— Хозяин-барин, — пожал плечами Петя, оставляя мне место под тенью.
— Спасибо, — благодарно уселась под успокаивающую прохладу, опершись спиной о шершавую поверхность.
На что он лишь передернул плечами, как бы говоря: «Не за что, это пустяки».
Без слов протянула Пентюхову уже не нужную мне кепку. Он натянул ее на свои ершистые темные волосы и начала расставлять черные фигуры на свое половине доски.
Наблюдала за его ловкими и быстрыми движениями, забыв, что должна делать то же самое. Интересно, а Влад умеет играть в шахматы? Да какая разница! И почему я о нем вспомнила…?
— Ходи, у тебя белые, — прервал Петя мои размышления.
— Ах да, — растерянно уставилась на пустые клетки на моей половине доски.
— Тц, — закатив глаза, Петя принялся расставлять мой пешечный фланг, пока я взялась за ферзя с королем и их приближенную свиту. — Ты где витаешь? Вообще не понимаю, зачем играть в шахматы здесь, когда ты на дух это место не переносишь?
— Да я просто… — начала отвечать на первый вопрос, но, когда до меня дошел смысл второго, вздрогнула, чувствуя, как меня обдало жаром, не стыда, конечно, но чего-то очень похожего. — Нет! С чего ты взял?!
Да не психуй, — равнодушно кинул парень. — Это же очевидно. Ты сразу бледнеешь, начинаешь с шумом вдыхать воздух и зрачки расширяются: явные признаки страха. Не хочешь говорить, не говори. Ходи.
Петя замолчал, выжидательно вскинув глаза. Я почувствовала прилив благодарности. Люди обычно любят копаться в чужом грязном белье. Чего стоит Файтов, с его вечной доставучестью и ехидством. Пентюхов был не таким, он бы не стал делать кошачьи глазки, лишь бы выведать секрет, который расскажет за ближайшим углом.
— У меня… гилофобия, боязнь леса… — добавила я, перепрыгнув пешкой через клетку.
— Сочувствую, — вполне искренне отозвался мой оппонент, ходя черной пешкой. — Тебе еще повезло. Люди с такой фобией не могут даже близко с деревянными предметами находиться, не говоря уже о самих деревьях.
— Да уж… — крутанула в руках коня, прежде чем сделать ход буквой «г». Он был не белого, а, скорее светлого-орехового, и, кстати, тоже из дерева, покрытый лаком с металлическим грузиком у основания с кожаной заплаткой, чтобы утяжелить фигуру (и где только Петя этот раритет откапал?). Благо, что деревянных изделий я не боюсь. И фобия у меня, если подумать, какая-то избирательная… Ладно сны… Но ведь даже у того высохшего озера, окруженного лесом со всех сторон, я не почувствовала того, что обычно чувствую в подобном месте: ни тошноты, ни головокружения, ни аритмии.
— А ты в детстве не терялась в лесу? — полюбопытствовал Петя, уходя от моего шаха и делая ход ферзем.
— Не помню… — честно призналась, — Да и родители ничего такого не рассказывали. Да и живу я в городе. К бабушке Люде приезжаю на летние каникулы, бывает на зимние…
Вопрос что-то всколыхнул во мне. Нет, не детские воспоминание. Что-то другое… Тревожное чувство прошлось по коже и засело в кончиках пальцев.
— Да нет, мне бы сказали… — обратилась скорее к себе, чем к парню. Невольно перебирая в голове причины возникновения фобии, которые вычитала сама и слышала от психолога. Одна из них — детская травма.
— А ты спроси у бабушки или у мамы, — посоветовал Петя, поправляя моего ферзя, которого я из-за напавшего озноба поставила на ребро, соединяющее белую клетку с черной.
Кивнула, не хотела, чтобы еще и дрожь в голосе выдала мой шок. И как я раньше не додумалась? Это же так очевидно! Люди, которых покусала акула, в ванной потом не могут мыться. А я? Я не помню, когда меня в первый раз напугал лес или деревянная ложка, на худой конец. Я даже в городской парк после заката ни разу не ходила, и ни за что не пойду. И раз я не помню, вполне вероятно, что со мной что-то произошло в детстве… в лесу…
Вздрогнула, когда ветер заиграл в верхушках деревьев, наполняя воздух зловещим, как мне показалось, шелестом. Сжала зубы, выдохнула через нос и уставилась на клетчатую доску. Черный король был открыт, на первом фланге со стороны Пети, стояла только ладья. Поставила шах, пожертвовав защищавшим короля слоном. Но на этот ход Пентюхов победно ухмыльнулся, шагнул королем через клетку и поставил слева от него ладью.