в десяти милях к северу от Гроотвлэя, а 3-я кавалерийская бригада шла в Вельтевреден, чтобы прикрыть правый фланг. Генералы Френч и Гуттон перешли Вааль по броду около Линдека.

В своём очередном донесении военному министру фельдмаршал Робертс докладывал:

«26 мая я шёл с 7-й и 11-й дивизиями на Тайбоч-Спруйт, а конная пехота полковника Генри пришла к Вильонс-Дрифту на Ваале и, заняв угольные копи и железнодорожную станцию на южном берегу, переправилась через реку и заняла брод и мост, один пролёт которого был разрушен бурами.

3-я кавалерийская бригада продолжала прикрывать мой правый фланг, а колонна Джона Гамильтона — мой левый, против Вондерватер-Дрифта, по которому в тот же день переправилась кавалерийская бригада. Генералы Френч и Гуттон перешли Риет-Спруйт, не встретив при этом большого сопротивления, а шотландской бригаде и штабу 9-й дивизии была приказано идти из Линдея в Гейльброн.

27 мая я переправился через Вааль с 7-ю, 11-ю дивизиями, 3-ю кавалерийскою бригадою и стал биваком в Веринигинге. Генералы Френч и Гуттон перешли в Риетфонтейн, а генерал Джон Гамильтон в Риеткюиль.

28 мая главная квартира и 11-я дивизия перешли на станцию Клиш-Ривер, 7-я дивизия — к югу от станции в Виткоп, 3-я кавалерийская бригада на восток, а конная пехота полковника Генри — к северу. Войска генералов Френча и Гуттона, усиленные 2-ю кавалерийского бригадою, выдвинулись к северо-западу от Иоганнесбурга, а Джона Гамильтона — на 15 миль от него к юго-западу.

29 мая я продолжал свой марш к Йогаппесбургу и в 3 ч. 30 м. прибыл к Жермистонскому узлу дорог. 11-я дивизия, имея у себя слева 7-ю, наступала вдоль железной дороги и после слабого сопротивления буров заняла Жермистон. Полковник Генри, шедший с конною пехотою впереди главных сил, утром встретил противника у Наталь-Спруйта, а днём у Воксбурга. Заставив противника отступить, он обошёл его слева и прошёл север неё Жермистона, поддержанный справа кавалерийскою бригадою Гордона.

Генералу Джону Гамильтону, шедшему на одно селение, находящееся в 12 милях к западу от Йоганнесбурга, в 2 часа вечера путь был преграждён большим отрядом противника, занявшим Доорнкоп. У буров было два тяжёлых орудия, несколько полевых и «пом-пом», с которыми они занимали длинный гребень, тянувшийся с востока на запад. Гамильтон решил немедленно вступить в бой.

Атака на правом фланге была ведена 1-м батальоном Гайлендеров Гордона, который обходным движением овладел восточною частью гребня, куда всходил до ночи. На левом фланге храбро наступали Лондонские волонтёры. Самое трудное дело выпало на долю Гайлендеров Гордона и у них было больше всего потерь: 1 офицер убитый и 9 раненых. Противник после упорного боя отступил ночью. Всего мы потеряли в этом деле: 2 офицеров и 24 нижних чинов убитыми, 9 офицеров и 106 нижних чинов ранеными.

Генералу Френчу также пришлось идти с боями 28 и 29 мая, причём в последний день ему удалось обойти правый фланг крайне растянутой неприятельской линии, облегчив этим наступление колонны Джона Гамильтона. Потери у Френча были не велики: два офицера ранены, два нижних чина убиты и 17 ранены».

Захват Жермистона имел важное значение для британских войск, поскольку это был узел железных дорог, связывавших Йоганнесбург с Наталем. На следующий день лорд Робертс сделал остановку у Жермистона, причём расположение его частей было следующим: 11-я пехотная дивизия с тяжёлой артиллерией при главной квартире, 7-я пехотная дивизия, 3-я кавалерийская бригада и конная пехота полковника Генри на высотах к северу от Йоганнесбурга. Колонна Джона Гамильтона расположилась в трех милях к западу от города, в Флориде.

Войска генералов Френча и Гуттона находились в нескольких милях к северо-востоку от Флориды.

В тот же день британский главнокомандующий встретился с временным начальником Йоганнесбурга, доктором Краузе, который согласился сдать город англичанам на другое утро. Днём Квинслендские конные стрелки после короткого боя захватили одно полевое орудие Крезо, 11 повозок с военными припасами и 23 пленных.

