— А чего они хотят?
— Да кто же его знает. Появляются даже в проверенных разломах, творят всякую дичь, исчезают.
— Мне норм, — переступил с ноги на ногу Зак. — Только ботинки бы не помешали. Чешется и щиплет все.
— Тебе повезло, — кивнул я. — И такое бывает. Ходят слухи, что имп даже воскресил как-то раз призывателя в разломе. Но чаще они просто гадят. Из того, что я слышал от наставника, они вмешиваются в саму структуру Анимы. Даже Дюжина так не может. Я огненными шарами кидался и это еще ничего. У одного призывателя длань взорвалась, когда он попытался использовать ее.
— Слышал о парне, — вставил Рич, — который попал под атаку импа. Так у него три недели все призванные существа на него же и нападали.
— Самое стремное, что я слышал, это как имп заблокировал регенерацию маны. Парень не просто не мог использовать отпечатки, без маны у него весь организм начал сбоить.
— Сдох?
— Не поверишь, обычными таблетками вылечили. На него простая медицина начала действовать. Ну, не вылечили, а продержали, пока проклятье импа не спало.
— Мерзкие, в общем твари, — подвел итог Рич. — Увидишь импа в разломе, просто беги. И не вздумай пытаться спрятаться, импы все видят.
— И еще они неуязвимы. Какая-то абсолютная защита, их ничего не берет. Магия с них стекает, как вода с черепашьего панциря.
— А как такую можно получить? — подала голос Метелица. — Наверняка пытаются. Это же имба.
— Для начала нужно импа поймать, — усмехнулся я. — Но за тысячи лет это никому не удавалось сделать.
— Тихо, — перешел на шепот Рич, и все замерли.
Мы бродили по улицам, населенным призраками, глазели по сторонам. Без цели и смысла, но и на месте сидеть было невыносимо.
— Что-то увидел? — спросил я. Очень мне не хватало теневиков.
— Наверное показалось, — нахмурился он.
Добрели до небольшого пруда с уточками. В нашем мире на этом месте была свалка отходов. Впрочем, так можно сказать про многие места. Зак чисто для эксперимента решил искупаться, но быстро вылез обратно.
Абсолютно сухим и чистым, к нему даже грязь не липла.
— Под водой можно дышать, — констатировал он без особого энтузиазма.
— Там, — вскрикнул Рич и молнией сорвался с места.
Я просто на рефлексах бросился следом и к своему удивлению понял, что не могу нагнать проворного лучника. Он бежал к одному из небольших строений и когда мы приблизились, я тоже это заметил.
Силуэт в окне метнулся в сторону. Кто-то наблюдал за нами и понял, что его раскрыли. Рич несся прямо на дом, затем в один прыжок вскарабкался по стене до балкона второго этажа, а затем полез выше на третий, где и был силуэт.
Я побежал в обход, в надежде перекрыть пути отступления и не прогадал. Черная тень ловко выскочила прямо из окна третьего этажа с противоположной стороны дома. Приземлилась на крышу грузовика и, не теряя скорости, сиганула на асфальт.
Я еле успел заметить, как тень скрылась между домами и бросился следом. Это был человек невысокого роста, скорей всего даже ребенок, но быстрый и юркий. А еще создавалось впечатление, что он точно знает, куда надо бежать.
Но это не Рич с его феноменальной скоростью. А мои усиления тела все еще были при мне, так что шансов у парня не оставалось. Я нагнал его возле самого подъезда и схватил за капюшон куртки.
Только вот в руке у меня осталась лишь эта куртка. Я увидел беглеца всего мгновение и тут же получил горсть земли в глаза. Благо, она была иллюзорной и не причинила особого вреда.
Говнюк залетел в подъезд, я следом, послышался звон разбиваемого стекла. Я влетел в одну из открытых дверей, ориентируясь на звук. Мелкий выпрыгнул в окно первого этажа, но с той стороны уже слышались звуки борьбы.
Когда я выбежал наружу, то увидел Рича, прижимающего коленом нашего беглеца, а тот шипит и дергается, словно змея на раскаленной сковороде.
— Да успокойся ты, — прорычал лучник. — Не тронем мы тебя.
Я понял, что это была девчонка. Лет десяти, плюс минус. Черные волосы торчат во все стороны, лицо острое, а взгляд… Дикий. Наверное, именно так я смотрел на мир, когда наставник забрал меня.
— Отпусти, — прошипела девчонка.
— Да не ерзай ты, — шипел Рич.
— Вы чего творите, — влетела Метелица, одни ловким движением вывернула беглянку из лап Ричера и прижала к себе. — Тихо, малышка, тихо. Никто тебя не тронет. Успокойся.