Начальник охраны портала проводил их до выхода из города и долго смотрел им вслед. Потом просто вернулся на свой пост. Убедившись, что они остались совершенно одни, Скай встала, закрыла глаза и Эриас увидел свет, исходящий от серафимы. Свет был как будто живой, он пульсировал вокруг серафимы, был как бы частью ее; цвет менялся от ослепительно-белого до небесно-голубого. Создавалось впечатление, что он разговаривал. Юноша не заметил, сколько прошло времени, зачарованный этим зрелищем. Серафима открыла глаза и свет начал исчезать, как бы втягиваясь в нее.
– Они чуть дальше от нас, там построена хижина, – Эриасу показалось, что даже голос Скай наполнен тем удивительным светом. – Они напуганы. Пойдем к ним утром. Сейчас спи. Никаких вопросов и объяснений.
И, подавая пример, она легла спать. Эриас несколько мгновений ошеломленно смотрел на спутницу, но ему пришлось покориться. Когда утром он открыл глаза, серафима уже была на ногах и занималась привычным делом – проверяла оружие. Быстро собравшись, позавтракав и убрав место стоянки за собой, они молча двинулись в путь. Эриас хотел расспросить серафиму о вчерашнем, но весь ее вид говорил о том, что это лишнее на данный момент. Вдруг Эриас отпрыгнул, уворачиваясь от стрелы и выхватил меч.
– Стой, – серафима даже не притронулась к оружию. – Эрол, мы не враги. Мы пришли освободить тебя от знаний и гонений. Мы не причиним вреда ни тебе, ни твоей дочери. Даю слово серафимы.
Из кустов впереди вышел человек, держа путников на прицеле арбалета. Он был очень худ, высок и нервозен. Одежда была чистой, но латанной-перелатанной. Густая шевелюра явно нуждалась в стрижке, хотя ее и пытались подрезать. Черные глубокие глаза на довольно молодом лице казались бездонными омутами из-за сильной бледности, в них были надежда, страх, горечь и недоверие.
– Кто вы и что вам? – голос был очень нервный, с оттенками обреченности. – Оставьте нас в покое. Мы не зло.
– Абсолютно с вами согласна, – серафима буквально завораживала своим голосом и арбалет начал опускаться. – Вы не являетесь злом. Наоборот, вы – инструмент помощи добру. И Онора не виновата, она не вольна распоряжаться сердцем. Впрочем, как и все люди. Что и делает вас особенными. Я серафима по имени Скай. Этот юноша – Эриас. Мы пришли за вашими знаниями. И я могу помочь обрести нормальную жизнь. Без презрения, недоверия и преследования.
Эрол несколько минут вглядывался в них, потом повернулся к ним спиной.
– Значит, он последний?.. Что ж… идите за мной, здесь лучше не произносить тех слов, сейчас все имеет уши, – и сделав приглашающий жест, он скрылся в кустах.
Когда Эриас и Скай подошли к хижине, Эрол уже сидел у костра. Из хижины, которую скорее можно было назвать шалашом, вышла девушка, очень похожая на Эрола: высокая, темные густые волосы, тот же овал лица, такие же черные глаза. Только в них светились любопытство и доброжелательность. Она открыто улыбнулась гостям, ничем не показав удивления или беспокойства.
– Итак, я не люблю долго рассусоливать. Когда я произнесу текст, вы сможете сделать так, чтобы мы могли покинуть Маскарель? – Эриас заметил панический страх при этих словах, промелькнувший в глазах Оноры. – Этот город отверг мою дочь, но из-за древнего договора я бессилен ее защитить.
– Вам нельзя покидать Маскарель. До жажды власти Джет сделал все, чтобы защитить Онору. Именно поэтому Маскарель окружен такой защитой – Джет знал, что люди не причинят ей физического зла, а другие расы не преодолеют барьер. Но если вы покинете эту защиту, то в нынешнем состоянии сам Джет будет для вас угрозой. Я сделаю так, что негативные эмоции у жителей вашего города уйдут. Вас больше не будут преследовать. Обещаю.
Вокруг костра воцарилось молчание. Каждый обдумывал информацию и просчитывал, как она может пригодиться или повлиять. Эрол не хотел покидать город, и если серафима сможет выполнить обещанное, то это и вправду будет лучший вариант для защиты его горячо любимой Оноры. Эриас пытался понять как может человек, который так любил девушку – иначе не вложил бы столько сил в ее защиту – стать ей опасен. Скай думала о верности и храбрости человеческой девушки, которая, несмотря ни на что, продолжала любить и ждать Джета. Сама Онора молилась про себя, чтобы отец не покинул Маскарель, ведь туда может в любой момент явиться Джет! За ней! И люди не правы, что он – зло! Она верила в это всем сердцем!