— И что это было? Так можно? — округлив глаза, уставилась на доску, словно там произошло чудо несколько секунд назад.
— Это рокировка, — поправив очки, пояснил Пентюхов. То ли он так издевается, то ли душки очков ему не по размеру, или же прямой нос для них как горка.
— Сейчас, подожди, — очень хотелось проверить, смухлевал призер шахматной олимпиады или нет. Достала из внешнего кармана сумки телефон, вышла в интернет.
— Ну? — нетерпеливо протянул мой противник.
— Ладно, — вздохнула, чувствуя приближающееся поражение, — так можно.
Посмотрела на свою часть доски — первый ряд был занят ладьей и конем, наряду с королем, надо было убрать коня, чтобы можно было провести такой же трюк. Пришлось дать коня съесть. Но так как это была одна из последних ценных фигур, не считая одинокой белой башенки и пару пешек, я быстро схлопотала мат, хоть и смогла один раз увести короля с линии огня с помощью рокировки.
— Один — ноль, — заключил Пентюхов, даже не думая скрыть беззлобную радость.
— Двадцать — ноль, — буркнула в ответ.
— Если считать все сыгранные партии за последние полтора месяца… — поправил он, — больше 50 выйдет…
— Да мы так часто не играли! — возмутилась я.
— Вот, — Пентюхов младший порылся в сумке и достал потрепанную книгу «Мои 60 памятных партий», — почитаешь на досуге.
Вместо ответа парень получил шлепок по плечу этой самой книгой.
— Поаккуратней! — возмутился мой сэнсэй, как любит говорить Тина, — Это книга моей мамы, первое издание!
«Ясно дело, что не папы», — хотела ляпнуть, но вовремя прикусила язык. Да и я, скорее, не злюсь на умника Петра Васильевича, а просто нервничаю по поводу приближающегося отъезда.
— То-то страницы такие желтые…
— Чтобы вернула в таком же виде, — парень нахмурился и пригрозил пальцем. Вылитый сельский библиотекарь. Надеюсь, налогом этот книжный раритет не облагается? — А где награда победителю? Надеюсь, ты взяла что-нибудь перекусить?
— Чай со льдом и печенье.
— Здорово, а то пить ужасно хочется.
Начала рыться в сумке, и наткнулась на нечто неожиданное — контейнер с треугольными бутербродами, заботливо завернутый в кухонное полотенце. И когда только бабуля успела? Почувствовав, как внутри все благодарно теплеет, выудила находку и показала ее Пете.
— И бутерброды.
Тот от радости засветился, будто полированный чайник.
— Просто отлично!
Его дома не кормят, или он просто фанат сухомятки?
Открыла контейнер. Запах жареного сыра и чеснока защекотал ноздри. Мои любимые!
Без лишних разговоров мы принялись отмечать очередной мой проигрыш. Даже шелест деревьев, играющий на струнах моего спокойствия и заставлявший вздрагивать каждый раз, не мешал мне наслаждаться маленьким импровизированным пикником.
Сегодня уже 15 августа — через день-два раздражающая жара, обычно не свойственная середине августа на Дальнем Востоке, сменится дождями с понижением температуры, а мне нужно будет возвращаться. Я любила свой город и Универ, даже по ним тосковала, но было одно обстоятельство, омрачающее радость скорой встречи. Владислав Владимирович Файтов. Надеяться, что он не сменил Университет — глупо. Остается молиться, что он, как и раньше, будет обращать на меня внимание не больше, чем на стул на ножках.
— Решил, куда будешь поступать? — поинтересовалось я, когда мы вышли на гравийную дорогу и направились в сторону Садовой улицы. Я облегченно выдохнула, когда в нос ударил запах бензина с импровизированной свалки Дрязева. Один его ангар, набитый металлоломом чего стоил! Словно кто-то наполовину вкопал в землю гигантское бетонное кольцо. Но даже среди его бесконечно лающих собак на цепях и безжизненных автомобильных тел, я чувствовала себя расслабленнее, чем среди кустов. И была благодарна Пентюхову, что мы пошли в обход.
— Нет еще, — покачал головой парень.
— Уйма вариантов? — улыбнулась я.
— Да в Гарвард зовут, а я еще думаю… — Петя произнес это таким будничным и ровным тоном, без малейшего намека на каламбур, что я споткнулась, выпучив глаза.
— Правда?
А что? Все может быть. У него же красный аттестат и золотая медаль.
Вместо ответа Пентюхов улыбнулся, поправив ремешок сумки, сползший с плеча. Очки снова съехал на нос, а в его светло-голубых глаза, напоминающих треснувший лед, заплясали искорки веселья.