Глупости какие! И о чем Арма думал?
Некромант тяжело сглотнул, запрещая себе целовать Шимике, и принялся медленно подниматься. Но окончательно отодвинуться ему не удалось. У Шимике вдруг дрогнули веки, и он распахнул глаза. Арма вздрогнул сначала от неожиданности, а потом - от радости.
Очнулся!
Шимике мутным взглядом осмотрел его, а потом черты лица мага будто смягчились и разгладились. Узнал.
Арма перевел дыхание, расслабившись. Но его внутренности снова сжало, когда Шимике сосредоточил свой взгляд на его губах.
Некромант сообразить ничего не успел, как маг приподнялся и поцеловал Арму, притянув его к себе за шею.
Арма вскрикнул - то ли от неожиданности, то ли от того, что Шимике был так близко…
Губы мага казались настолько нежными, что к ним боязно было прикасаться. Арма положил свои руки на плечи Шимике и замер. Он не смел двигаться, боялся углублять этот поцелуй, словно привыкая и доверяя.
Сейчас не время и не место для страсти. Все равно Шимике пока не мог отречься от обета…
Этот поцелуй - жест облегчения и безграничной любви. Словно слова - “прости, что так вышло, мне жаль, что тебе пришлось это пережить…”
Арма задрожал, понимая, что хотел сказать ему Шимике. Он чувствовал его нежность всем своим телом…
Арма всхлипнул, прижимаясь к магу теснее, буквально впечатываясь в него. Он понял, что хотел большего, несмотря ни на что.
Но только Арма подумал об этом, как все прекратилось. Шимике резко оттолкнул его и вскочил с кровати.
Арма потерянно заерзал, не понимая, что происходит, а когда осознал, то закричал в голос.
Шимике сидел на полу, держась за спинку кровати одной рукой, а другой - зажимая свой рот. Из него толчками вытекала кровь…
Что?!
Нет! Нет-нет-нет!
Арма бросился к магу, хватая его за плечи, и бешено заорал:
- На помощь! На помощь! Шимике плохо!
Через несколько секунд комната заполнилась людьми, и трясущегося от ужаса Арму оттащили от Шимике…
***
Пирва, яростно сверкая глазами, стоял на стене, окружающей дом Шимике, и наблюдал.
С первого взгляда казалось, что ничего не изменилось, но это было не так.
На границе поселений Эстанус, за садами, мелькали белые вспышки. Порталы.
Ну, что же…
У них были гости. И вряд ли им нанесли дружественный визит…
Это действительно была война.
***
- Род Шаушка послал магов на поимку опасных преступников, - голос отца раздавался прямо от белого пламени свечи, которую зажег Хасамили, чтобы связаться с ним, - Мы не должны отставать! Мы должны показать, что мы не хуже! Прикажи нашим магам выдвигаться!
Хасамили тяжело вздохнул, про себя сетуя на глупость отца, но вслух сказал:
- Лелельвани мне отказала! Не отправлю магов, пока она не согласится! Ты хочешь запятнать честь своего сына?!
- Ты дурной?! - разозлился отец, - Мы должны получить свою долю в этой схватке! Если род Шаушка выиграет, то его влияние поднимется до невиданных высот! Вурункати, Эстанус и Эйя дискредитированы! Мы не можем сидеть сложа руки!
Ключевая фраза здесь - “если род Шаушка выиграет…”
Если.
А если проиграет?
- Ты занимаешься делами Совета, вот и занимайся! - в деланной истерике закричал Хасамили, - В мои не лезь! Ни за что не прощу Лелельвани, ясно?!
Хасамили поспешно погасил свечу, чтобы отец не лез к нему со своими дурацкими приказами.
О, у Хасамили были свои планы на эту битву…
========== Глава 43. Как старые друзья ==========
Арма не мог отдышаться. Легкие жгло огнем. Сделать вдох было мучительно трудно.
Его не пускали в комнату Шимике. Не пускали. Что это значило?
Все было… Совсем плохо?
Арму захлестнуло новой волной паники. Он уже хотел ворваться в комнату Шимике, когда вдруг открылась дверь, и в коридор вышла сначала Хепат, потом - Куду-Или, а следом - Вурусема.
Увидев дрожащего Арму, глава клана направилась к нему и успокаивающе положила руку ему на плечо.
- Все в порядке, - спокойно сказала ему Вурусема, - Просто последствия прерванного ритуала. Зои Шимике уже излечила его.
Подтверждая слова главы рода, из комнаты медленно вышел Шимике. Он был бледен, но двигался уверенно. Правда, был как-то зажат… Но Арма не сразу заметил это.
Сейчас его интересовало только одно.
- Как ты? - хрипло прокричал Арма, подлетая к Шимике и хватая его за рукав.
Тот вздрогнул, а потом медленно пожал плечами, будто до сих пор не мог проснуться.
- Я… В порядке, - с опозданием пробормотал Шимике.
Арма нахмурился. Как-то это не выглядело полным порядком, но он промолчал. В конце концов, после подобного мало кто быстро приходил в норму.
- Ты видел тварь? - решил сменить тему Арма, - Что она тебе сказала, прежде чем ты потерял сознание? Ты же… Ты знаешь, кто это? Ты же знаешь!
- Я… - начал тихо Шимике, поднимая руку, чтобы прикоснуться к некроманту, но быстро опустил ее, словно боялся обжечься, - Сейчас не время, Арма. Поговорим потом. На земли клана Эстанус вторглись. Мы должны защищать стены. Прости…
Не успел Арма обдумать слова Шимике, как маг поспешно миновал его и скрылся за углом.
Что?! Вот так просто сбежал? После их несостоявшейся свадьбы?
И какое вторжение? О чем он?
Арма со всех ног бросился в сад. Шимике и след простыл. Кусты роз будто рассеянно качались на ветру. Никого видно не было. Словно все вымерли…
Где-то вдалеке мелькали белые вспышки. Мигала защитная стена? Бежать туда? Шимике там?
- Нет, - вдруг робко подала голос некра, - Он ближе… Близко…
В черте поселений?
Но где? Куда мчаться? Зои других магов переплетались, колебля воздух.
Как найти в этой мешанине Шимике?
- Просто почувствуй… - подсказала ему некра.
Почувствовать?
Арма прикрыл глаза и попытался нащупать Шимике. Его чистую и светлую силу, словно родниковую воду…
И надо же!
Он вдруг ощутил где-то вдали тепло. Словно кто-то знакомый дернул его за руку. Ему ответили.
- Вкусная и сладкая зовет нас! - взвизгнула радостно некра, - Мы знаем, где она! Бежим!
Арме не нужно было повторять. Он сорвался с места, не открывая глаз. Да, теперь Арма чувствовал… И просто мчался, не обращая внимание на то, что происходит вокруг.
Тепло приближалось.
Арма остановился только тогда, когда до очага потрясающей чистой зои оставалось совсем немного.
Некромант открыл глаза, опираясь на колени и тяжело дыша. Через краткое мгновение он понял, что видел перед собой, и вздрогнул.
Прямо перед его носом маячили кованые ворота, а за ними - белоснежное, невысокое зданию со статуей неизвестной богини у входа…
Храм рода Эстанус.