— Слышала, что травник Хакин – травник семьи О’Крин, время от времени приезжает за травами в Нижние Холмики. Буду благодарна, если он отвезет меня в поместье, — говорила я, неохотно ковыряя мясо в тарелке.
Темпей и Вертина оживились, начали махать руками и утверждать, что не нужно госпоже целую неделю травника ждать, что Темпей сам госпожу отвезет и позаботиться о том, чтобы дорога была безопасной. Облобызав мне руки, и достав от меня поощрительные серебряные монеты, меня уложили спать, предварительно умыв в бочке с теплой водой.
На утро Вертина меня причесала, сделав сложную прическу, привела в порядок моё платье, подарила плащ и приготовила еду в дорогу. В первое моё появление я бы ее обняла и поблагодарила бы от всей души, но в этот раз на мои попытки сказать «спасибо» и вручить еще одну монетку, женщина испуганно отнекивалась и кланялась. Неужели вельможам нравится такое отношение людей к их персонам? Я чувствовала себя отвратительно.
Темпей приготовил для меня старую карету (скорее всего это было самое приличное средство передвижения у них в деревне), запряг бурую лошадку и сам лично довез до поместья в целости и сохранности. Все время нашего путешествия я то и дело окуналась в дрему. Не верилось, что все вернулось в самое начало. Все происходящее было таким не правильным... В этот раз мне не удалось познакомиться с матерью Лои и с дедушкой Хакином, который был так добр ко мне. Думая обо все этом я плакала и вновь погружалась в сон.
Прибыв в поместье, наш экипаж окружили слуги. Темпей кратко объяснил «мою» историю, после чего слуги засуетившись, побежали к Лимиее с вопросами о дальнейшем плане действия. К моему удивлению, госпожа О’Крин быстро согласилась на опеку над бедной девушкой, попавшей в беду. Попрощавшись с Темпеем, я вручила ему золотую монету, получив в ответ холодный поклон. В прошлой версии моего прощания с главой деревни, тот давал мне напутствия и просил Богов о покровительстве надо мной.
Находясь будто в тумане, я вошла в поместье, окруженная целым батальоном служанок, которые на перебой хвалили мою причёску, красивое платье и прелестный оттенок кожи. Смешно вспоминать, как еще несколько месяцев назад, я разгуливала в этих стенах, такая же как и сейчас, только без денег и камня иллюзий. Каждая из этих девушек в тот момент смотрела на меня с презрением и ужасом. Стараясь отвлечься от пагубных мыслей, я рассматривала прекрасные стены и портреты в поместье. Меня по-прежнему удивляли бежевые лианы, оплетающие помещение, и ярко алые цветы, заменяющие светильники. Кажется, отсутствие мягкого характера у Лимии было заменено на прекрасное чувство вкуса.
В этот раз меня поселили в другие покои. Они были более светлые и элегантнее, чем те, в которых я очутилась несколько месяцев назад. В этот раз госпожа О’Крин не навестила меня, а лишь передала через служанок ее сочувствие к моей ситуации. Служанки меня «выдраили» до чиста, заплели волосы, принесли на выбор с десяток платьев, притащили драгоценности и деньги, а потом пригласили на ужин.
Если честно, я ожидала фееричного «знакомства» с Лимией и Калдленом, но как оказалось, ужинала я одна. Лимия так и не удосужилась спуститься и познакомиться со своей гостьей. Рыжика в поместье не оказалось. Слуги «нашептали», что тот должен приехать с соседнего города через пару дней. Мда... голова моя садовая. Я же в прошлый раз еще неделю в Нижних Лесах сидела и Хакина ждала, а тут меня Темпей экспрессом домчал. Жаль, что разминулись с Калдленом.
«Но ничего страшного, подожду его, а потом все пойдет по плану: сниму артефакт иллюзий, расскажу кем являюсь на самом деле и попытаюсь повторить историю точь в точь, как было в прошлый раз», — думала я, пока не узнала, что леди О’Крин не намерена держать гостью в своем поместье больше, чем сутки.
На следующий день, нагруженная ненужными подарками в виде платьев, денег и украшений, я направилась в путь. Лимия, как для особы «знатного» происхождения, выделила кучера, охранника и карету с двумя лошадьми. Почему-то никто особенно не парился насчет проверки истины моей истории. Аура мага среднего уровня, ухоженные волосы, дорогое платье и кошелек с деньгами были вполне достаточными аргументами, чтобы поверить в моё происхождение. С такой неприятной стороны Эдертад передо мной еще не представал.
Покидая поместье меня посетила мысль, что возможно в этой реальности я никогда не встречусь с Калдленом О’Крин. Сердце сжалось от боли и разочарования.