Арма бешено закивал. Неужели он так просто прицепится к магу?
Умилительная мордочка работала!
На миг Арме стало даже стыдно (от Шимике веяло непоколебимым добром и искренностью), но только на миг! Какие открывались перспективы! Арма хотел побыть с Шимике подольше, и вот он - шанс!
- Ты с ума сошел! - рыкнула в ярости Хабет, - Мы не потащим его в Хаттусу!
- Почему нет? - поднял брови Шимике в недоумении, - Вместе веселее…
- Я не откажусь от компании! - дернул за рукав мага Арма, пока Хабет ничего больше не наговорила, - Одному тааак страшно!
Некромант чуть не захихикал от своей интонации. Такую он у себя слышал впервые.
Шимике величественно кивнул. Они продолжили путь. Арма, к которому вернулись силы и самообладание, еле подавил в себе желание весело запрыгать.
Начнет прыгать - Шимике перестанет его поддерживать.
Так что Арма, показательно ковыляя, последовал за магом. В глубине души он надеялся, что до постоялого двора они доберутся ой как не скоро.
***
- О, а что это? - тараторил Арма, невежливо чавкая, - Вкусно! Рис, да? С мясом? С курицей? А это? Это пирожное? Обалдеть! А можно мне еще? И конфетку?
- Тебя как будто сто лет не кормили! Ты нас такими темпами оберешь до нитки! - недовольно проворчала Хабет, - Чего на еду накинулся, как бешеный?
Арма продолжил смачно и жадно жевать. Слова его не волновали. Некромант просто всовывал в себя еду и наслаждался.
Арма сидел за низким столиком, а Шимике расположился рядом с ним и смотрел на него почти с умилением.
Они все же дошли до постоялого двора и заняли комнаты на втором этаже. Именно там остановился Шимике с друзьями.
- Ну, это вкуснее, чем лягухи и морошка, - пробурчал Арма, все-таки соизволив ответить Хабет.
- Ты ел лягушек? - брезгливо поморщилась девушка.
- Не криви нос! - обиделся Арма - он вот ел и не подох, - Если на вертеле поджарить, то вполне нормально!
Хабет открыла рот, чтобы поспорить, но Шимике остановил ее рукой и мягко уточнил:
- Поел? Тебе нужно принять ванну. Ты весь в тине и грязи. И волосы твои лучше расчесать. Они все в колтуны спутались…
Шимике будто из воздуха извлек деревянный гребень.
Арма испуганно поежился, предчувствуя боль. Он никогда не мог нормально расчесать свои лохмы. Некромант их просто постоянно обрезал. Сейчас они едва доходили до подбородка.
- А ванна откуда? - неохотно спросил Арма, - Вода там, наверное, холодная… И гребень… Сильно дерет волосы?
Маг искренне рассмеялся.
- Вода будет теплой, - ласково улыбнулся некроманту Шимике, - Я распорядился об этом. И я буду очень аккуратен. Ни одного волоска не упадет с твоей головы. Ты такой ребенок, Арма… Арма… Мне нравится твое имя, Арма! Такое лунное… Правда?
Шимике вдруг снова рассмеялся, а некромант похолодел.
Лунное? Подаренное кольцо будто потяжелело на поясе Армы. Это, что, какой-то намек?
- У него очень странное выражение лица… - задумчиво пробормотал Инар, - К чему бы это? Он, вообще, нормальный?
- Ты, что, не знаешь, в честь кого тебя назвали? - закатила глаза Хабет, обращаясь к Арме, - В честь бога Луны, придурок! А Шимике стало весело, потому что его самого назвали в честь…
Девушка не договорила - со стороны улицы раздался женский крик.
- Шимике, у тебя пустой резерв! - рявкнула Хабет, - Даже не думай!
Но было поздно. Шимике розовой молнией метнулся в сторону окна и мягко выпрыгнул на улицу.
- Следите за жеребенком! - успел крикнуть напоследок маг, - Он ослаблен!
Хабет пропустила слова Шимике мимо ушей, мгновенно последовав за ним.
- Эээ, сиди тут! Никуда не уходи! - поспешно проронил Инар и выпрыгнул на улицу.
Арма поколебался, подождал немного, а потом тоже кинулся к окну. Он воровато огляделся, ничего подозрительного не заметил (маги уже ушли) и забрался на подоконник, чтобы аккуратно выпрыгнуть наружу. Некра трепетно подхватила своего хозяина, и Арма плавно начал спускаться по воздуху, словно по лесенке.
Как только его ноги коснулись земли, Арма стремительно побежал в сторону зои Шимике…
========== Глава 5. Ради тебя подождет все ==========
Зои Шимике привела Арму за черту поселения - на опушку леса. Вдали раздавался шум - то ли кто-то ревел, то ли рычал… Хрустели ветки.
Арма бросился на звук, но продвинуться далеко не смог - обо что-то запнулся. Некромант посмотрел под ноги и увидел молодую девушку…
Арма прерывисто вздохнул. Ну, как девушку… Это он догадался по груди. А так… Все шея и голова несчастной были обезображены. До Армы запоздало долетел запах крови. Тут и некромантом быть не надо, чтобы понять - девушка мертва. Видимо, кричала она? Но кто ее так? На дело рук человека явно не похоже. Раны страшные, рваные… Как будто ее драл зверь. Животное зашло в поселение? Странно.
Но строить теории было некогда. Арма рванул в сторону зои Шимике. Возможно, нужна была помощь. Арма, конечно, не хотел выдавать свою силу, но, если речь пойдет о жизни Шимике, придется рискнуть. Здесь не было никакого иного варианта.
Арма метнулся вперед и вдруг резко почуял сильную энергию смерти. Душную, едкую, злобную… Она не принадлежала некроманту.
Это был… Злой дух? Очень мощный и мерзкий. Тот самый, которого приезжала ловить группа магов? Неужели не смогли остановить? Или это другой?
Арма побежал еще быстрее. Все это выглядело дурно. Шимике, скорее всего, в опасности. Особенно, с пустым резервом.
Арма выскочил на поляну, и у него отвисла челюсть. Такое он видел впервые. На открытом пространстве метался медведь. Он определенно был мертв, но в него вселился дух. Потому что нормальные звери так не выглядели.
Глаза были краснющими - горели, как лампы, из пасти бежала пена и текла кровь, по хребту росли шипы, а черные когти поражали длиной. Вся шерсть медведя была покрыта слизью.
Зрелище казалось крайне мерзким. Учитывая, что медведь еще и дико ревел, беснуясь и пытаясь загрызть окружающих его магов. Шимике, Хабет и Инар, конечно, уже были здесь. Перед медведем стояла еле различимая светлая стена - защита из магии жизни. Не очень сильной магии жизни. Наверное, преграду ставила Хабет.
Арма спрятался за деревом, наблюдая. Может, его помощь и не потребуется?
С духами достаточно просто было бороться. По крайней мере, с большинством из них. Обычно они были злобными, но не очень могущественными. Так, вредили по мелочи.
И сражаться с ними можно было тремя способами. Первый - поймать в ловушку - в талисман, который изготавливали маги жизни. С этим справился бы и стихийник.
За второй вариант отвечали некроманты. Они просто могли приказать духу отойти в мир иной, чтобы дождаться перерождения. Обычно некромантов слушались. Арма даже сам несколько раз духов изгонял… Слабых, правда.