Концентрация монстров в городе зашкаливала. Так далеко я еще не разведывал, лишь заглядывал за стену. Замок был окружен невидимым куполом, полностью блокирующим любые сканирующие навыки. Даже хаотическая маска не позволяла ничего разобрать.
При этом обычным зрением все прекрасно просматривалось, но даже в тенях купол выглядел как серая пелена.
Пепел отписался, что это экранирующий барьер. Причем ассиметричных свойств. С внешней стороны он не позволял заглянуть внутрь и даже не пропускал моих духов. А изнутри становился скорлупой, не позволявшей выбраться наружу. Этакая последняя черта, перед которой еще можно остановиться и вернуться назад.
Но у нас таких планов не было, да и Пепел уже был внутри. Так что мы просто прошли дальше. Теневики ушли в откат, а я наконец смог разглядеть происходящее в замке. А вернее то, что под ним.
В сердце холма, на котором стояли руины замка, сквозь тени сияло что-то мощное, излучающее энергию смерти.
— Похоже на алтарь, — пояснил я, ведь все это увидели.
— И босс, и алтарь в одном разломе? — изогнула бровь Сиил. — Или босса нет?
— Босс есть. Страж алтаря. Но разлом закроется, когда уничтожим его сердце, то есть придется лезть под землю.
— А босс где?
— В руинах наверху. Пепел там же.
Чаще всего разломы встречаются с боссами, они же хранители разлома. Валишь тварь — закрываешь разлом. Иногда встречаются просто с сердцем в виде кристалла или алтаря, который надо разрушить, чтобы закрыть разлом.
В таких случаях нет существа, что управляет монстрами. Чаще всего в таких случаях все твари статичны и появляются сразу, защищая сердце. Но иногда кристалл может иметь подобие разума, призывать монстров, кастовать заклинания, но чаще всего просто дает мощную ауру.
В нашем случае произошло все сразу, но это не проблема. Технически, это был разлом с сердцем, в нашем случае — алтарем под холмом.
По факту же тут имелась мощная некротическая аура, усиливающая нежить, купол невозврата, что блокировал алтарь и очень сильный страж в роли босса.
Разумеется, я должен был попытаться максимально упростить задачу и сразу разрушить алтарь, игнорируя босса. Но в подобных разломах обычно стоит защита от таких умников. Я не мог тенями пройти сквозь землю, но это часто случается. Земля вообще является естественным ограничителем, напитанная энергией ядра, дающего жизнь любому миру.
Был вариант спуститься в подземелье через проход под замком, но оно запечатано. А ключом был страж, привязанный к этому месту. Так что схема простая, валим босса — откроется проход к алтарю. Валим алтарь — снимаем купол. Профит.
Мы вышли из теней на вершине полуобвалившейся башни. Тут имелась сохранившаяся лестница и открывался довольно хороший обзор как на город, так и на замок.
Пепел уже ждал нас, сидя в одной из бойниц, свесив ноги наружу.
— Как добрались? — с улыбкой спросил он.
Грегора тут же вырвало.
— Показательный ответ, — кивнул Пепел.
— Кто жрет перед рейдом? — закатила глаза Сиил.
Вопрос повис в воздухе, так как отвечать никто не собирался. Парень вообще не должен был быть тут, так что ладно. Я коротко обрисовал всем ситуацию с боссом-стражем и некротическим алтарем внизу.
— Проблема в том, что нет особого смысла делать и босса, и сердце в одном разломе, — пояснил я. — Либо он очень силен, а алтарь нужен чисто для купола, либо будет какая-то подлянка после того, как мы грохнем босса.
— На что ставишь? — спросил Пепел.
— Оба варианта. Возможно, еще что-то третье.
— А где босс то? — вмешался чуть пришедший в себя Грегор.
Мы дружно посмотрели с башни в сторону внутреннего двора, где среди руин возвышалось здоровенное чудовище. Перевели взгляд на Грегора. Переглянулись.
— Если мы его тут оставим, может нам доплатят? — спросил я.
— Я уже тоже думаю, что просчитался, но где? — кивнул Пепел.
Пожиратель Неупокоенных Душ или просто Пожиратель. Существо изначально третьего ранга с возможностью эволюции. В случае нашего разлома, должен быть пятого, но этот был здоровее раза так в два, видимо, напитался некротической энергией.
