Отлично-отлично!
Нет, это было совсем не отлично! Арма не думал, что хотел возвращаться сюда в ближайшее время!
Воспоминаний было достаточно. И не самых лучших.
Но делать было нечего. Храм так храм.
И чего Шимике там забыл? Ну, не молился же?
Хотя кто его знал…
Арма нервно хихикнул.
Некромант осторожно, медленно зашел в храм, и его тут же ослепил яркий свет. Зал освещали тысячи свечей. Темнота окончательно рассеялась. Ничего не изменилось с тех пор, когда Арма здесь был в последний раз. Светлые стены и минимум украшений…
Правда, алтарь исчез. Вместо него был гроб.
Стойте, какой-такой гроб?!
- Привет! - вдруг раздался спокойный голос, и Арма вздрогнул, но через секунду он понял, что тишину нарушил Шимике.
Маг вдруг отделился от одной из стен. Взгляд его был устремлен на гроб. Здоровался он явно не с Армой…
- Давно не виделись, - тихо продолжил Шимике, - Может, прекратишь бегать и скрываться? Вредить? Давай поговорим, как два старых друга.
И вдруг гроб дрогнул, начиная раскачиваться из стороны в сторону…
***
Куду-Или в последний раз оглянулся на ухоженные, миниатюрные и светлые дома клана Эстанус. Где-то там был Инар… Бегал с Вурусемой за амулетами, чтобы установить дополнительную защиту на стену. Им надо было выиграть время, ослабить противника…
Так что искать талисманы - это отличное занятие. Главное, что Инар далеко от основного источника опасности.
Куду-Или тяжело вздохнул и запрыгнул на стену. Он приземлился рядом с Пирвой, который молча наблюдал за происходящим внизу.
- Род Шаушка и несколько не самых могущественных кланов, из стихийников… - спокойно пояснил Пирва, пристально рассматривая бледно-зеленые одеяния магов, - Род Эа я не вижу. Стена пока держится. Что будем делать?
- Первый шаг за мной, - пожал плечами Куду-Или, обнажая меч, - Попробую потянуть время.
Он спрыгнул со стены, прямо в бледно-зеленое море.
Маги расступились. Нападать они не спешили. Пока. Ждали приказа.
- Хватит оббивать наш порог, словно крысы! Нападать всем скопом! - яростно прокричал Куду-Или, - Лелельвани Шаушка! Выходи! Сразимся один на один! Так будет честно!
Чтобы дезориентировать войско, нужно расправиться с главарем. Это было правилом.
Куду-Или оставил сожаления и сомнения позади. Лелельвани предала его. Это все, что нужно было сейчас знать.
Главное, чтобы она ответила на его вызов. И Лелельвани ответила.
Да он и не сомневался. Эта девушка всегда была смелой.
- Ну, если ты желаешь… - пожала плечами Лелельвани, и толпа перед ней расступилась.
Лицо девушки было бледным и сосредоточенным. Кажется, не один Куду-Или оставил прошлое позади.
- Я больше не позволю тебе нечестно играть, - пообещал он Лелельвани и под ее удивленным, почти шокированным взглядом вытащил из своих волос шпильки.
Длинные, жесткие пряди Куду-Или черным облаком окутали всю его фигуру.
Куду-Или больше не боялся. Не страшился утратить контроль над своим телом. Потому что он больше не был властен над самим собой. Куду-Или отдал себя другому и нисколько на жалел об этом.
- Я не боюсь смерти, - тихо, словно самому себе прошептал Куду-Или, - Я не боюсь ничего. Лишь одного - тебя потерять… Больше мне не страшно ничего.
Так что…
Вперед!
Пора разобраться и с тварью, и с его приспешниками…
И с тем, кто ими управляет.
========== Глава 44. Не дай себя одолеть ==========
Dir En Grey - Sa Bir*
Гроб раскачивался и трясся, его словно раздувало и плющило. Что-то в нем росло, пухло.
Раздавался шепот, будто к гробу тянулись сотни духов, по полу храма начал стелиться туман. Белые стены здания дрожали, словно пульсировали. Уши Армы заложило, от гроба исходила слишком темная энергия. Шепот стал громче, к нему добавились слабые, задушенные крики.
