Огненный лепесток отрывается и касается моей раненной души. Вплетается в нее, становится единым целым, становится частью меня. То, что было сотой долей души Эзотерика, во мне заняло чуть ли не треть. И это было странно. Необычные ощущения.
Я все еще был собой, осознавал себя и не замечал каких-то изменений. Кроме одного. Новая душа обладала собственной энергией. Она вроде как была частью меня, но отдельно. Вроде бы моя, но при этом не смешивалась с остальной силой. Будто бы у меня появился второй поток.
И он искал выход, пытался вплестись в узор моей души. Затем начал пожирать меня и вот в этот момент началась настоящая битва. Не знаю, сколько времени я сражался, пытаясь обуздать чуждое пламя.
По ощущениям прошли годы, хотя на самом деле — мгновения. Столько времени и сил мне потребовалось, чтобы подчинить новый бушующий поток. Но мне было мало обуздать его, требовалось еще и усвоить эту энергию. И я принялся вплетать ее в общую структуру. Просто заставлял двигаться вровень со своей. Параллельно, не пересекаясь, два разных слепка начали циркулировать во мне, не мешая друг друга.
Тогда я этого не понял, но позже осознал, что без вмешательства сущности не обошлось. Все-таки слишком сложная была задача для новичка. Я лишь задавал направление, а Тень помогал энергии черного пламени не испортить все. Он же дал ей выход, возможность, сформироваться во внешнем мире.
И когда я закончил, души Эзотерика уже не было рядом. Он вернулся в свое тело. Я же усилием воли направился обратно в свое.
Голова кружилась, меня била дрожь, пот лился градом, сердце стучало набатом. Но дело было сделано.
Я призвал длань и увидел, как левая рука покрылась чуждой, черной броней, испускающей легкий дым. Совсем не похоже на мою родную правую длань. Эзотерик подарил мне часть своей души, Тень помог ей освоиться и занять нужное место. Так мы стали единым обоеруким организмом.
— Поторопись, — раздался взволнованный голос Эзотерика, — времени мало.
Я поднялся на ноги и пошел на выход. По пути отметил, что весь зал был залит черной кровью, от которой исходил гнилостный запах. Проклятье словно усилилось.
— Я не лич и не маг душ, — говорил Эзотерик на ходу. — Моя душа не может существовать в двух телах одновременно. Чем ты сильнее, тем слабее я.
— Так-то мне до тебя еще далеко.
— Я упал до седьмого ранга после ритуала. Пока ты там возился, я уже стал шестым. Счет буквально идет на минуты.
— Блядь, — выругался вслух. Только сейчас я начал осознавать, что произошло на самом деле.
— Макс, — Эзотерик резко обернулся и посмотрел мне в глаза. — Личная просьба. В память об умирающем наставнике. Перестань сквернословить, выглядишь, как базарный сапожник.
— Кхм, — замер я от неожиданности. Но ответил вполне серьезно. — Эм, ладно, я постараюсь.
— Вот и отлично. Пошли.
Мы вернулись в зал для будущего ритуала. Эзотерик активировал длань, и я действительно увидел лишь пять камней в ней. Он вытащил Резчик, раньше я лишь слышал об этом артефакте, но никогда не видел его вживую. Выглядит не очень впечатляюще.
Затем наставник начал костяным ножом резать каменную стену и вот это уже впечатляло. Он толкнул нарисованную дверь и вошел внутрь. Я неуверенно последовал за ним. Наставник на ходу повторял правила и законы Храма Имен, которые знал сам.
— Когда исчерпаешь заряд, — закончил он, когда мы подошли к нужной колонне, — Резчик активируется сам. После этого у тебя будет час, чтобы открыть проход и вычеркнуть имя, если ты способен это сделать. То же самое, если ты активируешь Резчик, когда в нем останется меньше десяти процентов. Держи. — Он протянул мне кинжал. — Сейчас он принадлежит нам обоим, но бери левой рукой. Когда он станет отпечатком в длани, сможешь брать обеими. Давай, пожелай создать свою колонну.
— У меня же еще нет имени, — скептически напомнил я.
— Храм Имен над Анимой, сущностями и как ты выражаешься, бла-бла-бла. Бери и не выеживайся, я хоть и слаб, но тебя голыми руками придушить успею.
— Аргументированно, — я взял кинжал.
Тут же из пола выросла пустая колонна, левую руку прожгло болью, а перед глазами вспыхнул таймер обратного отсчета, который гласил, что заряд Резчика кончился и мне требуется его пополнить в течение часа. Причем именно перед глазами, а не как обычно бывает, когда интерфейс появляется в воздухе отдельным окном.
— Обалдеть, — произнес Эзотерик. — Я был уверен, что не сработает.
— В смысле? — теперь уже я стоял с открытым ртом.