22 декабря к нам прилетел Нгонгу для постановки новой задачи. Он сообщил, что избиение УНИТА проходит на всей территории Анголы, но им большую помощь оказывает ЮАР. Вчера юаровские самолеты бомбили Джамбу. ФАПЛА захватила колонну с боеприпасами, продовольствием и обмундированием, которые юаровцы везли для УНИТА.
Мы вышли на рубеж Бенгальской железной дороги. Бригаду посетил и приветствовал член Политбюро ЦК МПЛА-ПТ, политкомиссар провинции Бие «Либердаде». 1 МПБР сосредоточилась в районе г. Камакупа — центре Анголы и реке Кванза. Здесь состоялась встреча с командиром 82 ПБР, бывшим командиром 1 МПБР. Дожди надоели, а отсутствие писем от родных навевали ужасную тоску.
Я думаю, что когда-нибудь ученые научно объяснят всю силу и притягательность листа бумаги, на котором один человек излагает для другого обычные житейские вещи: о погоде, здоровье, покупках, учебе, работе, детях, чувствах грусти и одиночества, мечтах о встрече. Может быть даже докажут, что человек через письма передает другому не что-нибудь, а свою энергию, делится ею с близкими и родными. Письма — они для меня как нити. Живые, крепкие, со тканные людьми. Я представил, что сейчас где-то очень далеко люди пишут письма. Хорошие, добрые, светлые, нежные, грустные, иногда отчаянно кричащие, предназначенные тем, кто оставил свой дом, чтобы помочь в беде другому. Пишут письма…
Прошли годы, я старею, но письма, которые я получал от жены и родных, близких мне людей, все до единого сберег и храню как семейную реликвию. Берегу для дочери. Хочу, чтобы и она ощутила их энергию. Правда сейчас уровень информационных технологий намного выше уровня 80-х годов ХХ века и писем почти никто не пишет. Общение проходит, в основном, по мобильным телефонам и интернету. Но тогда, в 1982–1984 гг., ничего этого у нас не было. И мы писали и получали письма на простой бумаге.
25 декабря в Анголе отмечали день семьи и мы выпили за свои семьи. В этот день бригада получила задачу на оборону г. Камакупа.
Наш ангольский повар, рядовой Фернандо, был родом из этих мест. Он 13 лет служил в ФАПЛА и за это время никогда не был дома.
Он ничего не знал о судьбе своей семьи. Мы собрали ему целый мешок продуктов и я вместе с ним поехал на их поиски. Приехали в поселок, но его кимба была разрушена. Соседи рассказали Фернандо где живут его родители и мы поехали дальше искать их. Когда подъехали к кимбе родителей, то встречать нас вышла его младшая сестра и они не узнали друг друга. Жена Фернандо вышла замуж за другого.
И только мать сразу узнала своего сына. Вся семья считала Фернандо давно погибшим.
Новый 1984 год мы встретили вместе с руководством бригады и кубинцами. Вот меню нашего новогоднего стола: пельмени, салат из свежих овощей, жареные куры, паштет, рыбные консервы в томате, шпроты, праздничный пирог и пирожки с повидлом, советские водка, шампанское и коньяк. Мы слушали по радио поздравления ЦК КПСС советскому народу, гимн СССР и новогодние песни. Мы все стали подпевать радио кто как мог, а затем встречали новый год по ангольскому времени, у которого разница с московским составляла всего один час.
Утром в 5.00 нас пришли поздравлять с новым годом женщины и дети.
Здесь существует традиция поздравлять пением песен, а в ответ мы должны были дать им угощения. Мы угощали их пирожками и хлебом, которые испекли сами.
Надо только видеть их радость, особенно у детей, ведь хлеб они едят очень редко. Днем мы поздравили кубинцев с годовщиной кубинской революции. Распили бутылку шампанского человек на двадцать, каждому хватило по чуть-чуть, но атмосфера была очень душевной, было тепло и приятно от дружеских объятий и поздравлений. Следует заметить, что кубинцы всегда относились к нам советским, с большим уважениям, по-дружески и по-братски.