Арма стоял ни жив, ни мертв, не зная, что предпринять. Шимике тоже не двигался, его спина заледенела.
На стенки гроба легли ладони в темных перчатках, схватив их так, что темное дерево затрещало, почти застонало. Наружу кто-то упорно и медленно выползал.
Желудок Армы сжало. Да он был некромантом… И работал с трупами, но это… Это было что-то особенно мерзкое.
Гроб закачался еще сильнее, почти трескаясь, и из него резко поднялся кто-то. Сел. Арма четко увидел профиль и длинные черные волосы.
Это… Это и была тварь?
И в этот момент существо вдруг молниеносно, словно было не трупом, а диким зверем, повернулось лицом к некроманту. Арма замер.
Кажется, он знал этого мага…
Труп, странно потягиваясь всем своим телом и хрустя костями, практически танцуя, плавно вставал из гроба. Вокруг него собирался туман.
Черная повязка на глазах, длинные смоляные волосы, бледные губы…
- Кончай этот цирк, Иллуянка, - вдруг холодно произнес Шимике, - Ты можешь спасти себя, если скажешь, кто надоумил тебя поступить подобным образом. Иллуянка, ты натворил дел. Ты сам это понимаешь… Мы с твоим братом…
- Заткнись! Заткнись-заткнись! - вдруг резко вскрикнул труп.
Да, это было тело Иллуянки. Но там внутри… Была ли там его душа? Или это было нечто другое?
После оглушительного крика трупа все затихло. Туман осел, а шепот прекратился.
- Ты смеешь мне что-то высказывать?! - рыкнуло тело Иллуянки, - Ты? Тот, кто меня столкнул с пути истинного?! Тот, кто довел меня до смерти?! Ты… Ты виноват в том, что я сейчас мертв! Ты! Ты отказал мне! Ты отверг меня! Того, кто всегда был рядом! Я всегда был верен тебе! И как ты… Как ты смеешь упоминать моего мерзкого братца?! Ты подтолкнул меня - да. Но Куду-Или… Он убил меня! Уничтожил!
- Я не виноват в твоей смерти, - тихо и горько ответил Шимике, - Да, я отказал тебе. Но не забывай, я принял обет. У меня было только два пути - либо согласиться стать твоим и в муках умереть, либо отказать. Я думал, ты поймешь меня. Если любишь. Потому что я любил тебя всегда! Но это никогда не было высшей силой. Судьба не подарила мне брата или сестру. Но я думал, что ты сможешь исполнить эту роль… Ты был моим любимым, младшим братом. А Куду-Или… Он до последнего пытался спасти тебя!
- Тогда тебе стоило умереть! Умереть! Ясно?! А этот мерзкий убийца… Этот Куду-Или… - провыл труп Иллуянки, - Он довел, довел меня… Он поймал меня! Держал взаперти! Не выпускал! Из-за него мне пришлось пойти на собственную смерть!
- Он сделал тебе величайшее одолжение! - ледяным тоном прервал его Шимике, - Когда ты стал сводить с ума некромантов, шантажируя этим меня и давя на мою любовь к людям, у Куду-Или хватило самообладания и твердости прекратить все это. Он проявил силу и милосердие, поймав тебя и заперев. Куду-Или всегда так любил тебя, что не выдал тебя Совету. Скрыл ото всех. Он надеялся, что ты одумаешься и вернешься на праведный путь, но ты… Ты обманул нас всех, пусть и на время. Кто-то надоумил тебя поступить так… И сейчас ты здесь, твоя исковерканная душа в этом мире. Ты знаешь, как скорбел Куду-Или? Что не смог спасти тебя? Что подвел тебя? Как винил и тебя, и меня? Да, я отчасти виноват, не спорю. Прости, что так и не пришел к тебе при жизни… Я боялся. Я боялся посмотреть тебе в глаза. Потому что страшился, что ты скажешь правду. Правду о том, сколько человек погибло из-за меня… Скольких ты уничтожил из-за меня! Я не хотел это слышать. Когда не знаешь, можно притвориться, что этого нет… Я был таким трусом!