А вот что изменилось, это странное существо, скрытое в тенях. Забавно, но я смог его заметить лишь потому, что оно само посмотрело на меня. Нечто старое, оно сидело глубоко, укутавшись тенями. Оно сидело там настолько давно, что уже само почти стало тенью.
Я замер, разглядывая это место. Существо не шевелилось, но смотрело на меня в ответ. Из-за того, что оно было укутано несколькими слоями теней, я не мог понять, кто передо мной. Призыватель, миньон, разломный монстр или кто-то из теневых обитателей.
Забавно, что в этом ресторане было множество столов и стульев. Но я смотрел на маленький столик с отодвинутым креслом. И я уверен, что если его сдвинуть, то на полу останутся отметины от ножек. Это кресло настолько давно не трогали, что оно начало отбрасывать тень.
Вот и получилось, что со стороны это выглядело так, будто я замер, уставившись в пустое кресло.
Угрозы от существа я не чувствовал. Скорее это было похоже на легкое любопытство. Но могу ошибаться, эмпатия у меня развита еще хуже каналов Анимы. Потому я просто кивнул в знак приветствия. Существо ответило тем же.
Ну, или мне так показалось.
Не знаю, было ли оно тут в тот раз, возможно хаотическая маска помогла заметить его. Но я сильно сомневаюсь, что оно здесь оказалось случайно и никто не в курсе. На этом ресторане защиты висит побольше, чем на некоторых правительственных учреждениях.
Я подошел к столу, где Юрий молча наблюдал за моей заминкой. Когда я приблизился, он встал и с улыбкой протянул руку.
— Господин Эзо. Рад вас видеть в добром здравии.
— Ну насчет доброго, это вы преувеличили, — усмехнулся я.
На столе уже дожидалась меня чашечка кофе и были разложены тарелки и приборы под пиццу. А вечер становится все лучше и лучше.
— Слышал о ваших недавних приключениях. Признаюсь, удивлен. Не многие могут рассказать о встрече с Плачущим. Собственно, я бы очень хотел послушать эту историю.
— То есть вы в курсе, что он существует.
— Я даже знаю, где он живет. И даже поглядываю в ту сторону краем глаза.
— То есть вы знаете, где живет псих-маньяк и ничего не делаете?
— А что я могу сделать? — развел руками Юрий. — Формально он просто отшельник, который никого не трогает, жить никому не мешает, владеет кусочком земли в области, исправно платит налоги. А то, что кто-то похожий иногда убивает призывателей, — он пожал плечами. — Доказательств нет. Мотива нет. Связи нет. В городах он не работает, а в диких землях и так регулярно гибнут люди.
— То есть я правильно понимаю, что на него тупо никто не жаловался пока что? А то я могу.
— А станете?
— Нет, конечно.
— Жаль. Заявление и свидетельские показания могли бы развязать нам руки.
Я задумался. Правда задумался, пусть и всего на несколько мгновений.
— Все равно откажусь.
— Почему?
— Много причин. Скорей всего от этого не будет никакого толку. Без обид, но я видел работу правопорядка в действии. Если это не в интересах кланов или правительства, то я лишь время потеряю. А даже если и что-то получится, вы будете работать по протоколу. Я видел Плачущего в бою. Даже не представляю, сколько людей он убьет, прежде чем вы сможете отправить к нему того, кто справится. И даже в этом случае, он просто уйдет.
— Это главная причина? Недоверие к работе системы?
— Нет. Просто так получилось, что это моя проблема. Я не хочу, чтобы мои проблемы решались чужими жизнями.
— Понимаю. Нет, правда понимаю. Не буду настаивать.
Принесли пиццу. И она была такой же вкусной, как и в тот раз, но мне почему-то кусок в горло не лез. Почему-то эта пицца у меня теперь стойко ассоциировалась с картиной тушинской детворы, что собралась на праздник во дворе.
— Может хотите что-то другое? — уловил мое настроение Юрий. — Тут готовят отменные бургеры из говядины с соусом блю чиз.
— Спасибо, я не очень голоден. Давайте, может, перейдем к делу.
— Конечно.
На стол лег знакомый медальон. Во всех вариантах Юрий исполняет свои обязательства. Хотя на тот момент этого еще не случилось, значит Оракул говорила скорее о намерениях. Или в каких-то возможностях я вернулся в Москву гораздо раньше?
— Все данные уже внесены в реестр. Осталось только поставить свой слепок маны в медальон, — пояснил Юрий. — Ежемесячная социальная выплата десять тысяч. Рублей. Понимаю, для активного призывателя это сущие копейки, но все же.
Да, для обычного человека это солидные деньги, на которые можно безбедно жить. И ведь статус почетного гражданина, это в первую очередь возможности, а уже потом деньги. Правда, в основном это социальные возможности, которые мне мало помогут.