Словно океанская волна хлестнула из глубин памяти, и его вмиг отбросило на двадцать лет назад… Только стоял он не у своего двустворчатого, под потолок, «Либхерра» голым и под два метра ростом… а был щуплым семнадцатилетним парнем, замершим перед стареньким, тарахтящим «ЗИЛом». Все его существо сжалось в ледяной комок, сознание отказывалось принимать реальность, и он не знал, что же сделать, чтобы не видеть всего этого: ни россыпи рыбацкого снаряжения в прихожей, ни битого стекла и опрокинутой посуды на столешнице, ни белого как полотно отца, осевшего на пол и превратившегося в изваяние, ни торчащих из-за серванта ног мамы с одним слетевшим шлепанцем, ни мертвящей темной лужи на кафельном полу… Прошла вечность… Потом его схватили чьи-то руки и долго волокли из дома куда-то по траве, через участок, мимо заборчика… он долго не понимал, кто его тащит, пока не нашел в себе силы поднять голову и увидеть каменное, безжизненное лицо отца…
Видение схлынуло, Андрей пришел в себя. Он стоял у открытой двери холодильника и дрожал мелкой дрожью. Аппетита не осталось и в помине. В ногах была такая слабость, что он захлопнул холодильник и присел на табурет. Сколько прошло времени, он не знал. Он жадно напился воды и вернулся в спальню.
Ольга уже спала.
Андрей вышел в гостиную, прикрыв в спальню дверь, и присосался к бутылке виски. Он судорожно глотал обжигающую жидкость, моля, чтобы видение не возвращалось, не делало больно, не срывало коросты со старых ран.
И тут зазвонил телефон.
Он долго не мог поверить в надпись на экране и не брал трубку, думая, что прошлое решило его добить своими атаками. Потом сипло ответил Павлу:
– Не ожидал.
– Здорово, Энди. Не разбудил? – Голос Павла был напряженный.
– Ты опять вернулся?
– А с чего ты взял, что я уехал?
– А чего тебе тут делать?
– Извини, забыл тебя спросить. Мне есть чем заняться в городе, не переживай.
– Я и не переживаю.
– Я чего звоню-то. Там вокруг тебя кал какой-то сгущается… так я не желаю, чтобы его ошметки летели в мою сторону! Ты уж избавь меня от этого, брателло.
– Что сгущается? Какой еще кал?
– Не знаю! – недовольно буркнул Павел. – Тебе, наверное, виднее какой! Почему мне весь день названивают какие-то кретины с мерзкими голосами? Несут какую-то эзотерическую чушь про ментальных чудовищ, съедающих мозг! Ты кому и зачем мой номер давал?
– Не давал я ничего! – завелся Андрей. – Паша!.. Я сам не знаю…
– Так узнай! Слушай, если ты в чем-то замешан или кто-то тебе решил насолить, то я тут при чем?!
– Что они тебе сказали?
– Я что, запомнил этот поток сознания?! Просто сделай что-нибудь! И не втягивай меня в свои проблемы!
– Я разберусь! Почему ты сразу не позвонил?
– Я не думал, что эти идиоты настроены так серьезно! – Павел распалялся все больше. – Остался, называется, пожить у родных пенатов, а родные пенаты надо мной глумятся! Мне вообще на почту сейчас фотки прислали с твоих корпоративных пьянок! Весь день письма сыплются со ссылками на какой-то сайт! А завтра что начнется? Машину дерьмом измажут?! Или серной кислотой в лицо плеснут?! На фига мне это надо, скажи, а?!
– Да не истери ты! – выпалил Андрей. – Сказал же – разбираюсь!
– Разберись быстрее, ради Христа! – выкрикнул Павел и бросил трубку.
Андрей посидел с минуту, приходя в себя. Упоминание сайта заставило его открыть ноутбук и зайти на злополучную страницу. Он уже нисколько не удивился тому, что там его ждало очередное послание.
«Никакого Борисенкова не существует. Это очень грубый ход. Ты отнесся безответственно к заданию, и обман влечет наказание. Завтра кому-то из твоего окружения не повезет – монстры сами выберут жертву. Посмотри на фото: если ты угадаешь, на кого с фото падет их выбор, то, может быть, сумеешь его (ее) спасти. Времени – до утра. А завтра продолжишь поиск. Задание не выполнено, квест буксует. Больше не делай ошибок и глупостей – за них теперь будешь расплачиваться не только ты один».
К сообщению была прикреплена групповая фотография сотрудников ресторана – несколько десятков человек. В голове Андрея было пусто. Он отхлебнул виски, еще раз прочел сообщение и устало закрыл окно браузера. Но едва оно исчезло, запустился видеоролик. Запись видеотрансляции вчерашнего банкета, а именно момента злополучного выступления Арнольда Семеновича. По ракурсу камеры было понятно, что запись велась откуда-то из-под потолка зала. Звука не было – видео сопровождалось тревожной музыкой вперемешку с дьявольским театральным хохотом.