– Покрутил, помял, перекинул… – пробормотал я, глядя на достаточно внушительную по весу гирю – пуда два будет – Если я такую подкину…
– Милый, кушай гренки – встревожилась Кира – К чему нам в пути растяжения, вывихи и переломы? Да?
– А мне уже не страшно – фыркнул я и сомкнул зубы на еще горячей чесночной гренке – После того как меня ваша домоправительница целым и невредимым выпустила… и даже с нами не поехала…
– Вот в этом я не уверена.
– Не говори, что она на одном поезде с нами – от всей души попросил я.
– Мама Лена не из тех, кто что-то пускает на самотек. Она у нас женщина основательная – вздохнула Кира – И мы все на нее равняемся. Да ладно тебе. Она просто беспокоится.
– И у нее есть на это причины – признал я, глядя, как мимо проносится погруженный в туман лес – Ух… глянь на красоту сырую за окном.
– Как в Дождливых Джунглях… только тут круче…
– Раз уж вернулись к теме Вальдиры – как бы нам не сдохнуть, Кирыч – тяжко вздохнул я и зло взъерошил волосы – Обидно будет!
– Роска…
– Роска – кивнул я – Это вообще конец всему будет. Бред, конечно, но привязался я к ней крепко.
– А ведь когда-то чуть не сжег родную кровиночку в избушке болотной…
– И то были почти безмятежные времена – рассмеялся я – Ну почти… на моих дымящихся пятках уже сидели Неспящие, по моему следу крался Шепот… но все равно в то время мне жилось гораздо проще, чем теперь. Вот ты бы хотела того простого приключенческого и такого доступного приключенческого счастья?
– Это какого? – осведомилась Кира, пододвигая к себе тарелку с остатками моей доли яичницы.
– Ну… когда заходишь в Вальдиру солнечным утром, неспешно бредешь по пыльным узким улочкам не слишком популярного у игроков городка, долго торгуешься на рынке за пару эликсиров с неуступчивым сонным торговцем, затем собираешь пати с такими же почти нищими авантюристами как и ты… а потом вы берете боевой квест и спешите на уничтожение каких-нибудь волков, крысолаков или там перелетных черепах…
– Все?
– Нет! Самое интересное впереди. С сумерками мы возвращаемся назад с победой. Сдаем задание, получаем, если честно, не слишком щедрую награду, делим ее, тщательно пересчитывая каждый медяк и тут же поглубже пряча редкие серебрухи. В голове уже уйма планов на что потратить – на починку истрепавшегося колчана или на новые стрелы. А может прикупить наконец то медное кольцо с бонусом к меткости… Но это все по пути к какому-нибудь шумного веселому трактиру, где мы и проведем остаток вечера за беседой, что переполнена враньем о собственных подвигах и любовных похождениях…
– Любовных похождениях? – прищурилась Кира, сдувая с лица прядь отросших темных волос – А поподробней можно, сэр авантюрист…
– Да я к слову! А после трактира, пошатываясь от лишнего бокала цифрового вина, компания приключенцев долго бредет по залитым светом улочкам, любуясь лунами, глазея на разноцветные фонари, на танцующих в парках призраков и на кувыркающихся в воздухе звездных ласточек, что вылетают потанцевать только в такие вот светлые звездные ночи…
– Ностальгия – вздохнула Кира – Ты нарочно?!
– И чем ближе полночь, тем чаще кто-то из компании бросает пару небрежных прощальных слов – так положено, чтобы именно небрежно – отстает и сворачивает к двери очередной гостиницы, где ему обязательно улыбнется девушка за регистрационной стойкой.
– Так!
– Да я не про это! А про… простоту… про легкость… ты вообще помнишь о таком? О простых квестах, о простых буднях, о неспешности…
– Нет – призналась Беда, на миг став копией Киреи Защитницы – Не помню.
– Вот и я уже забываю…
– Но я тебя утешу – в Вальдире сейчас никто об этом не помнит. А новички и не знают. Забыл? Монстры падают с небес, Аньглубинглот устраивает океанские побоища, Затерянный материк пусть замедлился, но идет курсом на столкновение со Старым Континентом, непонятно что за глобальные каверзы мутит разгневанная потерей любимого жреца богиня Ивава и неясно где сейчас находится вроде подыхающий, а вроде и не собирающийся умирать дракон Жизнеслав! Ах да – чуть не забыла – отряд решительных авантюристов пробивается прямиком в Аньгору, а следом нацелен и на Тантариалл. И если получится – это тоже как следует встряхнет мироздание Вальдиры. А еще, я уверена, это далеко не все из того, что происходит прямо сейчас. Просто мы об этом не в курсе. Так что, Рос… забудь о тихих сонных буднях. Пусть не навсегда, но точно надолго!