Большая часть нашего коллектива советников впервые участвовала в боевой операции и было заметно некоторое волнение. Мне, И. Дробышеву и И. Златкину, участникам боевых действий с 1 МПБР, пришлось поделиться опытом и напряжение было снято. В коллективе, несмотря на трудные походные условия, не растерялись такие качества, как чувство юмора, житейский оптимизм, умение шуткой снять напряжение. Очень беспокоило отсутствие данных о противнике, жара и неопределенность в дальнейших действиях. К тому же заболел малярией переводчик Толя Фролов и плохо себя чувствовал советник начальник тыла Женя Богацкий.
6 сентября 16 ПБР вступила в бой с 49 пехотным батальоном унитовцев. Потери бригады — 3 чел. убито, 8 чел. ранено. В этом бою был ранен в плечо советник начальника штаба бригады В. Забродский. Потери унитовцев — 8 чел. убито, в том числе комиссар 49 батальона. В документах нашли записи, что в их ротах на тот момент оставалось не более 40 человек.
7 сентября при высадке разведгруппы 13 ДШБР потерпел аварию вертолет МИ-8.
8 сентября мы получили новую задачу на вертолетах высадить 1 ДШБ в пос. Лупире для охраны района, где накануне потерпел аварию и разбился наш вертолет. Прилетело еще два МИ-8, один из них при посадке был поврежден, но летчикам удалось их отремонтировать и к вечеру оба вертолета вернулись в Куито-Куанавале. Также прилетал заместитель начальника Генерального штаба ФАПЛА Роберту Леал Рамуш Монтейру «Нгонгу» и отдал приказ повернуть 1 и 16 бригады с севера на юг.
9 сентября 1 МПБР вела бой с противником. Наши потери — 3 чел. убито, 2 чел. — ранено, у противника — 26 чел. убито и взято много трофеев.
12 сентября 13 ДШБР вышла на операцию. С большим трудом переправились через р. Куито, УРАЛ советников, за рулем которого сидел Игорь Златкин, а в кабине с ним находился Женя Богацкий, чуть не свалился в реку, только чудо удержало автомобиль и он не утонул. Недалеко вела бой с противником 16 ПБР, в результате которого в бригаде погибло 3 чел., 7 чел. были ранены, причем трое — тяжело. Унитовцы потеряли в бою 53 человека и мы взяли трофеи — 24 АК. 1 МПБР также вела бой с противником, в бригаде было ранено 14 чел.
В этом бою тяжело ранили советника командира 1 МПБР, который недавно прибыл на замену Володе Закурдаеву. Одновременно вела бой наша 3 ДШР, потерь не было, взяли у противника 2 АК.
В полосе действия нашей бригады было бесчисленное количество унитовских троп, которые противник уходя минировал и наши солдаты подрывались на минах. Саперы действовали слабо, очень слабым звеном была разведка.
Действия наших бригад поддерживали МИГ-21 и МИ-8 с РЛС. Бывали и неприятные курьезы. Так 13 сентября два МИГ-21 бомбили нашу 5 ДШР, которая строила мост через р. Шамбинга. К счастью, все обошлось без потерь и ранений.
15 сентября бригада пришла в Лупире и присоединилась к 1 и 16 бригадам. Здесь же находился разбитый МИ-8, который вскоре был взорван.
17 сентября 13 ДШБР вместе с 1 МПБР продолжили наступление, которое вскоре было приостановлено, так как наша разведка обнаружила до 2–3 батальонов противника и мы стали выяснять его количество и позиции.
18 сентября с 15.20 все три бригады вступили в бой с противником и вели его около часа. Я оказался отрезанным от своих коллег, так как в это время был один на командном пункте бригады. На выручку мне поспешили И. Прокопюк и И. Златкин, за что я им до благодарен всю жизнь. Они на деле продемонстрировали советский армейский принцип взаимовыручки.
О жесткости и тяжелых последствиях этого боя свидетельствуют и следующие данные: 1 МПБР — 4 чел. убито, в т. ч. 1 офицер — замполит батареи БМ — 21 и 3 солдата, 13 ДШБР — 8 чел. убито и 35 чел. ранено; 16 ПБР — 2 чел. убито, в т. ч. был убит начальник штаба бригады, 5 чел. ранено.
Основной удар противника приняла на себе 13 ДШБР. Потери противника мы не смогли установить. Как показывали пленные, унитовцы создали спецбатальон для эвакуации с поля боя убитых и раненых.
Этот бой показал, что в наших войсках крайне слабо действует разведка, из-за боязни и страха она действует только на видимом расстоянии от основных сил, боковое охранение, также из-за страха, близко прижимается к технике, в результате нарушаются боевые порядки, происходит скученность войск, что приводит к большим потерям.