29 мая лорд Робертс получил донесение, что противник сильно теснит шотландскую бригаду в 18 милях к югу от Гейльброна, у Роодепорта. Ирландскому батальону королевских йоменов тут же было приказано выступить со станции Вентерсбург-Рейд и идти на соединение с этою бригадой в Линдлей.

Но батальон пришёл туда уже после ухода шотландцев в Гейльброн. Командовавший ими генерал Кольвиль не дождался их несмотря на то, что он весьма нуждался в конных частях.

Как только главнокомандующий узнал об этом, то сейчас же приказал генералу Метуэну выслать на поддержку Кольвилю из Кроонштадта бригаду Дугласа. Едва было отправлено это приказание, как Робертс получил от генерала Рундлея сообщение, что батальон йоменов, пришедший к Линдлею несколько часов спустя по уходе шотландской бригады, нашёл город занятым противником. Командовавший батальоном подполковник Спрагге остановился поэтому в трех милях к западу от города и послал генералам Кольвилю и Рундли эстафеты с извещением о своём опасном положении, которое усиливалось ещё и тем, что у него оставалось продовольствия всего на один день.

Сначала против батальона Спрагге буров было немного, но когда они увидели его опасное положение, то число их стало быстро увеличиваться за счёт подходивших подкреплений.

Генерал Рундли не мог прийти на выручку Спрагге, так как должен был идти в направлении Гаммонии на поддержку генерала Брабанта; кроме того, он не мог выступить из Сенекала до прибытия генерала Клементса, который шёл туда из Бинбурга с частью своей бригады.

Между тем, расчитывая помочь отряду подполковника Спрагге, генерал Рундли с шестью ротами йоменов, двумя ездящими батареями, бригадой генерала Кэмпбелла и вторым батальоном королевского Вест-Кентского полка, пройдя четыре мили, вышел на Вифлеемскую дорогу и наткнулся у Кюринг-Крауса на превосходящие силы противника. После боя, исход которого оказался неопределённым, генерал Рундли вернулся в Сенекаль, потеряв 30 нижних чинов убитыми и 150 ранеными.

Генерал Кольвиль с батальоном 9-й пехотной дивизии и шотландской бригадой пришёл 29 мая в Гейльброн. В конце этого перехода противник беспокоил его мало, так как все своё внимание обратил на батальон йоменов.

В этот же день лорд Метуэн, во исполнение полученного им приказа фельдмаршала Робертса, выступил в Кроонштадт на выручку шотландской бригады.

На третьем переходе он получил от подполковника Спрагге сообщение, помеченное 29 мая. Он доводил до сведения командования, что его сильно теснит противник и что у него скоро выйдут боевые и продовольственные припасы, но что тем не менее он надеется продержаться до 2 июня.

Лорд Метуэн передал это сообщение по телеграфу фельдмаршалу Робертсу, который тотчас же приказал ему скорее идти на выручку подполковника Спрагге. 1 июня, уже через полчаса после получения телеграммы главнокомандующего, Метуэн выступил со своими конными частями (Королевские йомены, 1-я ездящая батарея и одно отделение скорострельных пушек «пом-пом») и пришёл в Линдлей на следующий день в 10 часов утра, сделав за сутки переход в 44 мили.

Однако было уже поздно: подполковник Спрагге к этому времени вынужден был сдаться на милость победителя. Подходя к Линдлею, лорд Метуэн атаковал буров, число которых возросло с 800 до 3000 человек. После упорного боя, длившегося почти пять часов, англичане, разбив отряд буров, заняли город. Узнав об этом успехе войск Метуэна, фельдмаршал Робертс приказал ему оставить там одну из бригад (генерал-майора Пагета), а с другою (генерал-майора Дугласа), взяв с собой продовольственные припасы, идти на помощь генералу Кольвилю.

Утром 31 мая лорд Робертс получил официальное уведомление о сдаче без боя Йоганнесбурга, и торжественно вступил в него с 7-й и 11-й пехотными дивизиями в полдень того же дня. На главной городской площади был поднят английский флаг, которому по обычному церемониалу салютовали. Главнокомандующий поставил свою главную квартиру в трех милях к северу от Йоганнесбурга, на дороге в Преторию, в Оранж-Грей; 11-ю пехотную дивизию ещё на четыре мили к северу, а 14-ю бригаду (7-й дивизии) на некотором расстоянии к западу. Гарнизоном в городе была оставлена 15-я бригада генерала Вавеля, а подполковник Зефортских гайлендеров был назначен губернатором.