Мы разместились на задних сидениях в таком порядке — я сел слева, Л. Зубрицкий — посередине, а В. Закурдаев — справа. Полет шел спокойно на высоте 30–40 метров от земли. При подлете к поселку Лонга, пилот решил совершить посадку на аэродроме, хотя она там ранее не планировалась.
При посадке он допустил несколько ошибок — не снизил скорость до безопасной, не учел силу ветра и ее влияние на хвостовое оперение, в результате чего хвост вертолета ветром занесло влево и он упал на левую сторону. Лопнули лопасти, кабина разбилась, вертолет развалился.
Я оказался внизу, ведь вертолет упал на левую сторону. При падении я машинально пригнулся, а слева меня, между мной и корпусом вертолета, находился мой желтый саквояж с личными вещами, который смягчил мое падение, удар и стал моим спасителем. Во время падения на меня упали Володя и Леонид, все ящики и другое имущество.
Первым выбрался В. Закурдаев, затем Л. Зубрицкий. Я долго не мог вытащить ноги, заваленные ящиками, никак не получалось самостоятельно выбраться, поэтому стал звать на помощь, так как боялся, что вертолет может вот-вот взорваться. Л. Зубрицкий помог мне выбраться. Мы с Леонидом отделались ушибами, но Володя получил тяжелое ранение в голову осколком оргстекла кабины вертолета, из раны на голове сильно сочилась кровь.
У меня и у Володи было по ампуле с югославским раствором, который останавливал кровотечение и я вылил их обе на рану. Прибежал фельдшер поселка Лонга, попытался обработать рану, однако у него сильно тряслись руки и он не смог быстро выстричь волосы вокруг раны. Я взял ножницы и сам сделал это, потом взял бинт и почти весь затолкал в рану, сделал перевязку и кровотечение приостановилось. Вспоминая об этом потом, я удивлялся, как смог это проделать быстро и правильно, ведь раньше подобных медицинских способностей у себя не замечал. Да и, если честно, то всегда при виде крови чувствовал себя не очень комфортно. Но тут видно все страхи забылись. Мы понимали, что В. Закурдаева необходимо было срочно показать врачу, но такой возможности в тот момент не было.
Вскоре к месту аварии вертолета прибыл командующий 6 ВО Вьетнам и мы колонной убыли в Менонго. День 25 сентября 1983 г.
стал для меня и моих коллег судьбоносным в жизни, я ежегодно вспоминаю этот день, он стал моим вторым днем рождения. Господь Бог уберег нас, ведь вертолет разбился вдребезги, а мы остались живы.
Здесь уместно вспомнить пословицу — «знал бы где упаду — соломки бы подстелил». А может то, что случилось, уберегло нас от каких-то более тяжелых ситуаций?
В Менонго А. Вольский и В. Сенюков сообщили мне, что, в связи с окончанием срока спецкомандировки В. Сенюкова, принято решение рекомендовать меня на должность советника начальника ПУ 6 ВО и они представляют документы ГВС. Я поблагодарил их и в этот же день мы улетели в Луанду.
В Луанде А.Вольский, убывая в отпуск, сообщил мне, что вопрос о моем переводе в Менонго решен с ГВС на 60 % и он будет решать еще в «десятке». Мне было приятно осознавать, что мой труд оценивается высоко.
28 сентября я доложил советнику начальника Политуправления ФАПЛА полковнику Хрупилину П. В. о готовности 1 МПБР и советников к боевой операции и организации политической работе в бригаде.
На следующий день аналогичный доклад был сделан мною генерал-майору В. Кирсанову, но ему это было неинтересно.
В самом начале моей работы в бригаде, выяснилось, что большое количество личного состава сбежало в Луанду, однако командование было уверено, что они вскоре вернутся. 2 октября в 17.00 мы с бригадой убыли в очередную неизвестность.
Бригада впервые в полном составе участвовала в боевой операции, а вместе с ней и мы — советские военные советники и специалисты. Здесь следует отметить роль и деятельность Главного Военного Советника в Анголе генерал-полковника Курочкина К. Я., который пользовался большим и заслуженным авторитетом у советского и ангольского руководства.