Но парень не получил ответ на интересующий вопрос: я отвлеклась на него и не заметила разросшуюся дикую яблоню, ветви которой хлестанули по лицу. Я в испуге шарахнулась на добрые полметра в сторону. Этот маневр сбил и Влада с ног, и мы вместе полетели куда-то вниз…
Глухой удар на пару минут дезориентировал, а перед глазами замелькали черные пятна. А когда я пришла в себя, с недоумением уставилась на рвано-округлый кусок неба, исполосованный коричнево-зелеными ветвями, которые еще смазано плыли у меня перед глазами. «Куда делось остальное небо, и что с моим зрением?» — всплыло в моей голове, но сумбурные мысли пресек обеспокоенный голос:
— Ты как? — Влад, потирая ушибленный локоть, навис надо мной непростительно близко.
Шарахнулась от овального лица правильной формы, без лишних углов и заострений и тут же уперлась спиной во что-то выгнутое, а ногти проехались по подсохшей золоподобной почве.
— Мы угодили в ловушку, — заключил парень, опередив мой мозг на несколько секунд.
— …Это ловушка, — вырвалось у меня, кровь, стучавшая в ушах и землистый запах мешали восприятию, и я не расслышала его слова.
Файтов же быстрее пришел в себя и, убедившись, что я цела, расправился в полный рост, но до спасительного отверстия было достаточно далеко: при своей ширине меньше полутора метров, с высотой явно переборщили.
— Местные охотнички, видимо, устроили охоту на жирафа, — заключил он, когда сорвался с края второй раз, при этом с корнем выкорчевав корягу, которая при лучшем раскладе помогла бы нам быстрее выбраться.
Я нервно хохотнула, понимая все странное невезение данной ситуации: испуганно отскочила от деревца и толкнула парня в яму укрытию еловыми ветками и, в довершение всего, сама упала следом. Клаустрофобии у меня никогда не было, и нервное напряжение не было настолько сильным, чтобы включить очередной панический приступ, но от выглядывающих то тут, то там корней было не по себе.
— Чего смешного? — спросил взъерошенный парень, вытирая руки о ткань джинсов.
— …или на кенгуру, — добавила остроту в его шутку. Правда, опять своим ровным, совсем неколоритным голосом. Аки диктор канала дикой природы.
Парень ухмыльнулся, примостившись рядом, смачный звук оповестил нас о загубленном собирательстве.
9.2
— Все грибы — в трубу, — заключил Влад, помахав тонкой ножкой гриба — все, что осталось от маслёнка, его сплюснутая и помятая шляпка валялась как раз у голубого ведра, на дне которого еще остались пара хиленьких моховиков.
Странно было не ощущать своей фобии — а я ведь, считай, оказалась на дне почти трехметровой ямы, в окружение жутких, шелестящих лесных стражей. Страх был, но обычный, обоснованный, как и у любого человека, попавшего в ловушку, заготовленную для дикого животного в лесной глуши.
— А ты где живешь? У бабы Зины? — спросила я, уходя от грибно-лесной темы, надеясь выгнать непривычное чувство озабоченности и волнения из кишок. Уж лучше отключится от страха, чем чувствовать необоснованную неловкость. Теперь я чувствую себя белой вороной без своей лесной фобии? Дожили.
— А что? Хочешь пригласить меня на ночной променад? — ответил Файтов вопросом на вопрос.
Я чуть было не ляпнула: «Не надо мне твоего мармелада! Ни ночного, ни утрешнего!». Как запоздало, буквально на первом слоге «не на-», поняла, что это наверняка вопрос с подвохом, и лучше на него не отвечать.
Повисло напряженное молчание. Да такое что, электрической циркуляркой вряд ли распилишь. Все-таки нет у нас общих тем для разговоров. Влад сейчас, после неудачных попыток «выпрыгнуть из ямы», угрюмо сидел, разглядывая рваный кусок уже предобеденного прояснившегося неба. Обычно это он лез ко мне с расспросами и раздражающими комментариями. Теперь он молчал, а я даже не знала, что у него спросить. Чтобы хоть как-то рассеять чувство неловкости, ковыряла пальцем каменный выступ. Пока не наткнулась на непонятные завитки и ломанные линии, чем-то похожие на те сбившие меня с толку символы из сна. Развязала платок (что бабушка мне всучила еще утром, но выше шеи он не ушел) и начала тканью вытирать старую плиту.
— Ты клад, что ли, нашла? — ехидно бросил парень, заметив мои суетливые движения.
— Почти, — спокойно ответила я, не желая тратить внимание и энергию на препирания.
Парень навис надо мной, заглядывая мне через плечо: