У человека не могут быть такие глаза! Нет! Это просто очередной кошмар… Сейчас закрою глаза и…
Повинуясь внутреннему порыву, зажмурилась, молясь, чтобы все это закончилось. Резкий смолистый запах и неприятное щекотание на лице с каждым порывом ветра, приносящим с собой характерные звуки ночного леса, никак не давали развеять иллюзию. Пришлось признать, что кошмар, в котором я оказалась — самый реальный. От этого еще сильнее сомкнула веки.
— Не бойся, — зловещий мужской голос прошелестел где-то совсем рядом. Резко дернулась, когда мужчина схватил меня за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. Хотелось плюнуть в лицо похитителю, но во рту, как назло, пересохло.
— Я не боюсь, — голос-предатель все равно дрогнул в конце фразы. Но я все-таки, пересилив страх, смешанный с отвращением, подняла глаза, прожигая ненавистью хищника с желто-серой радужкой. Но он даже не дрогнул, лишь насмешливо усмехнулся. Для него я была маленьким котенком, выгибающим спину, в надежде показаться больше, чем он есть.
— Вот и славно, — убрав руку, он повернулся лицом к костру. Седина отчетливо заиграла в его волосах. Сколько ему лет? 30? 40? Сумерки, разбавленные лишь слабым огнем, мешали разглядеть. Мне кажется, я его где-то видела… — Влад. Подойди.
Вздрогнула, будто мне дали под дых кувалдой. В груди отвратительно и мерзко захлюпало разочарование, приправленное надёжей порцией гнева. Сжала кулаки, пытаясь скрыть нахлынувшие эмоции и при случае врезать, кому придется. И охнула от боли — ногти угодили прямо в свежую рану. Поднять ладонь на уровень лица и оценить урон не получилось. Но судя по пульсирующей боли и легкому онемению — там лишь поверхностный порез. По крайней мере, кровь уже не идет. Может, я зацепилась за какую-нибудь ветку? Ответом стал нож, блеснувший в болезненно-желтом свете луны в руке с бронзовым отливом.
— Отдай мне нож, — попросил мужчина.
Как только карие глаза с явственными янтарными нотками скользнули по моему лицу в нерешительности, обида и злость с новой силой заплескались в груди. Надо было закричать, попытаться воззвать к спящей совести присутствующих, напоследок вылить на мерзкого Иуду поток словесной грязи. Но стоило разлепить ссохшиеся от жажды и напряжения губы, я смогла лишь жалобно выдавить:
— Влад, не надо…
Файтов дернулся, словно его пронзило что-то тонкое и острое, и отвел взгляд, протягивая нож брюнету с жесткими чертами лица, чей взгляд пробирал до костей.
Вздрогнула, когда главарь этой непонятной шайки, подошел ближе. Лезвие ритуального ножа сверкнуло в лунном свете. Остроты его хватило, чтобы освободить меня от пут. Но стоило мне сделать неуклюжий шаг в сторону, как похититель схватил меня за руку. А я уж надеялась, что легко отделалась.
— Ты за это заплатишь… — процедила сквозь зубы, метнув во Влада убийственный взгляд. Какие бы ни были его мотивы — все, что случится со мной — полностью его вина. Чтобы они ни планировали — я выживу из чистого упрямства, недавно открывшегося в моем характере, и самолично придушу этого двуличного гада.
— Ян, она же нам больше не нужна… — голос Файтова неуверенно дрогнул.
Ухмылка разрезавшее до жути спокойное лицо, заставила содрогнуться. Ян не торопился с ответом, в одной руке он вертел нож, будто играясь, а в другой — стальной хваткой сжимал мое онемевшее запястье.
— Почему же… — потянул он. Лезвие перестало мелькать, отражая всполохи от костра. Нависшая тишина стала зловещей, когда другие участники этого странного ритуала начали подниматься с земли.
Влад, побледнев, упал на колени.
— Что со мной… — прохрипел он, скорчившись на земле. — Что-то не так… Мое сознание…
— Ускользает? — Ян, криво усмехнувшись, судорожно дернул головой: под его кожей будто прошла волна, а глаза вспыхнули желтым. — Это влияние ее крови, что мы смешали с настоем сон-травы. Так она действует только на тебя: усыпляя человеческую часть и пробуждая зверя. Мы же… — мужчина, пошатнувшись, прислонился к стволу дерева, ущипнув пальцами переносицу. Он выглядел совершенно спокойным, может, немного усталым, но болезненно-желтые глаза с пугающим равнодушием смотрели на корчившегося парня. Я слышала, как хрустели выбитые из суставов кости, как изменения в теле вырывали крики адской боли, но обернуться просто не могла. Мне нужно было услышать продолжение от двинутого психа, что притащил меня сюда.