- Конечно, мы будем мстить Шимике! - закудахтала восторженно тварь, - Он должен пожалеть, что не выбрал нас! Неужели ты не хочешь, чтобы он молил у тебя о прощении? Ползал на коленях? Разве имел он право пренебрегать нами? Нами, которые были так преданы ему? Готовы были отдать ради него все? А он… Он растоптал нас. Уничтожил наши сердца. Смешал с грязью…
Ого, как все тяжело!
А он не слышал фразу “насильно мил не будешь”?
По крайней мере, Шимике был с Армой честен.
- Прости, но я слишком люблю Шимике, чтобы причинять ему боль, - спокойно пояснил Арма, а потом он вспомнил то, что сказал ему маг однажды, и тихо добавил, - Когда любят, не причиняют боли. Прости, но ваш клуб - дерьмо. Он явно не для меня.
- Как жаль! - притворно выдохнула тварь, - Все-таки придется мне убить тебя! А так хотелось договориться полюбовно! Без насилия!
В следующий миг запахло гнилью, округу сковало протухшей зои, и губы существа растянулись в диком, злобном оскале.
- Больше ты не увидишь моего Шимике. Никогда, - прошептала страстно тварь, - Прощай!
Арма приготовился защищаться, хватаясь за свою серьгу-звезду, но этого не понадобилось. Внезапно все прекратилось.
Тварь резко повернула голову, будто к чему-то прислушиваясь.
Через минуту Арма понял, к чему. Вокруг происходило нечто. Воздух колебался.
Арма огляделся и вдруг увидел, как над его головой расползалось темное пятно. В воздухе будто возник водоворот, вихрь…
Это напомнило… Некру?
Но это была не его сила.
- Это ты? - все-таки обратился к своей хулиганке Арма.
Та отчаянно замотала несуществующей головой, словно чего-то испугалась.
Вихрь, между тем, начал расширяться, и через минуту из него вдруг выпрыгнул человек в темном плаще. Он изящно приземлился на корточки между Армой и тварью.
На несколько мгновений повисла тишина, а потом маг, лицо которого невозможно было рассмотреть (так он был замотан в плащ и тряпки), повернулся к Арме и медленно, растягивая слова, проговорил:
- Ну, здравствуй, внучок! Наконец-то я нашел тебя, мой дорогой!
Э, чего?
Чего он сказал?
У Армы отвисла челюсть. Как он там сказал? Внучок?
У Армы были слуховые галлюцинации? Он спал?
Арма ущипнул себя за руку, проверяя. Больно. Не спал…
- Вы, может, чего попутали? - осторожно уточнил Арма, - Мы тут с тварью разбираемся вообще-то. Не до вас.
- Ты кого тут назвал тварью?! - подало голос существо, дрожа от ярости, - За это ты умрешь особенно мучительно! О… Выколю тебе глаза! Точно! Хочешь? Или…
- Я ничего не попутал, Арма, - доброжелательно и вкрадчиво сказал незнакомец, перебивая тварь и напрочь игнорируя ее, - Ты - мой дорогой, потерянный внук. Я так долго тебя искал… И вот, наконец, ты здесь! Я нашел, я дождался… Слухи оказались правдивы. Ты действительно жив. Не убили. Кишка тонка, да?
Отлично, на горизонте нарисовался еще один сумасшедший. Не много ли на квадратный метр?
- Пойдем со мной, Арма, - незнакомец в плаще сделал шаг вперед, протягивая некроманту руку, - Вернись в семью. Мы так ждали тебя! Община будет рада… Ты будешь в безопасности. На своем месте. Разве не об этом мечтает каждый некромант в этом убогом царстве?
Арма попятился. Нет, он точно спал!
Или болота стали выделять ядовитые испарения! Иначе как объяснить коллективное помешательство?
Тварь вот тоже в шоке была… Смотрела, приоткрыв черные губы, на происходящее.
Ладно, хотя бы это существо здесь не при чем!
Но кто тогда сейчас докучал Арме? Чьи это были шутки?
- Идем же! - рыкнул вдруг раздосадовано незнакомец, - Ты все равно пойдешь со мной! Решай - как! Лучше бы тебе пойти по своей воле! Сэкономим время!
Ага, а таким добреньким прикидывался!
Арма напрягся, и некра внутри сжалась, готовясь атаковать.
Но Арма не успел нанести удар. Вдруг к незнакомцу кто-то подпрыгнул и огрел его по голове простой доской.
Через секунду Арма узнал Хатту, и слезы облегчения выступили у него на глазах. Живой!
Хатта подбежал к Арме, схватил его за руку и понесся неизвестно куда, таща некроманта за собой волоком.
Арма не сопротивлялся. Правда, он не совсем понимал, что, вообще, происходило.
Некра подгоняла их обоих, придавая им ускорения и путая следы. Она очень боялась, что их догонят!
Арма с Хаттой остановились лишь тогда, когда выбрались с болот. Вокруг виднелись редкие деревья.
Арма согнулся пополам, тяжело дыша и не отпуская руку Хатты.
- Слава богам, ты жив! - с облегчением выпалил Арма, - Хоть одна хорошая новость!
Он хотел обнять Хатту, но ему это не позволили.
- Ай-ай-ай, проказник Арма! - раздался сбоку грудной голос - он был густым и низким, но, определенно, принадлежал женщине, - Не слушаешь своих бабушку и дедушку! Как так можно?! Вот, что бывает, когда воспитывают дрянные маги жизни!
В следующий миг мелькнули большие зеленые глаза, и Арму поглотила темнота - его утянуло в черный водоворот, который вскоре исчез.
Повисла тишина. Только листья деревьев шевелились от ветра…
Все выглядело так, будто Армы и Хатты никогда здесь и не было.
Когда Шимике, Куду-Или и Инар выпрыгнули из портала, они не обнаружили никого рядом с покосившейся лачугой.
Болота выглядели так, словно на них никто не жил вот уже несколько десятков лет…
========== Глава 30. Прошлое ==========
Арма резко вскочил с постели, стискивая грудную клетку. Сердце колотилось, как сумасшедшее.
Кажется, случилось что-то страшное. Или неожиданное… Он не помнил.
Арма завертел головой, но ничего толком не увидел. Он лежал на обычной кровати с темно-фиолетовым бельем. Рассмотреть окружающее ему не давала тяжелая занавеска. Кажется, это называлось “полог”?
- Где Хатта? - вспомнил самое важное Арма, - Куда делась тварь? Что за сумасшедшие ко мне лезли? Где я? Меня украли безумцы, которые хотели меня “вернуть в семью”?
- Хатта? - неуверенно попробовал позвать Арма.
Полог вдруг отъехал в сторону, и некромант смог разглядеть обстановку комнаты.
Помещение выглядело шикарно - кругом темное дерево, золото, мрамор и фиолетовый шелк…
Но внимание Армы привлекло не это.
Недалеко от кровати находился диванчик, и на нем вольготно расположились двое - мужчина и женщина. Относительно молодые (но это о возрасте ничего не говорило - явно маги), красивые, в темно-фиолетовых халатах, с идеально прямыми спинами, со светлыми волосами, они приковывали взгляд.
Женщина внимательно разглядывала его зелеными глазами, а мужчина - голубыми,
- Добро пожаловать в самую большую общину некромантов Илиона! - вдруг благожелательно сказал мужчина, - Твой нянька сидит за дверью, караулит. Мы могли бы развоплотить его… Но, конечно, не стали. Мы ценим узы. Твой отец здесь молодец, ничего не могу сказать… Правильно воспитал слуг. Твой нянька даже после смерти не забыл, что должен делать. И кого защищать.