В обычной ситуации он выглядит как огромный жук, с клешнями. Но по факту это просто мощный хитиновый панцирь, оживленный некротической энергией. Пожиратели сами являются нежитью, но при этом они еще и питаются нежитью.
Звучит глупо, но в правильных колодах являются ключевой картой. Враги уничтожают миньонов, но вместо того, чтобы снова их воскрешать, некроманты скармливают останки Пожирателю. И получается, что чем больше ты бьешь нежить, тем сильнее она становится.
В нашем же случае не было никакой нежити. Весь холм был пустым, только мы и босс.
— Он всех сожрал, — кивнул я на жука, размером с небольшой дом. — Он сейчас на пике силы. Плюс забафанный алтарем. Плюс, это разломный условно босс, так что у него могут быть иные не стандартные усиления. Сиил?
Девушка нервно кусала губу, разглядывая монстра внизу. Страж охранял люк, что находился прямо под его брюхом, а потому не двигался. Сейчас он напоминал каменное изваяние. Ни единого движения, никаких энергетических возмущений.
Его выдала тень. Ну, в том смысле, что в тенях он сильно отличался от всего остального.
— Я его завалю, — уверенно произнесла девушка. — Но нужно, чтобы он не выходил за пределы внутреннего двора. И чтобы мне никто не мешал примерно три минуты.
Скажи это Пепел с его пятым рангом, я бы посмеялся и пошел бы искать способ выбраться из-под купола. Но Сиил даже сама вряд ли понимала весь потенциал камней в своей длани, а мне хватило и одной встречи с зазеркальщиком в хаотическом разломе.
К тому же девушка, несмотря на колкий характер и импульсивность, казалась мне крайне разумным призывателем, четко знающим пределы своих сил.
— Уверена? — все же не удержался я от вопроса.
— Возможно в конце потребуется помощь, — сдалась она. — Я либо завалю его, либо ослаблю так, что даже ты справишься.
— Кхм. Спасибо за такое доверие. Ладно, это Пожиратель, топовая боевая нежить, которая… Так, стоп, а чего я тут распинаюсь? Пепел, твоя же тема.
— Так, это Пожиратель, — кивнул на монстра Пепел. — Топовая боевая нежить, которая…
После краткого экскурса, мы начали готовиться к бою. Я тем временем уже пустил теневиков вокруг замка, да и сам поглядывал. Вокруг холма хватало монстров, в основном те же самые, что встречались и вокруг города, но на порядок сильнее. Похоже, они напитываются некротической энергией от алтаря и являются улучшенными версиями самих себя.
Тварей было не то, чтобы много, но на нашу компанию с головой хватит. Как бы вся эта местная некро гоп компания не набросилась на нас, пока мы будем стража пинать.
Эликсиры Энергетического Очищения пошли в ход, жук может плеваться подобной гадостью, да и влияние алтаря постепенно заражает организм. Дышать сразу стало как-то легче. Влияние некротической энергии особо не замечаешь, пока не избавишься от него.
Разумеется, на Грегора тоже нашлась порция, хотя, по нему не особо понятно, помогло или сделало хуже.
— Ты себе манареген вколол?
— Нет, — с огромными от ужаса глазами ответил он.
— То есть у тебя вены сейчас вздулись не от передоза эликсирами?
— В-возможно…
— Да чтоб тебя.
У меня в запасе был единственный детокс, но что делать. Вот было бы забавно, паренек дошел до финального босса высокорангового разлома и помер от интоксикации эликсирами.
Я подошел к краю башни и уставился на Пепла, который разглядывал монстра внизу.
— Что? — спросил он.
— Ой, вот давай без этого. Гони сотку.
— Хах, — усмехнулся он передал мне искру, что тут же всосалась в длань
Баланс тут же пополнился сотней осколков Анимы. Я вывел их в искру и передал обратно Пеплу.
— Еще четыреста должен буду.
— Сочтемся, — кивнул он.
Мы не знали, кто нас встретит в финале разлома. Очевидно было, что это не лич или некромант и вообще никакой не маг. Иначе бы нас уже на входе начали обрабатывать заклинаниями. Во время разведок я даже добирался до некоторых элитников, но и те действовали без поддержки босса.