Я оторопел разглядывая эту картину.
Наконец, женщина оказалась у моих ног в обессиленом состоянии, но продолжала благославлять богиню Марджери.
— Эээ? -
— Сёстры Эстер были правы! Вы здесь, господин Волчонок! — произнесла женщина, отдышавшись. — Мы успели… -
Я присел рядом на одно колено и спросил:
— Вас прислали сестры Эстер из Сноутрена? -
Насколько я знал; их обителью служил дворец принца эльфов Лейнца и они предвидели будущее. Эдакие Ванги в мире Моргалинты. Больше мне Марго о них ничего не рассказывала, к сожалению. Я только знал, что она каким то образом могла "давать им нужные видения". Но тогда… Если бы она уже знала что я здесь, тогда почему не явилась сама? И что это за люди? Что вообще происходит?
— Что то случилось? — спросил я опять.
— У Верховного мага было видение от сестёр Эстер, что мы найдём Вас здесь господин. Мы просим Вас помочь нам… — проговорила женщина слегка грубоватым голосом. Её волосы были взъерошены от долгого бега. Хоть ей было лет тридцать пять на вскидку, мне показалось, что пока они бежали, она успела опередить своё время и состариться лет на десять. — Наши дети… Норкан… Они в пещере Злого Духа Норкана… Только Вы сможете нам помочь, господин. Так обещали Сёстры Эстер нашему Верховному магу. Умоляю Вас, господин! -
— Эээ?! — я не знал, что ответить. С тех пор, как я повстречал Марго; нестандартные ситуации так и посыпались с неба, словно кто-то разбил хрустальный небесный купол и каждая его часть была какой-то непредсказуемой возможностью.
— Хорошо. Хорошо. — пытался я успокоить женщину. — Зачем… эээ… Злому Духу Норкану ваши дети? -
Женщина с непониманием уставилась на меня.
— Но как же? — удивлённо спросила она. — Для пробуждения силы, ему нужны души детей, и что бы попасть в наш мир из Заточения, тело одного из мальчиков, что он выбрал. Разве, Вы, не знаете об одном из древних предсказаний Первосвятейших сестёр Эстер, что высечены на Камне Предсказаний? -
— А. Наверное. — только и сказал я, почесывая затылок.
Мне была нужна Марго, что бы понять что вообще происходит. Насколько я мог знать подобного просто не могло быть в этом мире. В Моргалинте в принципе ничего ужасного не должно было случаться. Тогда в чём дело?
— Я помогу вам… добрые… люди. — сказал я, хотя до конца не совсем осознавал чем именно. — Напомните, а что ещё сказано на… Камне Предсказаний об этом? -
Женщина посмотрела мне в глаза и коротко ответила:
— Вам лучше самому взглянуть на него, господин Волчонок. -
Мы прошли порядка получаса по холмам Южного Вандайса, Территории Людей, до того, как я смог разглядеть очертания Твайграйда — столицы. Мы пересекли это расстояние на лошадях, что ждали нас внизу утёса, где я очнулся. За это время я узнал многое о Вандайсе и его обитателях.
Преимущественно это была Территория Людей, но ней так же проживали Мораки — это те же люди, но, тем не менее, более высокого роста. Они являлись стражей Твайграйда и нескольких десятков деревень, что расположились в Вандайсе. Конечно, как и в Опенграйде, а сам он он относился к Миру Зверолюдей, и был так же главным городом, — здесь жила разношёрстная публика. Люди, мораки и немного остальных — основная масса населения.
Камень Предсказаний — это своего рода информационная стена в этом мире. Огромный камень серого цвета, аналоги которого были в столице каждого района Моргалинты. На ней, как, по волшебству, время от времени проявлялись различные тексты прогнозируемого будущего от Сестёр Эстер. И всё написанное сбывалось с точностью до ста процентов.
Карэла, женщина, которая передвигалась рядом со мной верхом на коне, призналась, что является одной из выбранных людьми, лидером крестьян. Собственно говоря, по её инициативе, люди преступили к моим поискам четыре часа назад. Но так как Камень Предсказаний не выявил моего точного месторасположения, то её группа разделилась. И вот, по пути в Твайграйд к нам то и дело присоединялись кучки любопытствующих людей. Я подсчитал около семидесяти человек.
