24 сентября 1 МПБР взяла в плен офицера, который рассказал, что вчера против нас вели бой 75 и 18 пб. В ходе боя с их стороны УНИТА было много убитых и раненых. Также он сказал, что впереди нас, на расстоянии 7–8 км, находится база раненых, их там около 300 чел. Также впереди в засаде заняла оборону и ждет нас одна бригада 4-х батальонного состава, а две бригады проходят подготовку на базе Жамба. Он сообщил, что ежедневно юаровские колонны по 5–6 машин подвозят унитовцам боеприпасы и продовольствие. Моральный дух личного состава низкий.
24 сентября в 10.30 произошел десятиминутный бой с небольшой группой противника. Они выпустили в нас мины в количестве 15–20 штук и вернулись на свои позиции.
В 12.45 к нам в поддержку прилетели два МИГ-21. Но от взрывов мин и снарядов наших БМ-21 загорелся кустарник. Вокруг было много 2-3-метровых деревьев, много сухостоя выше человеческого роста. Огонь быстро распространялся, горело с трех сторон и валил черный едкий дым. Дышать стало очень тяжело, в бригаде началась страшная паника и неразбериха. Никто не знал — куда уходить и где находится противник?
Полыхало всю ночь. Мы чудом выбрались из этого ада. Это было страшно видеть, а выжить казалось вообще нереально. Но нам надо было ВЫЖИТЬ! И мы ВЫЖИЛИ!!!
Мы боялись, что восстановить управление подразделениями будет непросто и процесс восстановления боевого духа будет идти долго. Однако, к удивлению, управление быстро было восстановлено.
Проблема некачественной работы разведки, к сожалению, на тот момент оставалась нерешенной. Пленных унитовцев брали постоянно, но их показания были противоречивы.
Например, 24 сентября один пленный показал, что 18 ПБ готовил нам засаду, но при появлении МИГов противник отошел без боя. В тот же день взят в плен зам. командира 18 ПБ по тылу, который показал, что в батальоне 600 чел, но много людей сбежало, нет воды и продовольствия. Третий пленный показал, что в район Мавинга переброшены войска УНИТА из Лупире и Куито. Из показаний пленных установили, что против наших войск действуют 15, 18, 49, 75 пехотные батальоны и один специальный диверсионный батальон унитовцев, а 118 и 154 пехотные батальоны действуют в нашем тылу в районе Куито-Куанавале.
В ходе этой операции мы почти не видели местного населения, но зато нам неоднократно преподносили сюрпризы полчища комаров и мух цеце, змеи и всякая другая живность Анголы. Так утро 25 сентября для меня началось с происшествия. Спали мы на земле, когда проснулся и попытался надеть ботинок, в нем что-то зашевелилось.
Сердце почти остановилось, нога сама вылетела из ботинка со скоростью пули. В ботинке оказалась фаланга, перепуганная не меньше, чем я!
В этот день в 7.30 бригада начала наступление и к 14.10 вышла к высотам вдоль дороги на Мавингу и заняла оборону.
Утром 26 сентября мы зашли в труднопроходимую рощу, в которой было полно унитовских троп. На войне смерть всегда ходит где-то рядом и это подтвердил бой, состоявшийся в этот день.
Около 14.00 КП бригады остановился для уточнения и разведки местности.
Мы с Тарасовым были на броне БТР-60 ПБ, остальные находились внутри машины, справа от нас в кабине УРАЛа — Златкин и Богацкий.
Стоя на броне, мы заметили, что со стороны тыла бригады к нам заходит группа, количеством около роты. Мы удивились, ведь там наших подразделений, кроме тыловой охраны, не могло быть. Н. Тарасов об этом, по непонятным причинам, не сообщил комбригу. А это была группа противника, которая нашла место для прохода между боевыми расчетами и спокойно прошла в самый тыл КП бригады.
Одеты унитовцы были в форму ФАПЛА и отличить их от «наших» было трудно. В 14.45 противник открыл огонь и завязался бой. Златкин и Богацкий под огнем противника едва успели заскочить внутрь БТР-60ПБ. Мы вели огонь из бойниц, а Игорь Дробышев с КПВТ расстреливал унитовцев, которые были уже 10–15 метрах от нас.
Вдруг я увидел через бойницу, что в метрах в 15 от нас унитовец изготавливается к стрельбе по нашему БТРу из РПГ-7. Это увидел и Игорь, он успел выстрелить в унитовца первым и спас всю нашу группу от верной гибели. Мы все родились под счастливой звездой.
Нашу жизнь спасли секунды, а самое главное — профессионализм и выдержка Игоря Тимофеевича Дробышева. Спасибо ему огромное за это и низкий поклон.
В этом бою было ранено 24 человека из боевой охраны КП бригады, противник потерял убитыми 18 чел.
Для меня сентябрь месяц в Анголе стал роковым: 25.09.1983 года я разбился в Лонга на вертолете и остался живой и невредимый, а ровно через год 26.09.1984 года, вместе с коллегами едва выбрался из кромешного ада. Это еще наш новый день рождения, который по счету? Так халатность, а может и трусость советника командира бригады чуть не стоила жизни всей группе наших соотечественников.