- Достаточно! - вдруг рявкнули сбоку так громко, что все замолчали, - Говорить за глаза некрасиво! Прекратите!
Арма даже не сразу понял, что это сказал Инар. Обычно стихийник был робким и на рожон не лез, но сейчас его лицо побелело от гнева.
- Инар прав, - тихо и одобрительно сказал Шимике, - Давайте успокоимся и вспомним, что вы - будущие главы родов, а не малые дети. Еще бы подрались. Хотя вы почти…
Маг явно намекал на то, что Лелельвани от души пнула Хасамили.
- Ты точно чокнулся! - прошипел сквозь зубы Хасамили, - Как будто не твоего друга угробили! И как будто не ты держишь на руках некроманта, который явно притворяется и копит силы, чтобы всех нас уничтожить!
Арма беспокойно завозился - он никому не хотел вредить. Он просто утыкался носом в халат Шимике и с интересом слушал разговоры. А что ему оставалось?
Так некромант хотя бы отвлекался от горьких дум. Арма совсем не желал гадать, что с ним сделают на неведомом Высшем суде…
- Оставим ссоры, Хасамили, - твердо повторил Шимике, - Мы давно не виделись. Лелельвани…
Маг вдруг повернулся к девушке.
- Помнишь, как я приезжал на обучение в твой род тридцать лет назад? - с мягкой улыбкой обратился к Лелельвани Шимике, - Хорошие были времена, правда?
Та просто кивнула. Лицо ее посветлело.
- До сих пор помню запах цветов вишни в вашем саду, - задумчиво, с теплотой в голосе продолжил Шимике, - И как ваши слуги постоянно пытались откормить меня, ссылаясь на то, что я слишком худой! С одной стороны это раздражало, а с другой… Такая забота была приятна.
Маг тяжело вздохнул, а потом тихо добавил:
- Но ты сначала невзлюбила меня, верно? Потому что не жаловала Иллуянку. Не разговаривала со мной, пока я не спас твою сестру. Помнишь?
Лелельвани вздрогнула.
- Спасибо! - после небольшой паузы пробормотала она, - Мне не покрыть долг и своей жизнью…
- Не надо мне твоей жизни, - абсолютно серьезно сказал Шимике, - Но ты, как я помню, обещала оплатить мне долг. Раньше я думал, что я ничего не потребую взамен, но теперь я поменял решение… Мне нужна твоя поддержка.
- Что я должна сделать? - помрачнела мигом Лелельвани.
- Просто не мешай мне. И не трогай некроманта, - пожал плечами Шимике и вдруг резко дернулся вперед, передавая Арму в руки Инара, хватая за плечо Хасамили и выкидывая его из кареты.
Тот даже сообразить ничего не успел.
Взметнулись полы розового халата, и Шимике выпрыгнул следом за магом.
- Остановись! - вскричала в ужасе Лелельвани - карета взвизгнула колесами, и магов инерцией опрокинуло на пол.
- Да что происходит-то, а? - взвыла Лелельвани, поднимаясь на ноги.
- Спасательная операция, - пожал плечами Инар, помогая Арме встать.
Некромант покачивался, потеряв ориентацию и ничего не понимая.
- Какая операция?! - задала животрепещущий вопрос Лелельвани.
- Ой, долго объяснять! Нам просто надо сбежать! В городе это было делать опасно! А с одним Хасамили Шимике как-нибудь справится! - хмыкнул Инар и выпихнул Арму из кареты.
Как только они вылезли, их ослепил яркий свет. Снаружи две зои схлестнулись ни на жизнь, а на смерть.
Арма поморгал, пытаясь рассмотреть хоть что-то, но ничего разобрать не смог и, надеясь, что Шимике не навредят, уточнил наболевшее:
- Вы не собираетесь меня везти на Высший совет?
- Арма, не тупи! - проворчал себе под нос Инар, - Ага, так и повез тебя Шимике в лапы к этим стариканам! Два раза!
- Но я не Арма… - слабо возразил некромант.
- Арма, давай потом поговорим! Не могу это слушать! - оборвал его неуверенную речь Инар и обернулся к Лелельвани.
- Мы спасаем нашего некроманта, - твердо произнес стихийник, - Он - новый ученик Шимике.
- Он теперь и некромантов берет?! Это карается законом! - почти испуганно пролепетала Лелельвани.
- Но меня же он взял, - тяжело вздохнул Инар, - А меня выучить было сложнее, чем одичавшего некроманта!
Арма стоял в полном шоке.
Во-первых, его, что, раскрыли? Как давно?!
Во-вторых, Инар вел себя весьма странно. Совсем не типично для себя…
Или Арма просто его не знал?
И в этот миг что-то грохнуло. Белый свет мгновенно погас.
Через секунду к ним подлетел Шимике.
- Спасибо, что не вмешивалась, Лелельвани, - поклонился девушке маг, а потом на его лице возникла слабая улыбка, - И не выходи замуж за Хасамили, хорошо? Я вырубил его даже с пустым резервом! Прямо как в детстве! Ничего не поменялось! Такой задира, а на деле…
Шимике ткнул пальцем куда-то себе за спину, и Арма, поглядев туда, заметил золотое пятно у ближайшего дерева.
Лелельвани открыла было рот, но не успела сказать и слова. Внезапно снова мелькнула вспышка, и в воздухе перед ними возникло белое пятно. Оно разрасталось…
- Портал, - понял Арма.
Через секунду из него вылетел маг в черных одеждах, широко раскинув руки. Арма вздрогнул. На миг эта фигура показалась ему знакомой. Неприятно знакомой. Маг напомнил ему тварь.
Но, как только Арма подключил некру, он понял - точно не тварь. Энергия от незнакомца была другой. Совсем. В ней плескалось слишком много жизни. Маг обладал мощной и чистой зои.
Незнакомец плавно опустился на землю.
Это был достаточно молодой мужчина в простой черной рубашке и узких шароварах. Никакого халата на нем не было, что казалось странным. Их носили все. Волосы маг собрал в строгий пучок. Его лицо было мертвенно-бледным, а губы - очень узкими.
Следом за незнакомцем из портала вылетело еще двое магов, полностью закутанных в темные одежды. Или не магов… Никакой энергии от этих двоих не исходило.
- Глава Вурункати, рад встрече, - наклонился Шимике, приветствуя незнакомца.
- Еще и издеваешься! - сжал губы в почти незаметную полоску маг в черном, - Что ты снова удумал, предатель? Что ты здесь забыл?
- Предатель?! - вдруг бешено завопила Лелельвани, - Предатель?! Это ты - предатель! Все знают, как ты стал главой! Ты предал всех нас! Мы доверяли тебе! Убью!
Девушка вдруг бросилась на главу рода Вурункати, обнажив свой меч. Но она не смогла сделать и пару шагов. Ее вдруг откинуло назад светлой и теплой зои. Чужая магия мягко охватила Лелельвани и просто отключила ее…
- Не стоило, Шимике, - едва слышно сказал глава рода Вурункати.
Шимике не ответил ему. Маг просто взмахнул рукой, и в воздухе возник новый портал.
- Я забираю своих учеников в свою резиденцию, - тихо пояснил Шимике.
- А я возражаю? - холодно произнес глава рода Вурункати, - Вали.