Незнакомец подошел ближе и я разглядел деревянный протез, заменяющий его левой ногу, ниже колена.
– Горхан! Химера старая, тебя ещё не сожрали?! – Воро по дружески обнялся с калекой, – Как твой весенний урожай?
– Урожай цветёт и пахнет, твоими молитвами Водяной! Хе-хе! – мужчина стукнул щитком о протез – В этом сезоне четверо! Четверо, чёрных как сердце моей бывшей, без единого белого пёрышка! Давеча пожрали трех залётных диких, только кости хрустели! Мои малютки, встают на крыло! – Горхан смахнул скупую слезу со щеки.
– Четверо?! А я же говорил тебе, самку надо прикармливать Рогоцветом, иначе никак! – Горхан с Воро снова радостно обнялись, а я перестал понимать смысл происходящего.
– Дело есть Горхан. Очень серьёзное дело. – Воро отстранился, заглядывая собеседнику в глаза, – Груз. Доставить на границу, в деревню Голунки.
– Сколько? – калека перестал улыбаться, зыркнув на меня исподлобья.
– Триста пятьдесят, вместе с тарой. И отдельно сотня хрупкого. – заметив угрюмый взгляд калеки, упёртый в меня, Маг пояснил, – Это Анх, я про него рассказывал, помнишь, историю с деревней?
– Ааааааа! Ухахаха! – Горхан согнулся в приступе смеха, а я укоризненно посмотрел на товарища, на что тот виновато пожал плечами и щелкнул себя по шее, мол история была застольная.
– Уважаю таких людей! – мужчина схватил мою руку и начал трясти, держа стальной хваткой, – Характер воина! – он закончил ломать мне конечность и снова повернулся к Магу.
– Что касается твоей просьбы, дружище. Это выполнимо, но придется брать троих. Если бы не хрупкое, Матильда с Яхонтом управились бы.. – инвалид почесал затылок, – Но сотня сверху, да еще и хрупкого. Это по силам только Чернышу. Нужно где-то пол тонны мяса, и травы, для выносливости.
Воро подбросил в воздух туго набитый кошелек, но тот не успел упасть, исчезнув в складках одежды Горхана.
– Тут втрое больше, Горхан. И помни, нас тут не было. – Маг бросил ещё один мешочек поменьше, извозчику. Тот молча кивнул, успокаивая дрожащих лошадей, то и дело косящихся на деревянные бараки, откуда слышалось громкое рычание.
– Обижаете, уважаемый Маг, к завтрашнему утру ждите посылочку. Я пойду, надо успеть затемно. – Горхан подмигнул там, крутанулся на протезе и утопал в темноту.
– Держи. – Маг протянул мне серый валун с кулак размером. По его поверхности то и дело бегали тусклые блики. – Держи крепко, это камень переноса. – он достал такой же камень себе и теперь рылся в сумке.
– Колоритный персонаж. Пират-почтальон? – я заметил как извозчик, просто отстегнув прицеп с ящиками, торопливо развернул лошадей и стегнул кнутом в воздухе, спешно покидая пустырь.
– Вроде того. Он разводит грифонов. Мировой мужик. Я помог ему пару раз, и теперь наш груз не отследят, как если бы мы ушли городским порталом. – Воро извлёк из сумки свиток, и развернул, вчитываясь в руны.
В ночной тишине раздался звонкий крик инвалида:
– Яша! Яша! Яша! – он будто подзывал собаку, – Матя! Матя! Матя! Идите сюда мои хорошие! Идите ко мне!
Тишину разорвал пронзительный птичий клёкот, где то над нашими головами. Со скалы посыпались мелкие камни, барабаня по утрамбованной пыли пустыря. В этот момент Маг посмотрел на меня, убедился что я крепко держу камень переноса и сжав в руке его копию, зубами разорвал свиток.
Хлоп.
Чавк.
Я по щиколотку провалился в жирную влажную грязь.
Рядом, освещаемый светом звёзд Маг, сложил ладони лодочкой, и подул в них. В его руках загорелся ровным, белым светом шарик, размером с яблоко и разогнал темноту в паре метров вокруг нас.
– Где мы? – я отряхнул руки. Камень перехода рассыпался мелким песком, после активации.
– В месте, где ты проведёшь ближайший месяц, в лучшем случае. – Воро смотрел перед собой, наверно сверяясь с картой в интерфейсе, – Это дальнее Пограничье, деревня Голунки. Хотя до Голунков нам ещё дойти надо. В путь. – он молча пошел вперёд, чавкая грязью под ногами.
До искомой деревни мы дошли довольно быстро. Я уделался грязью всего лишь по пояс. Да простит меня Маргун Безликий, за такое небрежное отношение к его наследию.
Высокий частокол деревни Голунки, состоящий из обтёсанных древесных стволов, заостренных на вершинах, создавал заочное впечатление, что люди тут живут серьёзные, местной фауной не избалованные.
Это также подтвердила стрела, воткнувшаяся прямо перед моими ногами, как только мы приблизились к стенам на сотню метров.