Метелица хотела привязать Живой Лед, ведь ледяной змей был ее главной ударной картой. Но не получилось. Во-первых, посох был дешевым и работал лишь с перворанговыми заклинаниями. Во-вторых, я не позволил.
— Так, давайте сразу определимся, — решил я расставить точки. — Я вас не звал, я вас не упрашивал со мной идти. Но вы сами согласились, что у меня больше опыта и попросили вас потренировать. Так что отсюда и дальше я являюсь лидером рейда со всеми вытекающими. Выйдем из портала, делайте что хотите. Как говорил мой наставник, хоть на голове ходите. Но внутри разлома я говорю, вы делаете. Метелица, привязывай ледяной щит к посоху.
— У нас уже есть защита, дай хоть копье привяжу.
Я не стал отвечать. Просто стоял и смотрел в глаза девушки, пока она не сдалась и не сделала, как я сказал. Лучше пусть на меня дуется, чем подвергнет отряд опасности в критический момент.
— Теперь вызывай змея. И старайся его удерживать во время движения. Ману жрет?
— Нет.
— Хорошо.
Странная карта все-таки, я боялся, что Анима может воспринять ее как существо и змея будет расходовать ману на подпитку.
— Зак, вызывай крыс. Пятерку. С пантерой мана у тебя будет восполняться примерно в половину медленнее, верно?
— Под Кристаллизацией чуть быстрее.
— Хорошо. Пока этого достаточно.
Все призванные существа сокращали скорость восполнения маны. В целом призыватель мог держать активными примерно столько же существ, сколько маны у него было. Пантера требовала три единицы на активацию, Стая Крыс от трех до пяти, в зависимости от того, сколько особей призывалось.
Сейчас Зак использовал восемь из пятнадцати единиц маны своего лимита. И теперь она восполняется вдвое медленнее.
На холме возникла пятерка коричневых крыс, каждая размером с большую кошку. В бою от них толку немного, но парочку гоблинов могут и загрызть. В остальном же из них получаются неплохие разведчики, особенно если разлом состоит из пещер, соединенных сетью туннелей. Там одной картой можно разведать сразу несколько направлений.
— Отлично, три крысы вперед на разведку, две держишь перед собой.
Зак поморщился, но задачу выполнил. Спускались с холма медленно. Метелица держала змея, обвившегося вокруг руки. Как она и говорила, двигаться вместе с ним ей почему-то было трудно.
Заку приходилось одновременно давать три мысленных приказа шести существам из двух карт. Даже звучит сложно. Пантера должна идти вперед, две крысы держаться рядом, три крысы разойтись в стороны и сообщать обо всем.
Стайные карты вообще очень сложные для новичков. Все просто, если вся стая выполняет одно действие, например, атакует. Я специально заставил Зака поступить именно так. Если он хочет идти по пути призыва, то должен уметь командовать в бою множеством различных существ, выполняющих разные задачи.
— Айрин, — обратился я к девушке. — Ты пока привыкаешь к пути призывателя, так что просто наблюдай и учись. Твоя основная задача на данный момент — это вовремя накладывать щит на союзников. Я буду периодически атаковать одну из двух крыс, а ты должна успевать наложить на нее щит. Поняла?
— Да.
— Атакую.
Нож полетел в ближайшую крысу и прибил ее к земле. Зак облегченно вздохнул, на одного миньона меньше.
— Зак, верни одну крысу с разведки, — произнес я, подбирая нож. — Айрин, внимательнее, соберись.
— Я не думала, что ты так сразу начнешь… — замялась она.
— Враг не будет ждать, когда ты подготовишься. Чаще всего атака будет внезапной. А в бою тебе вообще придется действовать на рефлексах, вытаскивая союзников буквально из-под удара. Атакую.
Вторая крыса только успела прибежать, как была прибита к камню. В этот раз девушка успела направить посох, но заклинание не сработало, потому что не нашло цели.
К моменту, когда мы спустились с холма, Зак успел один раз завалиться набок, Метелица потерять призванного змея, а Айрин — спасти одну из четырех крыс. Пятая бежала в разведке, пока Духовный Щит откатывался.
До озера мы добрались без происшествий. Два раза натыкались на отряды призывателей, что сражались с гоблинами. Наша помощь им была не нужна, так что проходили мимо.
К кобольдам я соваться не хотел. Во-первых, твари трусливые и в бой вступают крайне неохотно. Во-вторых, там наверняка будут шаманы. Шаманы кобольдов слабы, но магия их крайне мерзкая. То облако мошкары натравят, то землю под ногами превратят в грязь, то кинут какой-нибудь вонючей дрянью, от которой вовек не отмоешься.