Некромант побрел дальше. Но он снова не ушел далеко. Внезапно Арма явственно ощутил чужое присутствие. Очень тяжелое, неприятное…
Повинуясь интуиции, Арма вскинул голову. На каменной стене, окружавшей дом, стоял человек в темном плаще. Лицо его скрывал капюшон. У Армы мороз пробежал по коже. Это был… Он. Тварь. Лишь от этого существа у Армы появлялось на душе такое отвратное чувство.
Только некромант подумал об этом, как этот маг (маг ли?) засмеялся. Арма увидел его губы. Они были действительно намазаны черной помадой… Очень криво и неряшливо.
- Ой, мой замысел пошел не по плану! - хохотало существо, - Не по плану! Но так даже лучше. Лучше, правда? Шимике убьет тебя собственными руками! Интересно, что ты почувствуешь? О, ты поплатишься! Это больно - когда тебя убивает любимый, уверяю тебя!
Существо вдруг резко село, вид принимая совершенно нечеловеческий, и взлетело, раскинув руки в стороны. Взметнулись длинные черные волосы. Это, наверное, было бы очень красиво, если бы не казалось так жутко. Арму затошнило.
Существо достало из-за пояса длинный, изогнутый меч и взмахнуло им, целясь прямо в Арму.
Некромант успел сориентироваться в последний момент. Он вытащил свой старый, железный кинжал и с трудом отразил выпад. Его рука противно хрустнула, а сам Арма отъехал назад, еле удерживаясь.
Существо снова засмеялось. Рот его противно кривился, и из него вдруг потекла черная кровь. Боги, как мерзко!
Металл скрипел - кинжал Армы гнулся, словно был из пластилина. Но пока некромант держался.
- Ты сойдешь с ума! Сойдешь с ума! - захохотали прямо в голове Армы, - И Шимике убьет, убьет тебя! Собственными руками!
В следующий миг некроманта окружила магия жизни. Или не она. Вроде это была зои, но она казалась настолько мерзкой, гнилостной и противной, что Арму чуть не вырвало. Его виски обожгло такой болью, что он закричал.
И вдруг все резко прекратилось. Арма приоткрыл зажмуренные глаза и увидел, что в голову существа кто-то вонзил меч. Его рукоять торчала с одной стороны капюшона, а лезвие - выходило из другого. Крови не было.
- Посмел… Ударить… Меня. Меня! Снова… - прохрипело существо и вдруг с тихим хлопком исчезло, обратившись в прах.
Подох? Вряд ли.
Такие так просто не умирают!
Меч, который был в его башке, с лязгом упал на землю.
- Шимике! Какого демона ты отобрал мой меч?! - раздалось следом возмущенное и незнакомое, - И какого демона ты бросил его в мага жизни, а не в некроманта? Или у тебя не только резерв выкачали, но и последние мозги?! Чокнутый совсем!
Шимике! Здесь был Шимике!
Арма так быстро, как только мог, попытался скрыться, пряча за поясом кинжал. Тщетно.
- Стой, позорный некромант! - бросили ему яростное в спину, и Арму сбило с ног ударом чужой зои.
Некромант еле приподнялся и вскинул голову, чтобы увидеть, как над ним заносит меч маг в ярко-золотом халате.
Некра внутри него взвизгнула, пытаясь защититься, но она была слишком слаба. Арма зажмурился, принимая неизбежное, но прошла секунда, потом несколько и… Ничего не произошло. Только что-то капнуло на его нос.
Арма осторожно приоткрыл глаза.
Меч продолжал маячить над его головой, но он не двигался. Его острое лезвие перехватили.
Пальцы Шимике до побелевших суставов вцепились в металл. По его запястью текла кровь, пачкая рукав мага и капая вниз, на землю.
- Ты препятствуешь мне, Шимике? Защищаешь некроманта?! - прогрохотал маг в золотом.
- Я защищаю закон! - тихо ответил Шимике, не отпуская лезвие, - Некромант не оказал сопротивления! Просто пытался сбежать. Мы не должны его убивать. Уничтожать беззащитного - низко. Его судьбу должен решить Высший суд магов.
Сначала ничего не изменилось, а потом маг в золотом медленно убрал меч за пояс.
========== Глава 21. Куду-Или ==========
- Мы едем с некромантом! С некромантом! - бормотал себе под нос Инар в ужасе, - Он нас всех убьет!
Арма бы закатил глаза, если бы мог, но на него накатила такая слабость, что он не мог даже пошевелиться. Правда, сейчас это его не слишком расстраивало.
Арма лежал на коленях Шимике и был абсолютно счастлив. Пусть маг и вез его на казнь, сам он пока не причинил Арме ни капли боли. Только защищал.
Некромант зарылся носом в розовую, шелковую ткань, пытаясь уловить запах Шимике. Он помогал ему держаться.
- Почему нельзя было добраться до Высшего суда порталом? - пробурчал себе под нос маг в золотом - как Арма понял, его звали Хасамили, - Почему мы едем на отвратительной карете?! Я не хочу трястись!
Шимике действительно унес некроманта со двора неизвестного дома, а потом отыскал непримечательную карету. Без извозчика и лошадей. Ей, видимо, управляла магия.
А затем Арму повезли судить.
За какие грехи?
Конечно, за то, что он был некромантом! Спасибо Шимике, хоть не убили на месте!
- Некромант ударил себя своей собственной силой. Он слаб, и ему не стоит передвигаться порталом, - спокойно ответил Шимике.
- Ты защищаешь некроманта! Это нормально? - в праведном гневе вскричал Хасамили, - Ты держишь его на коленях, очнись!
- Ты видишь здесь свободное место? - насмешливо парировал Шимике, - Или мне посадить его на твои колени? Или на колени Лелельвани?
У Хасамили был такой вид, будто Шимике его ударил.
- Если тронешь Лелельвани, я убью тебя! - истошно завопил Хасамили, - Она - моя будущая жена!
- Что?! - с искренним возмущением закричала в ответ красивая девушка в бледно-зеленых одеждах, - Я не давала своего согласия!
- А у тебя есть выбор? - нагло усмехнулся Хасамили, - Какая еще семья тебе ровня? Хочешь взять Эстануса? Так он не целованный! И падать от любви к тебе явно не собирается! Или, может, главу Эйя приберешь к рукам? Ха-ха-ха! Так он сумасшедший! В его резиденции уже некроманты бродить начали! Вот как он ее запустил!
На холеном лице Хасамили появилось презрение.
- А, я вспомнил - ты хотела выйти замуж за Куду-Или, верно? - маг откровенно смеялся, - Он сейчас аж главой заделался! Ага! После того, как довел своего братца до самоубийства! Говорят, он даже дошел до того, что тело его сжег! Могила пуста! Вот умора! Что, до сих пор считаешь Куду-Или идеальным, а, Лелельвани?
Девушка вдруг пнула со всей силы Хасамили ногой по колену, становясь похожей на чудовище, а не на благородную даму.
- Что, что ты хочешь услышать?! - взвыла в ярости она, - Я ошибалась, ладно? Я ошибалась! Но и ты моей любви не получишь, ясно?
- Конечно, ты лучше выберешь убийцу! - рявкнул уязвленно Хасамили.