— Нет, Калдлен, — произнесла я, отталкивая от себя парня. — Обязательно. И более того, я знаю, что вернусь. Так сказал Марк.
О’Крин глубоко вдохнул и тяжело выдохнул. Упоминание Шерра явно его взбесило.
— Да кто такой этот Марк? Демон. Исчадие ада, пожирающее жизни, энергию людей и всего, что существует в этом мире. Почему ты его слушаешь? — вспылил парень.
— Потому что я такое же исчадие ада, как и он. Мы пришли из одного мира и причисляемся к одному и тому же народу. Если называешь его демоном, то не стоит приписывать меня к святым. Ваши Дети Покровителей всего лишь преступники, бежавшие от наказания, а я их потомок, росший в тюрьме для Шерров и Решшов. Вот кто я, Калдлен. Вот кто Марк. Нет никаких демонов и ангелов. Есть только магия и люди, которые ее творят, — закрыв лицо руками говорила я.
Возникла тишина.
— Хорошо. Я понял. Значит просто друзья. Никаких мы, — через некоторое время произнес парень.
Моё сердце пронзила острая боль. Слова резали словно ножи.
— Так нужно, Калдлен. Просто друзья, — подтвердила я.
Парень молча кивнул, склонился надо мной и поцеловал в губы. Это было мягкое, едва уловимое касание, но после того, как О’Крин отстранился я продолжала чувствовать его прикосновение к моим губам.
— Первый и последний раз, — улыбаясь, произнес он, направляясь к выходу.
Рыжик вышел, прошло несколько минут, часов, Кэлла заходила и выходила из каюты, наступила ночь, жизнь шла своим чередом, а я застыла в одном моменте по-прежнему чувствуя поцелуй Калдлена О’Крина.
***
В первый раз за три дня нашего мореплавания мне полегчало и я выползла из своей каюты. Было трудно признаться в том, что морячка с меня была бы так себе. Едва ли кто-то захотел бы держать на своем судне девчонку с морской болезнью. Да и вообще, женщина на корабле – плохая примета. Хотя, откуда мне знать? Эту фразу я слышала только в сериалах, которых «поглощала» после работы и учебы пачками. В Эдертаде, на судне «Вера, Надежда, Любовь», на меня с Кэллой реагировали вполне нормально. По крайней мере, никто не планировал выкинуть нас за борт.
Однако, судя по названию, некоторые приметы с Земли имели силу и в этом мире. Говорят, как корабль назовешь, так он и поплывет. По всей видимости капитан решил перестраховаться и одарил свое судно именем, благодаря которому кармические силы уж точно не позволят случиться беде. Капитан Хэргус, который оказался перевертышем, нежно называл свой корабль «ВерНадЛюбом», а экипаж не заморачиваясь сначала сокращал название до трех букв «ВНЛ». Как оказалось, позжеаббревиатура расширилась, переродившись в «ВаНиЛин». Так «Вера, Надежда, Любовь» переформировалась в пищевую добавку с запахом ванили.
Сидя в четырех стенах и время от времени умирая от приливов тошноты я старалась не тратить времени зря и мучила Кэллу расспросами. Для начала, я выведала у эльфийки расу капитана, потом пытала вопросами на тему: «что такое перевертыши и с чем их едят?». Причем последнюю фразу девушка поняла буквально.
— Ты нормальная? — скривилась Кэлла тогда.
— Да никого я есть не собиралась. Просто хочу разузнать об этих существах побольше, — пояснила я.
Честно говоря, я бы даже не подумала, что капитан Хэргус нелюдь. Выглядел он совершенно обычно – мужик, как мужик: щетинистый, высокий, с пивным пузиком. Единственное, что заставляло сомневаться в его человечности, были странные родимые пятна по всему телу.
— Перевертыши это те же оборотни, вот только превращаться они могут в любое время дня и ночи, — устало говорила эльфийка, которая не горела желанием что-то мне объяснять после изнуряющей тренировки с Калдленом.
— А в каких животных они превращаются? — не унималась я.
Кэлла завыла.
— В любых. В тех, кого пожелают. Все? Вопрос больше нет? Я могу поспать? — почти умоляла девушка.
Я довольно кивнула и сжалившись над эльфийкой покинула каюту. Так, в общем-то я и оказалась на палубе.
Вечерело. Нежный, фиолетово-розовый закат обволакивал заходящее солнце, опуская его под воду. Море отражало небесные краски, придавая им новые оттенки. Прохладный ветер играл с моими волосами и платьем. Должно быть, на этом фоне я выглядела очень привлекательно. Матросы, проходя мимо меня загадочно улыбались, здоровались и дарили комплименты. Хотя, чему тут удивляться? Большую часть моей красоты я получила от камешка иллюзий, который Калдлен таки нашел на рынке в Южной Бухте.
Слава местным Богам, его поставщик смог достать еще парочку артефактов, благодаря чему, Кэлла и Марк смогли скрыть свою сущность. Эльфийка снова выглядела как темноволосая Аришь, хотя Рыжик пытался уговорить ее сменить внешность на обычную человечку. На данное заявление девушка даже обиделась, произнеся пару неприличных слов на эльфийском. Марк же, баловался с камешком и изменил цвет своих глаз. Парень решил выделиться, сделав один глаз зеленым, а другой черным.