Ливень хлестал во всю мощь, словно пытался потопить землю. Дракон медленно начал обходить нас по кругу. Сиил стояла за моим плечом и молчала. Гамбо что-то делал за нашими спинами.
Искар вышел при параде. Доспех с глухим шлемом, копье и щит. Стоп, щит? Я даже несколько секунд потратил на подсчеты. А, ну да. Один артефакт по умолчанию, второй за камень особой эволюции, третий за особое очко характеристик на десятом уровне. Сходится.
Искар молча указал копьем на Бенну, затем в сторону, приглашая на поединок. Ну истинный святоша. Пацан скривился, но все же к Судье, пусть и третьеранговому, он явно испытывал больше уважения, чем к нам троим вместе взятым.
— Все-таки решил сопротивляться, — улыбнулся Дракус.
— Если не возражаешь, — кивнул я.
— Напротив, я даже рад. Ты мне такую подлянку подкинул, так что спалить тебя заживо будет приятно.
— Ты и без меня бы все провалил, — я воплотил клинки. Не стоит показывать Резчик раньше времени, пусть тратит ману на игры. — Ты всегда все проваливаешь. Папочка тебя за это не любит.
— Да что бы ты знал.
— Что ты косячишь. Ты паршивая овца в драконьей стае. Что тебе ни поручи, ты все портишь. Начиная с самого первого задания. Тебе нужно было достать артефакт, а ты вместо этого устроил побоище.
— Откуда… — Дракус нахмурился.
— Грохочущий дом. Ты знал, что на том месте теперь стоит мемориал в память о погибших? Алтарь ненависти к Небожителям. Поколение за поколением люди там растут, чтобы ненавидеть вас.
— Как будто меня это ебет? Мнение черни никому не интересно. Я драконье пламя по праву рождения.
— Нет, — прервал я его. — Твой старший брат Драконье Пламя. А ты лишь производственный брак. Биологический мусор, пятнающий род Огарда Опаляющего. Поверь, когда я убью тебя, он даже спасибо мне скажет, что избавил его от такого проблемного…
— Ублюдок.
Не сказать, что атака получилась внезапной. Я знал, что Дракуса легко вывести из себя. Знал, на что давить. Что-то рассказал Эзотерик, что-то прочитал в новостях А-поля, что-то собирал по крупицам.
Молодой, амбициозный, вспыльчивый, неуравновешенный. Склонность к алкоголю, наркотикам, разгульному образу жизни. Лень, тщеславие, вседозволенность и прочие составляющие набора под названием «золотой мальчик».
Так что я был готов. Но струя пламени, бьющая из его длани широким потоком, все равно чуть не задела меня. Понеслась.
Эликсир Огнестойкости. Обычный бутылек с жидким огнем. Всего три минуты сопротивления огню за триста рублей. Но это не полноценный эликсир вроде шприцов, слишком короткое время действия. Так что и на интоксикацию не влияет.
Комплексный боевой стимулятор. Тройной шприц в сердце. Спасибо лысый гондон за подгон, пригодился. И вот он уже на интоксикацию ой как влияет.
Сердце пропустило несколько ударов под действием ядреного коктейля. Я пытался вдохнуть, но легкие отказали. Волна адреналина ударила по мозгам, я чувствовал, как от дикого давления у меня глаза пытаются вылезти из орбит.
Изо рта вместе с воздухом и слюной вырвался полубезумный крик. Ядерная штука. Ощущения такие, будто я всю жизнь передвигался на четвереньках, а сейчас сорвался в спринт. Тело взорвалось энергией, потенциалы мгновенно скакнули, но остался финальный штрих.
Тень Души активировалась, не потребовав даже маны. И это было странно. Я словно вернулся в Храм покровителя, когда он дал мне возможность манипулировать тенями, по крайней мере, ощущения были схожи.
Но только ощущения. Тень Души действовала иначе. Мое тело покрылось тенями, похожими на окутывающий фигуру дым. Тени оплетали меня, отрываясь темными лоскутами, чтобы тут же растаять и уступить место новым.
Я чувствовал себя легким, мое тело сливалось с тенями вокруг, позволяя скользить в пространстве. Я одновременно сливался с окружением и становился заметнее. Тени даровали силу. Тени защищали. Тени подчинялись моей воле. Я не мог манипулировать всеми тенями, как это было в храме, но мог управлять Тенью своей Души, проявляя ее в реальности.
Ускорение. Просто как завершающий штрих. Я размазался в пространстве серым пятном. Реакция и разум разогнались настолько, что я мог бы увернуться от конкретных капель дождя, мог бы обогнать их, мог бы выбрать каплю в десяти метрах, подскочить и разрубить ее надвое.
Я даже не представлял, что быть призывателем настолько круто. А еще я слышал грохот своего сердца, что заглушал даже рев дракона. Предвкушение забило каждую клеточку моего тела. Этого момента я ждал дольше всего. С самого рождения. Я шел к этой минуте.