Я очень быстро проанализировал и разобрался с состоянием морально — психологической обстановки в нашем коллективе, которая составляла основу успешного выполнения задач, стоящих перед нами. Обстановка в коллективе была довольно напряженной, отношения были натянуты как струна и основным возбудителем, как ни странно, являлся старший группы полковник Кишанин Л. М. Я поддерживал его требовательность, борьбу за поддержание дисциплины и порядка, но маниакальная придирка к некоторым офицерам, особенно к молодым — переводчику и солдату, а также склонность к интригам, вносили разлад во взаимоотношения и обстановку в коллективе. Тем более, что в группе собрались люди разные по возрасту, опыту, воинским званиям, должностям, каждый со своим характером и воспитанием. К тому же, двое из девяти, были направлены в 1 МПБР из-за интриг в предыдущих коллективах, как бы в наказание.
Моей задачей было сформировать команду, объединить разные характеры на коллективных принципах и стоящих задачах. Ведь нам надо было жить и работать вместе 24 часа в сутки, без жен и детей, в замкнутом пространстве и в сложной обстановке. Все проблемные вопросы я решил обсуждать в индивидуальных беседах и на собраниях, старался приучить каждого члена коллектива действовать по принципу, провозглашенному Булатом Окуджавой: «Возьмемся за руки, друзья, чтоб не умереть по одиночке!» Хотелось довести до каждого, что, если мы хотим вернуться на Родину живыми и здоровыми, нам нужна сплоченная команда. Мы жили вместе и целиком зависели друг от друга.
Теперь о задачах, которые перед нами стояли. Фактически речь шла о создании принципиально новой армии молодого независимого государства. Причем такой армии, которая должна была уметь вести эффективные боевые действия в реальной боевой обстановке. На первый план выдвигалась задача боевой подготовки, особенно огневой и тактической, боевого единства подразделений и взаимодействия с другими частями и подразделениями. Особенно важной в нашей работе была задача не переносить негативные моменты из советской действительности в ангольские войска, а это удавалось не всем.
Каждый из нас с пониманием и большой ответственностью относился к этой задаче и, без преувеличения, мы не жалели сил для ее выполнения. Мы были молодыми и занимались тем во что мы верили.
После представления меня личному составу, я начал знакомство с бригадой, политоделом, политкомиссарами и организацией политической работы.
1 МПБР имела свою зону ответственности с задачами:
— разведка и уничтожение банд УНИТА в зоне ответственности и обеспечение мирного строительства новой жизни;
— оборона населенного пункта Лонга;
— охрана стратегической дороги Менонго — Куиту — Куанавале в зоне ответственности и обеспечение безопасности при сопровождении колонн с продовольствием, ГСМ, боеприпасами, обмундированием и другим имуществом.
Структура бригады была построена по образцу советской армии, она по численности в пределах 2500 человек и составу подразделений равна нашему мотострелковому полку, за исключением того, что в штабе бригады имеется политический отдел и оперативный отдел.
Укомплектованность бригады была около 90 %.
В повседневности первых дней жизни в боевой обстановке быстро наступил 1983 год. Новый год мы встречали вместе с командованием бригады. Наш праздничный стол был не таким богатым, как мы привыкли на Родине, но нам и нашим подсоветным понравился. Это была первая встреча нового года вдали от родной земли, близких, но они незримо были с нами, в наших мыслях, сердцах и тостах.
Свой тост я провозгласил словами из стихотворения Юлии Друниной «Везде и всегда»: