***
Я сидела напротив зеркала, разглядывая свое отражение. Руки тряслись от волнения. Не каждый раз встречаешь Шерра, который несет странную чепуху, а потом дарит серебряную рысь! Чтобы скрыть волнение, я схватилась за пудреницу, приобретенную мной на местном рынке, и начала щедро белить лицо, которое покрывалось красными пятнами из-за стресса.
Мои действия прервало шебуршание за дверью. Калдлен насторожился и обнажил меч. Тем временем кто-то продолжал усердно скрестись и издавать странные звуки. Я вскочила с пуфика и подбежав к двери распахнула ее. На пороге сидела рысь и смотрела на меня преданным взглядом ищейки.
Кэлла взвизгнула от радости и подлетела ко мне. Калдлен убрал клинок и присвистнул.
- Это же... Не может быть, - шептала наемница, затаскивая рысь в комнату.
Я захлопнула дверь, подобрала подол платья и села на кресло. Кэлла тем временем хлопотала возле животного, а О'Крин старался отойти как можно дальше от него.
- Что в этой кошке такого? - холодно спросила я.
Калдлен усмехнулся.
- Ты что? - накинулась на меня наемница, по-детски возмущаясь.
- Я не что, а кто, - тактично поправила я.
Рысь тем временем улеглась у моих ног.
- А это мальчик или девочка? - брезгливо спросил Калдлен.
- Можешь проверить естественным путем, - не удержалась я.
- Да ладно вам глумится! Это же Линтиль! - восторженно произнесла наемница и закружилась по комнате.
Ее платье заплясало в танце рюш и феерично поднялось колокольчиком.
- Вы, наверное, не удивитесь, если я спрошу кто это? - усмехнулась я.
- Линтиль очень дорогое боевое животное. Их эльфы выращивают. Такие и в Ковене Магов продаются, но стоят целое состояние, - равнодушно произнес Калдлен. – Мать подарила мне одного такого на совершеннолетие, но мне пришлось его перепродать, - продолжил Рыжик и громко чихнул.
Я улыбнулась. Значит у нашего непобедимого мага аллергия на шерсть?
- Как ты здесь оказался, милашка? – лепетала наемница, тиская животное.
- Увязался за мной в городе. Нашел меня в парке, а потом весь путь преследовал, как серийный маньяк, - объяснилась я, пропуская часть о моей встрече с Шерром.
Воцарилось молчание. Рысь потянулась и поменяла свое положение, после чего мы дружно заключили, что животное мужского пола.
- Тебе повезло. Видимо он сбежал с торгов, гулял по городу, а потом увидел тебя и решил, что ты будешь его хозяйкой. Они очень изобретательные и умные, - промурлыкала наемница, продолжая мучить рысь. – Мы же его оставим?
- Нет, - тут же отрезал Калдлен.
Вообще-то я тоже не была любительницей кошек и особо не горела желанием соглашаться с Кэллой, но увидев реакцию Рыжика, решила сделать ему назло.
- Конечно, оставим, - сладко протянула я, наслаждаясь смешным озадаченным лицом О’Крина.
Калдлен
Я открыл глаза и увидел Ангору. Её длинные волосы кудрями разметались по подушке. Она улыбалась.
- Доброе утро, - прошептала девчонка мне на ухо.
По моему телу пронеслась внезапная дрожь. Ангора? У меня в спальне? Утром? Первое из моих похабных действий заключалось в том, что бы заглянуть под одеяло, ибо интересно было поглядеть, в каком одеянии ко мне явилась Дочь Покровителей.
Откинув одеяло, я не обнаружил ничего интересного, в том числе и Ангоры. Не знаю как, но девчонка успела увильнуть с кровати и куда-то деться.
- Ангора? - позвал ее я.
Прозрачный смех разнесся по комнате. Стекла задрожали.
- Я здесь, - прошептала девчонка из неоткуда, и я почувствовал прикосновение ее губ к моей щеке.
Все было бы хорошо, если бы не странные толчки по плечу и чьи-то нелепые крики.
- Калдлен! Поднимай свою магическую задницу с кровати! Нам собираться пора! - вопил кто-то.
Я открыл глаза и... проснулся. Передо мной стояла Ангора в охотничьих брюках и рубахе.
- Ты что здесь делаешь? - медленно спросил я, не успевая отойти от сна как следует.
- Что я здесь делаю? Что здесь делаешь ты? Из-за тебя мы потеряем несколько часов пути... Пока ты дрых, мы с Кэллой уже успели дважды собраться, - злобно произнесла она.
Я нахмурился. Просыпал я не часто. Ангора все еще стояла надо мной, поставив руки в боки. К сожалению, от ее вчерашнего шика ничего не осталось. Охотничий костюм, плотно завязанные в хвост волосы и мощные ботинки зверолова никак не могли сравниться с ее прекрасным персиковым платьем и аккуратной прической.
- Знаешь, распущенные волосы тебе идут больше. - зачем-то сказал я, вспоминая сон.
- Угу, конечно, может мне в дорогу еще хрустальную туфельку нацепить? - произнесла девчонка и в порыве злости стянула с меня одеяло.
- Одевайся, - шепнула она, и, смутившись, отвернулась.
Я улыбнулся и стал натягивать одежду.
- Давно ты тут? - поинтересовался я.
- Можно поворачиваться?
- Угу, - разрешил я, застегивая ремень на брюках.
Ангора не без интереса скользнула взглядом по моему прессу и улыбнулась. Значит впечатлил.
- Так ты ответишь на вопрос?
- Э-э... Да... То-есть, мой ответ не да, да это вроде как я отвечу, - замялась она.
Я усмехнулся и, решив, что не буду лишать девчонку удовольствия, посмотреть на меня любимого отложил натягивание рубашки на потом.
- Минут пять я тут, - решилась она, подумав.
Я мысленно подсчитал. Ага! Пять минут... За это время меня можно было разбудить раз восемь. Значит, не исключено что приснившийся поцелуй был на самом деле.
- Понятно, - усмехнулся я.
Ангора сердито на меня взглянула, обругала неясным мне языком, который явно берет происхождение из матерного и в очередной раз сказала мне одеваться. Девчонка была настолько рассержена, что мои мысли о поцелуе сразу отпали. Если Ангора проявит ко мне сильные чувства, то это будет явно как то по-другому, например камнем или дубиной по голове.
- Почему пришла ты, а не Кэлла? - поправляя шнуровку на сапогах невинно спросил я.
Вопрос был задан без иронии и сарказма, чисто из любопытства, но Ангора перевернула все с ног на голову.
- Значит так? Не устраивает моё общество? Ну-ну... А кто еще неделю назад морщился из-за того, что я наняла эльфийку?! - вспылила она и двинулась в сторону двери.
Я встал в ступор. В голове явно прослеживалась не логичность срыва девчонки. Да что за бред вообще?
Внезапно меня осенило, и я рванул за ней, перехватив в коридоре.
- Эй, ты чего? Ангора, мне приятно твоё общество, - схватив ее за плечи тихо произнес я.
Она стояла злая и напряженная. Невольно я тоже напрягся.
- Руки убери. Не люблю когда до меня дотрагивается кто-то, кому я не доверяю, - с вызовом произнесла Ангора.
Я удивленно убрал ладони от ее плеча.
- Мы же друзья, - произнес я, хмуря брови.
Она замотала головой.
- Нет. И никогда ими не были, - холодно произнесла она, хриплым голосом.
Я вздрогнул. Слова ударили будто пощечина. Внезапно мне стало плевать на все. Захотелось обнять и поцеловать Ангору.
- Послушай, на самом деле...
- Собирай вещи, Кэлл, мы скоро отправляемся в путь с кaрaваном торговцев. Кэлла обо всем позаботилась, - перебила меня девчонка, и быстро отвернувшись от меня, помчалась вниз по лестнице.