Интересно, как он отреагирует на моё присутствие. Аррун ясно дал понять, что впервые мы встретимся во время помолвки. Тогда поздно будет бежать.
— О чем задумалась? — спросил Роунри.
О, а я и не заметила, как поток слез прекратился.
— На обед опоздала, ну, почти опоздала. Дед будет теперь недоволен. Мне так служанка сказала.
— Ты — леди. Запомни, никто не имеет права тебе указывать. Даже родные.
— Что-то я совсем запуталась. Ты же говорил, что женщины под опекой находятся.
— Так-то женщины. Ты же — леди.
— Разница в чем?
— Ты можешь смотреть лорду в глаза. У тебя есть сила, значит, ты равная. В этом сложно разобраться постороннему. Действительно, без покровительства троймена оставаться на нашей части планеты ты не можешь. А вот все остальное — пожалуйста.
— Так это вроде как титул и статус? И не все женщины леди? И, ты говорил о высших?
— Не все. Высшие — не тема для обсуждения, извини. Что касается статуса, ты права. Леди неприкосновенны, что бы ни случилось. Потому я и решил, что лучше пока тебе не встречаться с нашими. Дед забыл, как правитель относится к тем, кто смеет обидеть леди. Что касается обеда и деда, ты выше по статусу. Леди занимают особое положение в обществе
— Но он не просто дед моего жениха, он глава рода.
— А ты леди. И ему повезло, что ты позволила клану оберегать себя. Ты оказала им честь своим присутствием, — пытался мне объяснить Роунри.
— Что-то это слишком сложно для меня.
— Тебе этого не объяснили? Тебе угрожали, или, может, обманом заставили стать невестой троймена?
Ну и как отвечать на такие вопросы? Как бы знать, какой ответ не усугубит моё положение. А, может, это выход?
— Роунри, мне тяжело сейчас доверять кому-либо. Я бы тебе все рассказала, поверь. Но не могу. И мне действительно не помешает работа, помощь и друг. Ты мне на многое открыл глаза.
— Понял. Работа у тебя уже есть, — принял он мой ответ.
И протянул мне визитку.
— Завтра в девять жду тебя в офисе. Пройдешь тесты, чтобы определить твой потенциал и область применения. А ещё, я был бы рад стать тебе другом. И на помощь мою можешь смело рассчитывать. Я буду только рад помочь леди.
— Спасибо. Для меня это действительно много значит. Знать, что не одна. И есть кто-то, на кого можно положиться.
— Я буду ждать, когда ты поймешь, что можешь мне довериться. До этого я постараюсь помочь тем, что расскажу все, что ты должна знать. Как насчёт того, чтобы пообедать? Заодно поговорим.
— Хорошо. И, ты расскажешь, что это за ритуал, зачем кровь и прочее.
— Расскажу. А ты пообещай, что будешь осторожна. Кто ещё в курсе?
— Только тени. Ну, и кому они сообщили.
— Что значит рисунок?
— У него несколько значений. Одно из них — бесконечность. Но я, же уже говорила об этом, помнишь?
Несколько минут мужчина молчал, затем произнес:
— Вот драхман! Они правы, ты опасна. Очень опасна!
Опасна! И этот туда же. А объяснить толком, чем я так опасна?
— Прости. Не сдержался. Просто не ожидал, что все настолько плохо.
— Что плохо? Ты объяснишь?
— Только после тебя.
Ясно. Раскатала губу. Нашла друга. Дура. Доверчивая дура.
— И что ты хочешь знать?
— Все.
— Я обещала теням сказать о значении рисунка после того, как они объяснят мне все о произошедшем обряде. Доверилась, получила обман, угрозу жизни и безопасности. Теперь ты. Обещаешь дружбу и работу. Заботу и объяснения. Затем получаешь правдивый ответ, и прощай объяснения. Зато теперь ты требуешь ответов. Ты говоришь, я леди. Я вне правил. Обещаешь помощь. И что в итоге? Это все лишь слова?
Мужчина нахмурился.
— Ты права. Прости.
— Значит, я могу сейчас уйти?
— Раинни, я виноват.
— Ты не ответил.
— Не могу я тебя просто так отпустить. Извини.
Чего и следовало ожидать.
— Значит, ты такой же, как они.
Разочарование в моём голосе заставило его поморщиться.
— Все не так просто.
— Я сейчас открываю дверь и ухожу. Ты не имеешь права меня удерживать.
— Раинни!
Он ещё что-то говорил, но я не слушала. Дверца действительно открылась, и я вышла из машины. Ушла, не оглядываясь. Карточка со мной. Об этом можно не беспокоиться. Возвращаться к Арруну не вижу смысла. Если бы хотел, он бы давно мне все объяснил.
Оглянулась. Обычная городская улица. Куча кафе и ресторанов вокруг. Ну, и магазины. Первым делом решила все же пообедать. На сытый желудок думается лучше.
Направилась к ближайшему ресторанчику. Заняла столик у окна. За соседним столиком сидела семья из пяти тройменов. Родители, двое детей и няня, или старшая дочь. С возрастом я ещё не разобралась. Вот Роунри, гад, предатель, не хочу думать о нем, говорил, что ему семьдесят. И это ещё не зрелость. Нужно будет незаметно все выяснить.