— Что ещё известно об этом Духе? — попросил я уточнения.
— Если верить легенде, много столетий назад Вандайсом правил король Норкан. Он не был жестоким правителем, но как и у каждого правителя, у него было много завистливых врагов. Когда его сыну исполнилось двеннадцать лет, король был заведён заговорщиками в одну из пещер и закован там в цепи на веки вечные. Так получилось, что его хватились не сразу, ибо предпологалось, что он должен был находиться в Опенграйде у своего друга Нуркаса, правителя тех земель. И когда заговорщикам удалось передать власть его сыну Малеку, они пренебрегая всем устоям Вандайса, и затуманив его разум, принялись сами править этим участком Моргалинты. Король Норкан умер от голода и холода спустя некоторое время, изрыгая проклятия в адрес своих предателей. Его душа была очернена гневом и страданиями, отчего он впал в отчаяние. Когда он испустил дух, то не смог успокоиться и стал ждать возможности поквитаться. Спустя сотни лет, дети тех предателей, ведомые его волей к отомщению и чарами зла, покинули свои комнаты в одну из ночей, и ушли в направлении пещеры. Но когда мы поняли это… было уже поздно. Разве должны дети рассчитываться за грехи предков, мистер волчонок? Моего прапрапрадеда тогда лишили статуса герцога, отобрали поместья и земли. Я согласна, такому велению Богини, — это было необходимым наказанием, но сейчас… За что нам все это? -
Женщина горестно вздохнула, сдерживая слезы, и пустым взором уставилась на заходящее солнце на горизонте. Остальные люди шли следом за нами: кто восседал на конях, кто пешим шагом. Но вне зависимости от этого город становился всё ближе и ближе.
"Это похоже на игровой квест. Но, как я долженс ним справиться, не имея представления о своих возможностях. И тактике боя… И в конце концов, где носит Марго?!! "
***
Мы прошли мимо здоровенных ворот, наподобие тех, что я видел в Опенграйде, под пристальным внимание высокорослой стражи мораков. Эти ребята и правда были метра под три ростом и носили белую одежду, а поверх лёгкие на вид рыцарские доспехи, а голову украшали стандартные шлемы. Глаза у них были изумрудно зелёные. Их одеяния не походили на обыденную форму стражи Опенграйда или эльфов из Сноутрена. Я помахал им своей треуголкой с пером, а они ответили лёгким поклоном головы. Мне прежде не доводилось видеть таких великанов. Их лица не были суровыми и все они выглядели приятными молодыми людьми… только высокими.
Фоновая музыка смолкла с полчаса назад, и я уже привычно стал забывать, что это всё не реально. И всё окружавшее меня, казалось обыденным, словно я все эти шестнадцать лет жил здесь. В этом мире Моргалинты.
Город, после ворот, начинался уходящими вдаль улицами и проулками, между выстроенных двухэтажных каменных домов. Уличные фонари тянулись через каждые метров двадцать и возле них стояли лавочки. Было очень чисто, но я не увидел ни деревьев, ни травинки. Вместо этого, выложенная камнями, словно цветной мозаикой дорога. В воздухе я учуял запах цветов из горшков, что стояли на подоконниках домов.
Мы шли дальше и я удивлялся тому, что крестьяне жившие здесь, не имели ни огородов, ни садов подле этих двухэтажных домов.
— Наши сельхозугодия находятся за пределами Твайграйда и тянутся на десятки километров. Мы каждый раз уходим на работу очень рано, ведь некоторым приходится далеко добираться. И к тому же в городе внегласно заведено правило не растить ничего кроме цветов. — пояснила Карэла.
— Вот как. — произнёс я задумчиво.
Я случайно услышал о чём разговаривали двое парней позади меня, хоть они и были на приличном расстоянии, и шептались, я благодаря своему зверинному слуху, смог разобрать их диалог.