– Кукловод, говоришь, – хмыкнул Андрей. – Ну-ну. Что скажешь, Майкл?
– Только не надо полицию! – выдохнул Михаил. – И это… р-распечатай текст.
Андрей пустил текст на принтер, задумчиво побарабанил пальцами по столу.
– Тогда напрягаем извилины, – сказал он.
Он встал, подошел к мишени дартса, выбрал из стопки на полке портрет Олланда и стал прикреплять его к мишени.
6.3. Через час после начала обхода Андрею стало казаться, что абсолютно все магазины и салоны соответствуют критериям «кукловода». Первоначальный список, который они составили с Михаилом, неумолимо разрастался на ходу.
Он никогда бы не подумал, что в «Южном» есть столько пальм – их были десятки. Выбирать точки, возле которых они стояли, оказалось делом нелегким. А сколько синего и черного было рассыпано по пространству ТРЦ – просто тихий ужас!
Он быстро выработал технологию тупого поиска. Входя в магазин, за секунды он сканировал персонал в зале, отмечал служебные двери и сразу двигался к ним. Пока сотрудники успевали что-то заподозрить, он уже заглядывал в служебные помещения. Его квесты часто распознавали и пытались пресечь. Тогда он включал, по ситуации, один из сценариев, придуманных вместе с Михаилом: «заплутавший покупатель», «срочное известие для брата, телефон которого отключен», «мне назначили встречу по поводу нашего предложения» и даже «пожарный инспектор с неожиданной проверкой».
И все бы ничего, но одно напрягало Андрея все больше и больше, пока он вычеркивал одну точку за другой: результатов было ноль. Он не увидел ни одного знакомого лица не только из прошлого, но даже из настоящего. В какой-то момент ему стало казаться, что задание – это тупая разводка, и его просто от чего-то отвлекают. От чего? Зачем? Эта мысль въелась ему в мозг и стала навязчивой.
Наконец Андрей, выйдя из обувного магазина, где все сотрудники бродили в синей униформе, не выдержал, сел на скамейку и позвонил Михаилу.
– Как обстановка на фронтах? – спросил он.
– Терпимо, – отозвался Михаил. – В больницу дозвонился. Валуев вроде в порядке, в отдельной палате, его братва охраняет. С экспертизой непонятки. Может, они мне говорить не хотят? Может, тебе самому спросить, нет?
– Потом. Наши как?
– Вику долбают эсэмэсками, в остальном тихо.
– Сильно долбают?
– Плачет. Пишут, не уволишься – пожалеешь.
– Слушай, Майкл, – озабоченно сказал Андрей. – Тебе не кажется, что задание – это фуфло? Что «кукловод» хочет отключить меня от дел ресторана?
– Ну это… Я же здесь. Ничего же не остановилось. У тебя с поиском совсем глухо?
– Как в танке. Майкл, нужен другой план.
– Ты не торопись, – засопел Михаил. – Ты это… походи еще, а?
– Сколько можно ходить?! – вспылил Андрей. Михаил на том конце притих, и Андрей смягчился: – Ладно, похожу. Отбой.
Его начинало выводить из себя осознание, что он не может ни за что ухватить противника. А так хотелось ухватить, скрутить, сломать, раздавить… Но хватать и душить было некого, и от собственного бессилия душила злоба.
Чтобы отвлечься от раздражающих мыслей, он несколько раз звонил Ольге, но телефон ее был все время занят. И это тоже злило. Тогда он плюнул и бесцельно побрел вперед, мимо магазинов. В поле зрения попалась информационная стойка со схемой ТРЦ, и он свернул к ней.
Каждый этаж на схеме был своего цвета. Синим был раскрашен четвертый. Заскользив взглядом по магазинам и кафе четвертого этажа, Андрей замер. Его взгляд остановился на салоне красоты «Елена». Салон был крайний справа.
Андрей буквально взлетел на четвертый этаж по ступеням эскалатора и расстояние до салона «Елена» преодолел за считаные секунды.
Лены в салоне не было видно, и ему пришлось пройти вглубь сквозь строй девиц в малиновой униформе и обилие парикмахерского оборудования.
Лена была у себя в комнатушке и листала какой-то глянцевый журнал, развалясь на диванчике. На Андрея она взглянула, чуть вскинув бровь, – она умела скрывать свои чувства. Было непонятно, что она сейчас ощущает: радость оттого, что Андрей наконец приполз на примирение, или холодное торжество от победы в схватке упрямцев. Или она твердо решила тогда уйти?
– Привет, – сказала она нейтрально.
– Давно не виделись, – отозвался он привычно, но на диванчик не присел. – Кто такой Самойский?
Лена посмотрела на него пристально, просчитывала, с чем он пожаловал.
– Не знаю никакого Самойского.
– Это Дима, парень из «Квест-тура», помнишь?
– Допустим. И что?
– У тебя были контакты с этой компашкой раньше?